Cupa României, competiţia de tradiţie a fotbalului românesc, a ajuns la finalul ediţiei cu numărul 87. Se întâlnesc CFR Cluj şi FC Hermannstadt, miercuri, de la ora 20:30. În premieră, finala Cupei României se dispută la Arad, pe stadionul Francisc Neuman, o arenă de 11.500 de locuri inaugurată în 2020, transmite News.ro.

Aradul a devenit, astfel, oraşul cu numărul 9 în care se joacă ultimul act al competiţiei.

Topul este dominat autoritar de Bucureşti, urmat de Ploieşti (4 finale), Braşov, Timişoara şi Sibiu (câte 2), Târgu Jiu şi Piatra Neamţ (o finală).

Totuşi, nu este pentru prima dată când aici are loc un meci cu trofeul pe masă. Sepsi Sf. Gheorghe a învins-o pe CFR Cluj în Supercupa României, ediţia 2022, cu scorul de 2-1. A fost şi primul meci oficial din România jucat cu asistenţă video.

Trofeul pe care îl primeşte învingătoarea împlineşte 23 de ani. Cupa actuală este oferită începând din anul 2002, atunci când Ion Ţiriac, fostul mare jucător de tenis şi fostul preşedinte al Comitetului Olimpic Român, l-a donat Federaţiei Române de Fotbal.

Trofeul, o cupă care are la bază o minge de fotbal, este realizat din argint masiv şi a fost creat de un bijutier din Germania, care şi-a dorit să rămână anonim. Măsoară 60 de centimetri în înălţime şi cântăreşte 12 kilograme.

Parcursul celor două finaliste:

CFR Cluj pare favorită în finala Cupei României Betano, ediţia 2024-2025, în faţa celor de la FC Hermannstadt, echipă din play-out. Clujenii au un ADN de învingători în această competiţie întrucât şi-au trecut în palmares 4 astfel de trofee din 5 finale.

În acest moment, în vitrina „feroviarilor” se află trofeele cucerite în sezoanele 2007-2008 (victorie 2-1 contra Unirii Urziceni), 2008-2009 (victorie 3-0 în faţa Politehnicii Timişoara), 2009-2010 (victorie la penalty-uri, 5-4, după 0-0 în 120 de minute în faţa celor de la FC Vaslui) şi 2015-2016 (victorie la penalty-uri, 5-4, în faţa celor de la Dinamo Bucureşti după 2-2 în 120 de minute).

Echipa din Cluj are o singură finală disputată şi pierdută în Cupa României Betano. Se întâmpla în sezonul 2012-2013, când Petrolul Ploieşti a cucerit trofeul după un ultim act în care prahovenii s-au impus la limită, cu 1-0.

Drumul trupei pregătite de Dan Petrescu în sezonul 2024-2025 al Cupei României Betano a început direct din faza grupelor. Formaţia ardeleană a fost repartizată, alături de Rapid Bucureşti, FC Botoşani, CS Afumaţi, Ceahlăul Piatra Neamţ şi CFC Argeş în grupa A.

În această fază a competiţiei, CFR Cluj a disputat trei meciuri în care a obţinut două victorii (2-1 în deplasare cu Ceahlăul Piatra Neamţ şi 2-0 în deplasare cu Rapid Bucureşti) şi un egal (2-2 la Mioveni, cu CFC Argeş).

La finalul celor 3 partide, CFR Cluj a câştigat grupa A, cu 7 puncte acumulate, şi avea să întâlnească pe Universitatea Craiova în sferturile de finală. După 120 de minute şi două goluri marcate de Ştefan Baiaram (minutul 50) şi Mohammed Kamara (minutul 59), clujenii au avut nervii mai tari şi s-au impus în urma loviturilor de departajare.

În semifinale, ardelenii s-au impus uşor la prima vedere, 4-1 în faţa celor de la Farul Constanţa după golurile marcate de Daniel Graovac (minutul 1), Aly Abeid (minutul 42), Louis Munteanu (minutul 45) şi Lindon Emerllahu (minutul 51), respectiv reuşita lui Denis Alibec (minutul 36).

Lotul feroviarilor pentru finala Cupei României Betano

Portari: 1. Rareş Gal, 12. Mihai Pînzariu, 21. Mihai Popa, 30. Alexandru Borbei, 89. Otto Hindrich;

Fundaşi: 3. Aly Abeid, 4. Leo Bolgado, 5. Daniel Graovac, 6. Sheriff Sinyan, 13. Simao Rocha, 16. Ioan Barstan, 20. Alexandru Ţîrlea, 23. Flavius Iacob, 27. Matei Ilie, 45. Mario Camora, 71. Andrei Peteleu, 78. Costel Avram;

Mijlocaşi: 10. Ciprian Deac, 11. Adrian Păun, 18. Lindon Emerllahu, 25. Moustapha Name, 77. Panagiotis Tachtsidis, 82. Alin Fică, 88. Damjan Djokovic, 90. Răzvan Gligor;

Atacanţi: 2. Luka Juricic, 7. Mohammed Kamara, 9. Louis Munteanu, 17. Meriton Korenica, 93. Virgiliu Postolachi, 96. Beni Nkololo, 97. Andres Sfaiţ, 99. Stipe Juric.

Antrenor: Dan Petrescu.
AFC Hermannstadt va bifa al doilea astfel de meci din istoria scurtă a clubului fondat în 2015. În sezonul 2017-2018, fiind în Liga 2, echipa din judeţul Sibiu a produs mai multe surprize pe parcursul competiţional din cupă şi a ajuns până în ultimul act.

Din partidele disputate atunci a rămas, cu siguranţă, în memoria suporterilor sibieni victoria din sferturile de finală ale competiţiei în faţa celor de la FCSB, scor 3-0. Bogdan Rusu (dublă în minutele 11 şi 62) şi Ştefan Blănaru aduceau victoria divizionarei secunde.

Mai mult, la meciul respectiv, pentru FCSB a intrat pe parcurs un tânăr jucător de nici 16 ani, Ianis Stoica, astăzi unul dintre cei mai importanţi fotbalişti de la echipa pregătită de Marius Măldărăşanu.

În ultimul act, disputat pe 27 mai 2018 pe Arena Naţională, sub privirea a peste 30.000 de spectatori, AFC Hermannstadt a fost nevoită să se recunoască înfrântă în faţa Universităţii Craiova. Brazilianul Gustavo şi Alexandru Mitriţă au punctat pentru o victorie scurtă dar sigură a oltenilor, scor 2-0.

Din tururile preliminare direct în finala Cupei României Betano

Sigur, formatul competiţional s-a schimbat între timp din acel sezon 2017-2018, dar există cel puţin o similitudine: şi atunci, şi acum, AFC Hermannstadt a ajuns în ultimul act începând din tururile preliminare.

Astfel, AFC Hermannstadt a debutat în ediţia 2024-2025 a Cupei României Betano în play-off-ul pentru accederea în grupele competiţiei. O victorie la scor de forfait, 3-0, în faţa celor de la CSM Focşani a asigurat sibienilor prezenţa în grupa C, alături de Farul Constanţa, Politehnica Iaşi, Unirea Ungheni, Sănătatea Cluj şi UTA.

După 5 puncte acumulate, o victorie (2-1 cu Unirea Ungheni), două egaluri (1-1 cu Farul Constanţa şi 0-0 cu Politehnica Iaşi) şi egalitate perfectă cu ieşenii, sibienii au fost nevoiţi să joace baraj pentru locul 2 şi avansarea în fazele eliminatorii.

Disputat la final de februarie 2025, pe 26, meciul a fost decis târziu, în prelunigiri, de golul lui Ianis Stoica marcat în minutul 111. În sferturile de finală, AFC Hermannstadt a învins într-o manieră categorică pe ACSM Reşiţa, scor 4-0 (goluri marcate de Nana Antwi, Ianis Stoica, Sergiu Buş şi Cristi Neguţ) şi a mers în semifinale.

Aici, echipa pregătită de Marius Măldărăşanu s-a impus în prelungiri cu un gol marcat de Sergiu Buş în minutul 90+4 în faţa Rapidului. Anterior acestei reuşite, Tiago Goncalves deschisese scorul în minutul 16, iar Borisav Burmaz egalase în minutul 85.

Astfel, meciul de miercuri va reprezenta a doua finală de Cupa României Betano pentru AFC Hermannstadt din existenţa de un deceniu a clubului.

 Lotul celor de la AFC Hermannstadt pentru finala Cupei României Betano

Portari: 22. Ionuţ Alin Pop, 25. Cătălin Vasile Căbuz, 31. Vlad Ionuţ Muţiu;

Fundaşi: 2. Vahid Selimovic, 4. Ionuţ Stoica, 5. Florin Bejan, 15. Tiago Goncalves, 27. Valerică Marius Găman, 30. Nana Antwi, 51. Alexandru Laurenţiu Oroian, 66. Tiberiu Ionuţ Căpuşă;

Mijlocaşi: 6. Kalifa Kujabi, 8. Alessandro Murgia, 10. Cristian Daniel Neguţ, 17. Dragoş Petru Iancu, 20. Ianis Alessio Gândilă, 23. Ianis Alexandru Mihart, 24. Antoni Valeri Ivanov, 29. Ciprian Ionuţ Biceanu, 45. Robert Marian Popescu, 96. Silviu Nicolae Balaure;

Atacanţi: 7. Ianis Ilie Stoica, 9. Aurelian Ionuţ Chiţu, 11. Sergiu Florin Buş.

Antrenor: Marius Măldărăşanu.

Andrei Chivulete va arbitra meciul de la Arad

 Comisia Centrală a Arbitrilor l-a delegat pe „centralul” în vârstă de 38 de ani pentru a conduce finala dintre CFR Cluj şi Hermannstadt, programată miercuri, 14 mai, de la 20:30, la Arad.

Din brigada lui Andrei Chivulete mai fac parte asistenţii Andrei Constantinescu şi Romică Bîrdeş, al patrulea oficial Rareş Vidican, în timp ce în camera VAR se vor afla Sorin Costreie şi Iulian Dima. Observator de arbitri va fi Marcel Savaniu.

Este prima finală de Cupă din cariera lui Andrei Chivulete, care s-a mai aflat la centru la o Supercupă, în 2023, atunci când Sepsi a învins-o pe Farul Constanţa, 1-0, la Ploieşti.

Pe arena din Arad, imnul României va fi intonat de soprana Diana Birta, de la Filarmonica Arad.