Fără apă nu există viață – Noua strategie europeană pentru reziliența în domeniul apei (Op-ed)

Jessika Roswall este comisara europeană pentru mediu, reziliența în domeniul apei și o economie circulară competitivă.

Fără apă nu există viață. Este o idee simplă, însă nu ușor de realizat și trebuie să acționăm de îndată!

Peste trei sferturi dintre europeni doresc ca UE să facă mai mult pentru a aborda problemele legate de apă. Prin noua Strategie europeană pentru reziliența în domeniul apei răspundem exact acestui deziderat.

De prea mult timp considerăm că apa este un bun de la sine înțeles. Apele noastre sunt poluate, inundațiile și seceta sunt acum noua normalitate, iar cererea tot mai mare de apă suprasolicită resursele de apă ale Europei. Numărul europenilor afectați de deficitul de apă aproape că s-a dublat în ultimul deceniu. Europa se confruntă cu un stres hidric. Trebuie să ne asigurăm că cererea de apă nu depășește oferta.

Economia noastră trebuie să acționeze inteligent în domeniul apei; așadar, trebuie să începem să utilizăm apa într-un mod inteligent. Restul lumii așteaptă ca UE să preia rolul de lider în găsirea de soluții, deoarece stresul hidric este o problemă care afectează întregul glob. Acesta este motivul pentru care UE propune o strategie cuprinzătoare privind reziliența în domeniul apei. Strategia prezintă modul în care Europa poate acționa inteligent în domeniul apei, astfel încât de rezultatele obținute să beneficieze atât cetățenii și întreprinderile noastre, cât și competitivitatea și ecosistemele noastre.

La baza strategiei se află principiul „utilizarea eficientă a apei înainte de toate”, care înseamnă reducerea cererii înainte de creșterea ofertei. Vom sprijini țările să acționeze la toate nivelurile și în toate sectoarele pentru a economisi apă înainte de a exploata alte resurse. Apa este gestionată la multe niveluri, iar municipalitățile și regiunile sunt adesea cele mai bine plasate pentru a acționa în acest domeniu.

Planul se bazează pe o multitudine de legi existente în domeniul apei și pe un sector al apei de top la nivel mondial. Dar nu trebuie să ne oprim aici. În primul rând, trebuie să refacem și să protejăm ciclul apei, care a fost întrerupt. Cum putem face acest lucru? Asigurându-ne că ecosistemele noastre sunt sănătoase, astfel încât să poată stoca și curăța în mod natural apa. Reducând poluarea și curățând apele noastre care au fost deja poluate.

În al doilea rând, trebuie să construim o economie europeană care să acționeze inteligent în domeniul apei și care să fie competitivă și circulară. Europa găzduiește numeroase întreprinderi inovatoare, care dețin 40 % din brevetele pentru tehnologiile din domeniul apei; cu toate acestea, nu a fost încă deblocat potențialul de a crea mai multe întreprinderi și locuri de muncă în industriile legate de apă.

Trebuie să extindem și să valorificăm acest potențial atât pe plan intern, cât și pe piețele mondiale. În al treilea rând, trebuie să asigurăm nu doar o apă curată și la prețuri accesibile, ci și salubritate pentru toți. Avem cu toții nevoie de apă curată pentru a prospera, indiferent că este vorba despre cetățeni, întreprinderi, industrie sau fermieri.

Aceste obiective sunt legate între ele. Ecosistemele sănătoase protejează ciclul apei, care la rândul său ne alimentează economia, protejându-ne în același timp de impactul schimbărilor climatice. Un sector solid al apei, care acordă prioritate eficienței, circularității și inovării, este mai competitiv la nivel mondial și sprijină furnizarea unor servicii accesibile și la prețuri abordabile legate de utilizarea apei. Tehnologiile avansate de salubrizare asigură epurarea apelor uzate înainte de revenirea în natură, conservând tocmai ecosistemele care susțin ciclul apei.

Strategia privind reziliența în domeniul apei stabilește un set de instrumente care vor ajuta statele membre să gestioneze mai bine apa, concentrându-se în același timp pe simplificare.

Fiecare țară se află într-o situație diferită. România se confruntă atât cu inundații, cât și cu secete tot mai frecvente și severe, afectând agricultura, alimentarea cu apă, producția de energie și biodiversitatea. În statele membre se înregistrează pierderi de apă, însă proporția acestora variază între 8 % și 57 %. Cu ajutorul unui sprijin în valoare de 1,4 miliarde EUR din fondurile UE, România își extinde sistemele de epurare a apelor uzate, stimulând digitalizarea în acest sector și îmbunătățind măsurile de gestionare a riscului de inundații. În pofida finanțării din partea UE în domeniul apei, deficitul în materie de investiții rămâne substanțial. Acesta este motivul pentru care strategia se va concentra, totodată, pe mobilizarea de noi fonduri publice și private destinate modernizării infrastructurii și adoptării de noi tehnologii. Potențialul de îmbunătățire este enorm, în special grație digitalizării.

Toate statele membre trebuie să depună mai multe eforturi pentru a-și proteja rețelele hidrografice, a combate poluarea, a gestiona schimbările climatice și a îmbunătăți gestionarea riscului de inundații. Unele state membre trebuie să depună mai multe eforturi pentru a-și moderniza infrastructura în domeniul apei. Țările ar trebui să acorde prioritate sectoarelor care înregistrează cel mai ridicat consum de apă sau în care se pot face cele mai mari economii.

Europenii ne-au cerut să protejăm și să refacem apele de pe continentul nostru. Strategia privind reziliența în domeniul apei este planul nostru pentru a pune lucrurile în mișcare. Apa este un bun public și reprezintă o responsabilitate comună. Cooperarea și repartizarea echitabilă a sarcinilor între utilizatorii de apă de-a lungul ciclului apei sunt esențiale și trebuie îmbunătățite în viitor. Utilizarea unei cantități mai mici de apă acasă poate părea un gest infim pentru amploarea problemei. Însă fiecare picătură de apă contează. Combinând acest gest cu schimbările structurale ale modului în care utilizăm și prețuim apa, lucru valabil în toate sectoarele și pentru toate țările, ne putem asigura că oferta răspunde cererii în anii care urmează. Trebuie să ne implicăm cu toții pentru a repara ciclul apei, pentru a stimula economia europeană și pentru a asigura o apă curată pentru toți!