“Meduza morții:” ce se știe despre roiul de drone care ar fi doborât un F-15 al SUA în Iran

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Pilotul unui avion de vânătoare american F-15E Strike Eagle, doborât deasupra Iranului în luna aprilie, a raportat că a observat pe cer, cu doar câteva clipe înainte de a se catapulta, un roi bizar de drone interconectate care se mișcau la unison într-o formație “asemănătoare unei meduze” sau unui “câmp de mine aerian,” mărturia sa declanșând o dezbatere aprinsă în cadrul comunității de informații din SUA. Deși oficialii americani analizează cu prudență declarația – având în vedere că pilotul suferise o comoție cerebrală și se afla la a doua doborâre din cursul aceluiași război -, primele indicii sugerează că această tactică neobișnuită de rețea de tip mesh, dezvoltată posibil cu sprijin chinez și rus, ar fi putut facilita lovirea aparatului de către apărărea antiaeriană iraniană, semnalând un salt tehnologic alarmant în arsenalul Teheranului.

Informația pe scurt:

·        Pilotul unui F-15E doborât în Iran a raportat un roi bizar de drone interconectate, mișcându-se în formație “ca o meduză”

·        Pentagonul se întreabă dacă mărturia e reală, deoarece pilotul suferise o comoție în timpul prăbușirii

·        Experții suspectează “un câmp de mine aerian” format din drone autonome capabile să decidă în timp real

·        Analiștii suspectează că tehnologia de roi de drone a Iranului a fost dezvoltată cu sprijin din China și Rusia

·        Nu este însă exclus să fi fost vorba și de drone experimentale aliate, o capcană iraniană cu cabluri sau doar o iluzie optică

Doborât de inamic

Un avion de vânătoare F-15E Strike Eagle al US Air Force a fost doborât deasupra Iranului la începutul lunii aprilie, iar un membru al echipajului a fost ulterior salvat de forțele americane. 

F-15E este operat de un echipaj format din două persoane – un pilot și un ofițer pentru sistemele de armament (Weapon Systems Officer sau WSO) -, iar căutarea celui de-al doilea membru al echipajului a fost declanșată imediat după incident.

Un avion A-10 Warthog care a participat la operațiunea de căutare și salvare a fost lovit de focuri trase de iranieni și avariat. Pilotul aparatului A-10 s-a catapultat deasupra Golfului Persic, in apropiere de Kuweit, și a fost recuperat cu succes, potrivit oficialilor.

Două elicoptere au luat de asemenea parte la misiunea de căutare și salvare și au reușit să recupereze pilotul F-15E care se catapultase, au declarat oficialii. Elicopterul care îl transporta pe pilotul recuperat a fost lovit de focuri de armă de calibru mic, care a rănit membri ai echipajului aflați la bord, însă aeronava a aterizat în siguranță.

Fotografii și videoclipuri distribuite pe rețelele sociale și preluate de agențiile de presă de stat iraniene sugerează că cel puțin un avion american C-130 și două elicoptere Black Hawk au fost observate zburând la joasă altitudine deasupra centrului și sud-vestului Iranului, într-o operațiune descrisă drept o încercare de localizare și recuperare a echipajului.

Un purtător de cuvânt al cartierului general central Khatam al-Anbiya din Iran a declarat atunci că un al doilea avioan american, un aparat F-35, a fost doborât deasupra zonei centrale a țării de un nou tip de sistem de apărare aeriană operat de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC), existând puține șanse ca pilotul să fi supraviețuit.

“Având în vedere explozia masivă produsă la impact și în timpul prăbușirii, este puțin probabil ca pilotul să se fi catapultat,” a precizat Press TV intr-o postare pe platforma X. 

IRGC a susținut si el că a doborât un avion de vânătoare american F-35 deasupra zonei centrale a țării, informație care nu a fost însă confirmată.

Revenind la aparatul confirmat ca a fost doborât, expertii americani au afirmat, dupa analiza imaginilor postate de media iraniana, că avionul F-15E aparținea Escadrilei 494 de Vânătoare (494th Fighter Squadron) de la baza RAF Lakenheath din Anglia, conform benzii roșii distinctive de pe coada aeronavei. Aceasta este una dintre unitățile desfășurate în zona de operațiuni a Comandamentului Central al SUA (CENTCOM) pentru Operațiunea Epic Fury. Escadrila 494 a fost, de asemenea, extrem de activă în aria de responsabilitate a CENTCOM timp de mulți ani.

Un post local afiliat televiziunii de stat iraniene a anunțat în acel moment că a fost oferită o recompensă pentru oricine poate “captura pilotul sau piloții inamici în viață și să-i predea poliției.”

Associated Press a relatat că transmisiunea TV a inclus și un mesaj scris care îi îndemna pe telespectatori să tragă asupra oricărei aeronave americane observate zburând deasupra zonei.

De altfel, bloguri apropiate serviciilor de apărare americane au postat imagini “incredibile,” care arătau polițiști iranieni înarmați cu puști automate deschizând focul asupra unor elicoptere americane HH-60G “Pave Hawk” ale Forțelor Aeriene ale SUA, folosite în misiuni de căutare și salvare în luptă (CSAR), care zburau la joasă altitudine deasupra sudului Iranului, în timpul operațiunii de căutare a membrilor echipajului avionului F-15E Strike Eagle doborât de Iran.

Imaginile ar fi fost filmate in Choram, la aproximativ 110 km nord de Golful Persic, în sud-vestul Republicii Islamice.

În cele din urmă, operațiunea de salvare – o misiune masivă, cu mize uriașe, care a durat aproximativ 50 de ore – a fost încununată de succes. În timp ce pilotul a fost salvat în siguranță la doar câteva ore de la catapultare, ofițerul pentru sistemele de armament a fost nevoit să se ascundă într-o crevasă muntoasă timp de mai bine de o zi pentru a evita forțele iraniene. Conform The War Zone, operațiunea a necesitat sute de militari și zeci de aeronave care au efectuat misiuni de diversiune în mai multe regiuni din Iran pentru a-l aduce, în cele din urmă, pe ofițerul WSO înapoi acasă. Când unele dintre aeronavele de salvare au rămas blocate în timpul operațiunii, forțele americane au ales să le arunce în aer pentru ca tehnologia sensibilă să nu cadă în mâinile iranienilor.

Doborârea avionului de vânătoare F-15 a marcat singura dată când o aeronavă din SUA a fost doborâtă deasupra Iranului în timpul conflictului cu Republica Islamică. 

“Ca o meduză”

La mai bine de două luni de la acel incident, mărturia șocantă a pilotului american doborât în timpul recentului conflict din Orientul Mijlociu a declanșat o dezbatere aprinsă în cadrul comunității de informații din SUA. Potrivit CNN, aviatorul ar fi afirmat că, înainte de a se catapulta din aeronavă, a observat mai multe drone iraniene pândind în aer, mișcându-se la unison, într-o formație care semăna cu o meduză.

Relatarea, care nu a mai fost raportată anterior, dar a fost confirmată de patru surse familiare cu acest caz, a fost împărtășită de pilotul de F-15 oficialilor din serviciile de informații în timpul unui debriefing de după incident.

Experții susțin că, dacă pilotul a văzut într-adevăr ceea ce a descris – o formație care se mișca la unison -, acest lucru ar reprezenta un avans alarmant în ceea ce privește capacitățile Iranului în materie de drone.

“Mai multe drone interconectate și mișcându-se ca un singur organism, cu drone mai mici sub cele mai mari, ca niște tentacule,” a declarat una dintre sursele familiare cu relatarea martorului. “O chestie desprinsă pur și simplu din filmele cu extratereștri.”

O altă sursă a declarat pentru CNN că pilotul a descris că a fost martorul unui “câmp de mine de drone” în aer. Nu este clar dacă și ofițerul pentru sistemele de armament a văzut formațiunea de drone.

Deși cauza exactă a doborârii avionului F-15 este încă în curs de investigare, rapoartele inițiale indicau posibilitatea ca formațiunea de drone să fi permis, într-un fel, Iranului să doboare avionul american, potrivit a două dintre surse.

CNN a scris că oficialii americani din serviciile de informații nu s-au pus de acord cu privire la modul în care să interpreteze ceea ce a descris pilotul de F-15 și dacă acesta a fost capabil să povestească incidentul cu claritate.

În primul rând, el a suferit o comoție cerebrală în urma prăbușirii. De asemenea, a fost pentru a doua oară când același aviator a fost doborât de pe cer în timpul războiului din Iran: el s-a numărat printre piloții doborâți într-un incident de tip “incident de foc prietenesc” când  trei avioane americane de vânătoare F-15 au fost doborâte deasupra Kuweitului la începutul conflictului, conform a două dintre surse. Nu au existat victime în acele incidente.

Sursele au mai declarat pentru CNN că oficialii din serviciile de informații care l-au interogat pe pilot l-au întrebat: “Ești sigur că ai văzut ceea ce spui că ai văzut?” însă nu se știe ce a răspuns cu exactitate pilotul.

Întrebările legate de programul de drone al Republicii Islamice apar în contextul în care SUA și Teheranul negociază un acord care ar pune capăt războiului din Iran, după ce săptămâna trecută a început o perioadă de 60 de zile pentru discuții, ca parte a unui acord de încetare a focului. Analiștii preconizează că aceste discuții se vor concentra pe programul nuclear al Iranului, deși ambele părți au adus în discuție o gamă largă de probleme.

Sursele citate de CNN au afirmat că, deși capacitatea specifică a dronelor iraniene descrisă de pilot nu era ceva ce agențiile de informații americane estimaseră anterior că Iranul ar deține, există o serie de rapoarte care indică faptul că Iranul a primit asistență din partea Chinei și Rusiei în dezvoltarea tehnologiei sale de drone.

Termenul tehnic pentru capacitatea descrisă de pilot este “rețea de tip mesh de la unu la mai mulți” (one-to-many meshed networking), conform surselor. În general, rețelele de tip mesh permit unui singur operator să comande mai multe drone în același timp.

Experții occidentali cred că alte țări, cum ar fi Rusia și China, dețin această capacitate. Orice dezvoltare în programul de război cu drone al Iranului, care este deja sofisticat, ar reprezenta o îngrijorare pentru forțele americane și aliații săi din regiune, au avertizat comentatorii, care au reamintit că Iranul și-a folosit agresiv dronele de atac ca armă asimetrică în timpul conflictului de câteva săptămâni împotriva forțelor americane și israeliene, precum și împotriva țărilor vecine din Golf.

Emma Bates, expertă în războiul cu drone și modernizarea apărării, care a fondat compania Cachai, a spus: “Dacă se poate coordona într-o formă recognoscibilă și poate menține acea formă, dacă are explozibili la bord și dacă păstrează resurse în rezervă pentru a ataca tot ceea ce prima salvă nu a distrus – aceasta este o abordare cu o capacitate letală foarte mare.”

Bates a adăugat că “vom cheltui sume uriașe, extrem de mari, adică foarte mult sânge și resurse financiare, pentru a ne proteja de ceva ce se poate coordona în acest fel.”

Întrebări, întrebări

Pagina War Zone a vorbit și ea despre misterul roiului de drone “asemănător unei meduze” observat de pilotul aeronavei F-15E Strike Eagle a Forțelor Aeriene ale SUA înainte ca echipajul să se catapulteze din avionul avariat. 

Potrivit analiștilor de la pagina specializată în jurnalism militar, analiză de apărare, tehnologie aerospațială și geopolitică, veridicitatea raportului despre mărturia pilotului trebuie tratată cu prudență, în special având în vedere natura extrem de dinamică și confuză a situației.

În primul rând, declarația conform cărora pilotul a observat “mai multe drone interconectate, mișcându-se ca un singur organism, cu drone mai mici sub cele mai mari, ca niște tentacule… o chestie desprinsă pur și simplu din filmele cu extratereștri” nu aparține direct aviatorului, ci se spune că provin de la una dintre sursele familiare cu declarația martorului.

O altă sursă a declarat pentru CNN că același pilot a descris vizualizarea unui “câmp de mine de drone” în aer. Din nou, experții spun că, presupunând că aceste relatări sunt corecte, nu se poate afirma cu certitudine că pilotul a văzut exact ceea ce a descris.

În al doilea rând, The War Zone insistă că incidentul s-a întâmplat într-o perioadă de stres extrem, iar pilotul a suferit și o comoție cerebrală. Există de aceea posibilitatea ca pilotul să fi experimentat cu totul altceva, poate în legătură cu comoția sa cerebrală sau cu un alt tip de fenomen. De exemplu, chiar și un stol de păsări sau un grup de baloane – acestea din urmă putând fi folosite ca momeli pentru a induce în eroare radarele inamice și a momi avioanele de vânătoare și alte apărări antiaeriene – ar putea părea un roi de drone.

Acest lucru face ca inclusiv oficialii americani din serviciile de informații implicați în interogarea pilotului să fie în dezacord cu privire la modul de interpretare a celor descrise de acesta și dacă el își putea aminti clar incidentul. În plus, este reamintit faptul că același pilot a mai fost doborât deasupra Kuweitului în luna martie. 

Experții de la The War Zone au notat că, deși cauza exactă a pierderii avionului F-15E nu a fost dezvăluită, NBC News a citat anterior trei oficiali neidentificați care au declarat că avionul “a fost probabil lovit de o rachetă lansată de la umăr, de fabricație chineză” și că atacul ar fi fost susținut de un “radar de avertizare timpurie cu rază lungă de acțiune, care detectează aeronavele stealth sau invizibile,” pe care Iranul l-a primit “în primele zile” ale războiului. Președintele Donald Trump ar fi declarat, de asemenea, că iranienii au folosit o rachetă lansată de la umăr și că “au avut noroc.” 

Cea mai dramatică interpretare – aceea că un roi de drone a participat direct, chiar și din întâmplare, la doborârea avionului Strike Eagle – nu poate fi complet exclusă, însă nu există dovezi publice care să o susțină, au afirmat comentatorii militari.

Aceștia s-au referit și la descrierea formațiunii de drone iraniene ca fiind “un câmp de mine,” ceva de care avionul F-15 s-ar fi putut izbi. Aceasta este o mențiune interesantă și s-ar putea să fi fost folosită doar la figurat, spun analiștii.

În același timp, plasarea unui ecran de drone de-a lungul unei rute cunoscute, în special dacă este folosită pentru tranzit la joasă înălțime sau în apropierea unei facilități cu risc ridicat, ar putea avea sens. Practic, aeronava ar zbura în el și ar fi distrusă dacă lovește o dronă, dacă dronele sunt detonate în imediata apropiere a avionului sau chiar dacă sunt conectate fizic în vreun fel, iar aeronava lovește cablurile. Acest lucru s-ar potrivi, într-o anumită măsură, cu descrierea pilotului și ar fi un fel de concept nou de “balon de baraj,” dar mai flexibil și mai ușor de desfășurat la cerere, au afirmat analiștii. China folosește astăzi baloane într-un mod similar pentru a proteja instalațiile cheie. În plus, Iranul a apelat cu siguranță la o mulțime de tactici și concepte de arme bizare, astfel încât acest lucru nu pare atât de implauzibil, deși rămâne doar o presupunere, a scris The War Zone.

În ceea ce privește declarația pilotului că a văzut cu un grup de drone iraniene “asemănător unei meduze” care operau într-un roi autentic, asta ar indica capacități necunoscute anterior ale Republicii Islamice, însă este o tehnologie care se află cu siguranță în sfera credibilității, cred experții.

În acest context, specialiștii afirmă că roiurile de drone sunt grupuri de vehicule sau muniții ghidate care sunt interconectate prin legături de date (datalink) și care cooperează pentru a-și maximiza abilitățile combinate în vederea îndeplinirii unui obiectiv sau a unui set de obiective.

Un rol major este jucat de natura capacităților de calcul și autonomie ale roiului, precum și de arhitectura de comunicații care le susține.

Roiurile pot varia de la cele care oferă capacități de cooperare de bază, până la cele mult mai avansate, dinamice și bazate pe inteligență artificială avansată. Roiurile nu trebuie confundate cu un grup de drone care sunt trimise pur și simplu împreună într-o misiune, dar nu au capacități reale de cooperare. Acestea din urmă pot fi privite cel mai bine, cel puțin în sens aerian, ca formațiuni de drone sau “stoluri” de drone care sunt practic preprogramate, unde planificarea tactică și numărul mare oferă un avantaj, nu capacitatea de a reacționa la stimuli externi și de a lua decizii în echipă în timp real.

Roiurile au multe utilități, nu doar pentru a copleși inamicul, ci și pentru a supraveghea zone largi în mod cooperativ și pentru a funcționa ca un grup extrem de eficient, oferind capacități mixte care cumulate depășesc suma părților componente.

Experții au precizat că Beijingul s-a mișcat extrem de rapid în domeniul roiurilor de drone, lucrând la dezvoltarea acestor capacități la diferite scări timp de mulți ani. China a desfășurat în mod repetat roiuri de muniții rătăcitoare (loitering munitions / drone kamikaze), lansate din containere care pot fi montate pe vehicule ușoare sau elicoptere. De asemenea, țara asiatică a lucrat la dezvoltarea unor capacități de roire mai avansate, folosind drone mai mari, precum și vehicule aeriene de luptă fără pilot (UCAV) avansate.

Potențialul acestui tip de război nu a trecut neobservat nici de armata americană, care lucrează la acest concept de decenii. Aceste eforturi datează de mulți ani, dezvăluirea publică a Proiectului Perdix având loc deja de aproape un deceniu, iar testele de roiuri de drone au fost efectuate în mod repetat în public de atunci.

Chiar luna trecută, TWZ a raportat cum Agenția pentru Proiecte de Cercetare Avansată pentru Apărare (DARPA) analizează drone cu un grad ridicat de operare autonomă, precum și sisteme containerizate operate de la distanță pentru a le lansa, recupera și sprijini. Rezultatul final ar fi o “constelație autonomă” în mare măsură autosustenabilă, capabilă să susțină roiuri conectate în rețea, formate din până la 500 de drone ce atacă simultan. 

În sfârșit, The War Zone a mai afirmat că există, de asemenea, posibilitatea ca ceea ce a văzut pilotul de F-15E să fi fost un tip de tehnologie de drone necunoscută anterior, folosită de armata americană sau israeliană, înainte ca Strike Eagle să se prăbușească. În mod clar, Israelul și Statele Unite au desfășurat în acest conflict anumite sisteme care nu mai fuseseră văzute până acum, iar ambele țări au capacitatea de a lansa platforme cu funcții de a ataca în roiuri.

Lansarea unui grup de drone care pot vâna și chiar neutraliza ținte pe teritoriul iranian, căutând oportunități pe arii extinse – cum ar fi apărările antiaeriene și lansatoarele de arme la distanță – este exact genul de concept pentru care au fost imaginate roiurile de drone, au precizat specialiștii.

Surse: CBS News, NBC News, BBC, Reuters, The War Zone, CBC, CNN, Times of Israel, X