Industria modei răsuflă ușurată, temporar, după pauza în războiul comercial dintre SUA și China

Industria modei din SUA a primit cu ușurare vestea că Statele Unite și China au ajuns la un acord temporar de reducere a tensiunilor comerciale. Totuși, deși tarifele vamale punitive au fost diminuate, incertitudinea continuă să planeze asupra lanțurilor de aprovizionare globale și a prețurilor produselor, relatează BoF.

Imediat după anunțul acordului, Kim Vaccarella, fondatoarea brandului Bogg, a sunat fabrica din Dongguan, China, pentru a relua producția genților sale de plajă. Brandul oprise 90% din comenzi din cauza tarifelor impuse de administrația Trump, care ajunseseră la 145%. Noul acord reduce aceste tarife la 30% timp de 90 de zile, iar China a anunțat o scădere de la 125% la 10% pentru produsele americane. Astfel, branduri ca Bogg pot reveni temporar la normal, deși planurile de mutare a producției în țări ca Vietnam și Sri Lanka nu sunt complet abandonate.

Investitorii au tratat această veste ca o mică „Zi a Eliberării”. Indicele bursier S&P 500 a crescut cu peste 3%, iar acțiunile unor companii ca VF Corp. (proprietarul Vans) și Victoria’s Secret – afectate anterior de tarife – au crescut semnificativ. Totuși, experții avertizează că această soluție este una temporară și lasă în vigoare taxe încă ridicate.

Matt Priest, președintele FDRA (Federația Distribuitorilor de Încălțăminte din America), a subliniat că industria speră ca discuțiile să continue și tariful de 30% să fie redus și mai mult. Îngrijorările nu se opresc la China. Dacă în iulie vor fi aplicate tarife reciproce și asupra altor țări, importurile din Vietnam, de exemplu, ar putea fi taxate cu până la 46%, o lovitură dură pentru brandurile care și-au mutat producția acolo.

Pentru multe companii, precum Steve Madden, noul acord este vital. Deși brandul a început deja să își mute producția din China, la începutul anului încă se baza în mare parte pe aceasta. Anterior, compania își retrăsese prognoza financiară pentru anul în curs, dar acum are mai multă claritate pentru a plasa comenzi pentru sezonul sărbătorilor.

Totuși, această perioadă de respiro este de doar trei luni, iar unele comenzi ar putea ajunge în SUA tocmai când tarifele vor fi din nou majorate. Spencer Hewett, fondatorul startupului Radar, avertizează că lipsa de certitudine rămâne o problemă. În plus, Steve Lamar de la AAFA atrage atenția că tariful de 30% se adaugă la alte taxe deja existente și la taxele vamale de bază. În cazul unui pantof sport obișnuit, totalul taxelor poate ajunge la 50% – un nivel dificil de suportat pentru brandurile mici sau pentru produsele cu marjă mică.

Situația este și mai complicată pentru retailerii de modă rapidă precum Shein sau Temu. Acordul nu a anulat eliminarea „scutirii de minimis” – un avantaj fiscal care permitea livrarea în SUA a pachetelor de sub 800 de dolari fără taxe. Odată eliminată această portiță, pe 2 mai, retailerii au fost forțați să își schimbe strategiile. Temu, de exemplu, a anunțat că va vinde doar produse deja disponibile în SUA. Totuși, există posibilitatea ca aceste companii să folosească perioada de 90 de zile pentru a-și stoca marfă în depozite americane.

O altă problemă majoră rămâne incertitudinea. Profesorul Sheng Lu de la Universitatea din Delaware afirmă că lunile și chiar anii următori ar putea fi marcați de fluctuații politice, iar companiile de modă vor continua să aibă dificultăți în gestionarea stocurilor. În acest context, flexibilitatea și agilitatea în aprovizionare devin esențiale. În plus, dacă toate companiile se grăbesc acum să trimită comenzi în SUA, s-ar putea confrunta cu o criză de capacitate de transport și creșteri ale tarifelor de expediere.

Pe lângă toate acestea, perspectivele economice pentru 2025 sunt pesimiste, iar încrederea consumatorilor este în scădere. Așadar, accesul la produse mai ieftine nu garantează vânzări dacă cererea nu există.

Totuși, există speranță că SUA ar putea ajunge la acorduri similare și cu alte țări precum Vietnam și Cambodgia. Matt Priest consideră că tariful de 30% aplicat Chinei ar putea deveni un etalon pentru alte negocieri. Este puțin probabil ca alte state să fie taxate mai aspru decât China. Dar negocierile cu aceste țări ar putea fi întârziate, având în vedere complexitatea relației SUA–China.

Este posibil ca viitoarele acorduri comerciale să fie tot provizorii, cu intenția de a duce la soluții pe termen lung. Iar dacă ne luăm după modul în care administrația Trump a negociat acordurile cu China și Marea Britanie, este clar că unele tarife vor rămâne în vigoare.

Pentru moment însă, o pauză de 90 de zile în cele mai severe tarife impuse Chinei oferă un răgaz binevenit pentru branduri precum Bogg.

„Sperăm că se va ajunge la un acord rezonabil după cele 90 de zile,” a spus Vaccarella. „Până atunci, ne vom bucura de această pauză… înainte de următorul anunț nebunesc.”