STUDIU Țânțarii brazilieni dezvoltă un apetit tot mai mare pentru sângele uman pe măsură ce pădurea atlantică se micșorează

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Într-o zonă împădurită de-a lungul coastei braziliene, țânțarii care înainte se hrăneau cu o varietate de gazde se îndreaptă din ce în ce mai mult către sângele uman. Oamenii de știință spun că distrugerea biodiversității ecosistemului îi obligă pe țânțari să găsească noi surse pentru a-și potoli setea. Preferința puternică pentru oameni ar putea duce la transmiterea mai multor boli virale și la efecte adverse asupra sănătății persoanelor care locuiesc în zonă, au spus cercetătorii, transmite Euronews.

De ce țânțarii vizează din ce în ce mai mult oamenii ca sursă de hrană?

Întinzându-se de-a lungul coastei braziliene, Pădurea Atlanticului găzduiește sute de specii de păsări, amfibieni, reptile, mamifere și pești. Cu toate acestea, din cauza expansiunii umane, doar aproximativ o treime din suprafața inițială a pădurii rămâne intactă.

Pe măsură ce prezența umană alungă animalele din habitatele lor, țânțarii vizează din ce în ce mai mult oamenii ca sursă de hrană, potrivit unui nou studiu publicat în revista Frontiers in Ecology and Evolution.

„Aceasta este o cercetare crucială, deoarece, într-un mediu precum pădurea atlantică, cu o mare diversitate de potențiale gazde vertebrate, preferința pentru oameni crește semnificativ riscul de transmitere a agenților patogeni”, a declarat coautorul Dr. Sergio Machado, cercetător în microbiologie și imunologie la Universitatea Federală din Rio de Janeiro.

„Disponibilitatea și proximitatea gazdei sunt factori extrem de influenți”

Pentru studiul lor, cercetătorii au folosit capcane luminoase pentru a captura țânțari la Sítio Recanto Preservar și la Rezervația Ecologică Guapiacu River, două rezervații naturale din statul Rio de Janeiro.

În laborator, țânțarii femele umplute cu sânge au fost separați pentru analiză. Cercetătorii au extras ADN-ul din sânge și au utilizat secvențierea ADN-ului pentru a analiza un gen specific care funcționează ca un „cod de bare” unic pentru fiecare specie de vertebrate.

Comparând aceste coduri de bare găsite în sânge cu o bază de date, cercetătorii au putut determina de la ce animal s-a hrănit țânțarul.

Dintr-un total de 1.714 țânțari capturați aparținând a 52 de specii, 145 de femele erau umplute cu sânge. Mesele de sânge consumate de 24 dintre acești țânțari au putut fi identificate și proveneau de la 18 oameni, un amfibian, șase păsări, un canid și un șoarece.

Cercetătorii au emis ipoteza că mai mulți factori ar putea juca un rol în preferința lor pentru sângele nostru.

„Comportamentul țânțarilor este complex”, a spus autorul principal, dr. Jeronimo Alencar, biolog la Institutul Oswaldo Cruz din Rio de Janeiro.

„Deși unele specii de țânțari pot avea preferințe înnăscute, disponibilitatea și proximitatea gazdei sunt factori extrem de influenți.”

Studiile pot contribui la reducerea riscului de transmitere a bolilor de către țânțari

Pe măsură ce pădurea atlantică se micșorează și țânțarii ajung să se hrănească mai mult cu sânge uman din motive de comoditate, riscul de îmbolnăvire crește.

În regiunile studiate, țânțarii transmit o varietate de virusuri – precum febra galbenă, dengue, Zika, Mayaro, Sabiá și Chikungunya – care provoacă boli care amenință grav sănătatea umană și pot avea consecințe adverse pe termen lung.

Cercetarea comportamentului de hrănire al țânțarilor este fundamentală pentru înțelegerea dinamicii ecologice și epidemiologice a agenților patogeni pe care îi transmit, au afirmat cercetătorii.

Rata relativ scăzută de țânțari umflați – puțin sub 7% – precum și procentul scăzut de cazuri în care s-au putut identifica mesele de sânge – aproximativ 38% – evidențiază necesitatea unor studii mai bogate în date.

„Faptul că știm că țânțarii dintr-o anumită zonă au o preferință puternică pentru oameni servește ca o alertă pentru riscul de transmitere”, a subliniat Machado.

„Acest lucru permite acțiuni de supraveghere și prevenire țintite”, a concluzionat Alencar. „Pe termen lung, acest lucru poate duce la strategii de control care iau în considerare echilibrul ecosistemului.”