Noua Zeelandă suspendă ajutorul acordat Insulelor Cook din cauza unui acord a fostei colonii cu China

Guvernul Noii Zeelande a anunţat joi că suspendă ajutorul acordat Insulelor Cook în semn de protest faţă de pactul strategic încheiat de fosta sa colonie cu China, transmite AFP, citată de Agerpres.

În februarie, micul arhipelag cu 17.000 de locuitori a anunţat un parteneriat cu Beijingul, care încearcă în ultimii ani să îşi consolideze influenţa în Pacific. Aceasta se referă la comerţ, dar şi la exploatarea minieră submarină.

După ce a criticat în repetate rânduri acest acord, Noua Zeelandă şi-a suspendat plăţile către Insulele Cook şi a avertizat că nu intenţionează să le reia până când această entitate nu va lua „măsuri concrete” pentru a restabili încrederea, a afirmat un purtător de cuvânt al ministrului de externe Winston Peters într-un comunicat.

Guvernul Noii Zeelande, care a alocat aproximativ 100 de milioane de euro Insulelor Cook în ultimii trei ani, suspendă astfel o plată planificată de aproape 10 milioane de euro în ajutor pentru dezvoltare.

Arhipelagul are un acord de „liberă asociere” cu Wellingtonul care îi oferă sprijin bugetar şi asistenţă în politică externă şi apărare.

Rezidenţii săi sunt cetăţeni neozeelandezi şi călătoresc în străinătate cu paşapoarte neozeelandeze.

În februarie, guvernul de la Avarua şi-a apărat pactul cu China, explicând că doreşte să îşi reducă dependenţa de „fratele mai mare”, Noua Zeelandă.

China încearcă să îşi extindă influenţa diplomatică, economică şi militară în Oceanul Pacific, zonă crucială bogată în resurse minerale în adâncurile mării. Şi asta în timp ce contestă prezenţa istorică a Australiei, Noii Zeelande şi Statelor Unite, mai scrie AFP.