Brandurile de beauty vizează copiii generației TikTok

Măști hidratante cu panda, unicorni sau Barbie pe ambalaj: tot mai multe companii de cosmetice țintesc o generație de copii crescută cu rutine de beauty de pe rețelele sociale, expunându-i la produse inutile și, uneori, potențial dăunătoare, avertizează dermatologii, scrie Fashion Network.

Ca multe alte vedete, actrița canadiană Shay Mitchell a anunțat la începutul lui noiembrie lansarea propriei mărci de cosmetice, Rini. Particularitatea? Gama se adresează copiilor de la vârsta de trei ani.

Pe site, marca propune măști hidratante, after-sun sau pentru uz zilnic, decorate cu unicorni, urși panda sau căței, la aproximativ 5 euro bucata.

Mitchell nu este singura care mizează pe acest public. Tot mai multe branduri văd în acest segment o oportunitate profitabilă. Evereden, un alt brand american apărut în 2018 și aflat în plină ascensiune, cu vânzări de peste 100 de milioane de dolari, comercializează „mist-uri”, tonere și creme dedicate preadolescenților.

Însă „copiii nu au nevoie de cosmetice, cu excepția produselor pentru igienă, pastă de dinți, gel de duș și a protecției solare atunci când sunt expuși”, explică pentru AFP Laurence Coiffard, profesor de farmacie la Universitatea din Nantes, specializată în cosmetologie.

Riscurile pentru sănătate

Pe rețelele sociale, copiii din Generația Alpha experimentează rutine de skincare încă de la vârste foarte fragede. Supranumiți deja „Sephora Kids”, unii imită influencerii preferați încă de la 7 ani, arătându-și „haul-urile” pe YouTube sau TikTok.

TikTok precizează că, odată cu lansarea TikTok Shop, numărul brandurilor prezente pe platformă a crescut accelerat: în Franța, de la 5.000 la 16.500 în doar șase luni, cu sectorul de beauty în frunte, afirmă Arnaud Cabanis, director pentru Franța și Europa de Sud.

Dar ceea ce pentru copii pare un joc poate avea consecințe. Studiile arată că produsele concepute pentru adulți, bogate în ingrediente chimice, îi expun pe cei mici la perturbatori endocrini și fitoestrogeni, compuși care pot afecta dezvoltarea hormonală și pot crește riscul de alergii cutanate, explică Coiffard.

Pentru a analiza fenomenul, două cercetătoare de la Northwestern University, Molly Hales și Sarah Rigali, s-au infiltrat luni întregi pe TikTok pretinzând că au 13 ani. Au analizat 100 de videoclipuri postate de 82 de minori, prezentând rezultatele în revista Pediatrics în luna iunie.

Într-unul dintre clipuri, o fetiță s-a ales cu iritații severe după ce aplicase 14 produse diferite pe față. O alta povestea că se trezește la 4:30 dimineața pentru a-și face rutina înainte de școală. „M-a șocat amploarea fenomenului, mai ales numărul impresionant de produse folosite”, a declarat Hales pentru AFP.

O imagine de sine denaturată

În medie, videoclipurile analizate prezentau șase produse, deseori creme anti-îmbătrânire destinate adulților, însumând aproximativ 145 de euro. În 25 de clipuri analizate în detaliu, produsele conțineau, în medie, 11 ingrediente potențial iritante, uneori chiar 21.

Branduri precum Glow, Drunk Elephant sau The Ordinary au devenit favoritele acestor copii, promovându-se ca alternative „curate” și naturale la cosmeticele convenționale.

„Copiii sunt curioși din fire”, susține pe Instagram Shay Mitchell, fondatoarea Rini. „Așa că mai bine le oferim produse blânde și sigure, în care părinții pot avea încredere.”

Însă dincolo de riscurile dermatologice, aceste produse promovează un standard de frumusețe nerealist, normalizând utilizarea unei rutine costisitoare și consumatoare de timp, notează Hales.

Pe plan psihologic, consecințele pot fi mai profunde. „Pericolul este ca un copil să dezvolte o imagine distorsionată sau chiar erotizată despre sine”, avertizează Pierre Vabres, membru al Societății Franceze de Dermatologie, la o conferință susținută la Paris. „Așa cum un copil nu este un adult în miniatură, nici un produs cosmetic nu este o jucărie.”