Rafael Nadal și-a ales favoritul din finala Australian Open dintre Djokovic și Alcaraz: „Simt că trebuie să-l susțin”

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Rafael Nadal a dezvăluit că îl susține pe compatriotul său Carlos Alcaraz în mult așteptata finală masculină de la Australian Open de duminică, în ciuda istoriei „incredibile” pe care o are cu adversarul acestuia, Novak Djokovic, potrivit Daily Mail.

Legenda tenisului, care a câștigat de două ori Grand Slam-ul de la Antipozi în cariera sa remarcabilă, a făcut echipă cu liderul mondial pentru Spania la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024 și a mai jucat alături de el și în Cupa Davis, înainte de retragerea lui la finalul acelui an.

Alcaraz și-a asigurat primul său loc într-o finală la Melbourne după un meci epic de cinci ore și 27 de minute, extrem de solicitant, împotriva finalistului de anul trecut, Alexander Zverev, în ciuda faptului că s-a confruntat cu vărsături și crampe la jumătatea acestei confruntări-maraton.

Atât Alcaraz, cât și adversarul său au un ochi ațintit asupra istoriei, jucătorul de 22 de ani încercând să devină cel mai tânăr bărbat din Era Open care reușește Career Grand Slam-ul, după victoriile de la Londra, Paris și New York.

Djokovic, în vârstă de 38 de ani, va încerca, la rândul său, să devină cel mai vârstnic jucător care câștigă un turneu de Grand Slam, obținând în același timp al 25-lea titlu major din carieră, un record absolut.

Deși Alcaraz l-ar detrona pe Nadal din postura de cel mai tânăr jucător care a câștigat toate cele patru turnee majore, ibericul de 39 de ani a recunoscut că este de partea lui.

„În primul rând, va fi o plăcere să urmăresc finala live”, a spus Nadal. „Neaflându-mă de ceva timp într-o mentalitate profesională, primul lucru pe care mi-l doresc este să mă bucur din nou de o mare bătălie și de un tenis de nivel înalt.

Am o relație bună cu el, am împărțit Jocurile Olimpice, am fost amândoi în echipa Spaniei. Dacă Novak câștigă, voi fi fericit pentru el, pentru că, într-un fel, ceea ce face este spectaculos.

Nu ar fi o tragedie pentru mine, dar dacă trebuie să susțin pe cineva, simt că trebuie să-l susțin pe Carlos.”

Nadal a recunoscut totuși că are o „istorie incredibilă” cu Djokovic și i-a urat „mult succes” în acest duel.

Deși confruntarea dintre Alcaraz și Zverev va rămâne în istorie drept cea mai lungă semifinală din istoria turneului, a fost totuși mai scurtă cu o marjă considerabilă față de cea mai lungă finală jucată vreodată la Australian Open, victoria lui Djokovic din 2012, de cinci ore și 53 de minute, împotriva lui Nadal, un record care este puțin probabil să fie doborât prea curând.

Campionul sârb a câștigat de 10 ori pe Rod Laver Arena, dar a recunoscut după uriașa sa bătălie în cinci seturi cu dublul campion en titre Jannik Sinner că și-a amintit de noaptea de acum 14 ani pentru a reuși să-l depășească pe actualul număr 2 mondial.

„Nu mai am cuvinte acum”, a spus Djokovic pe teren după semifinală. „Sincer, pare ireal.

Am jucat aproape patru ore, mi-am amintit de 2012, când am jucat cu Rafa în finală aproape șase ore. Nivelul de intensitate a fost extrem de ridicat și știam că aceasta era singura mea șansă să câștig în seara asta.”

Însă, deși veteranul va intra în finală puțin mai odihnit, după ce a petrecut cu aproape o oră și jumătate mai puțin timp pe teren, Nadal nu s-a arătat îngrijorat de capacitatea lui Alcaraz de a se recupera.

De șase ori câștigător de Grand Slam, Alcaraz a fost implicat într-un schimb tensionat în setul al treilea, când a cerut tratament pentru ceea ce Zverev considera a fi crampe, contrar regulilor privind time-out-urile medicale pe teren.

Zverev s-a plâns supervizorului de Grand Slam, Andreas Egli, că situația este „o prostie” și „de necrezut”, susținând că Sinner și Alcaraz sunt „protejați” de circuit ca fiind cei mai puternici doi jucători.

În timp ce avea dificultăți în a-și menține hidratarea și se confrunta cu probleme fizice, Alcaraz se afla, cel mai probabil, în limitele regulamentului, care permite tratamentul pentru afecțiuni legate de căldură, ce pot include uneori simptome precum crampele.

„Meciul de ieri a fost palpitant, cred că a avut de toate”, a continuat Nadal. „A fost dramă din cauza a ceea ce i s-a întâmplat lui Carlos în setul al treilea și apoi, așa cum este normal în astfel de situații, crampele, dacă reușești să reziști o perioadă, de obicei trec; sunt uneori crampe de tensiune.

Până la urmă, meciul a avut tot ce îi trebuie pentru a implica oamenii, pentru a genera emoții în sportul nostru și în rândul celor care îl urmăresc.

Sunt sigur că își va reveni. Deși a fost o luptă lungă, nici cealaltă semifinală nu a fost scurtă, și a fost împotriva unui jucător de altă vârstă, așa că cred că Carlos are chiar șanse mai mari să se recupereze decât Novak.”

Djokovic a pierdut ultima confruntare directă cu Alcaraz, la US Open în urmă cu șase luni, dar rămâne în avantaj la întâlnirile directe, cinci victorii la patru.

Una dintre cele mai puternice confruntări dintre cei doi a avut loc atunci când jucătorul mai vârstnic l-a învins pe Alcaraz pentru a câștiga medalia de aur la Paris, acum doi ani.