Pentagonul devine acţionar la o companie din Statele Unite care exploatează pământuri rare

Departamentul Apărării american a încheiat un parteneriat public-privat pe termen lung cu MP Materials, o companie care exploatează pământuri rare în Statele Unite, prin care va deveni cel mai mare acţionar şi va investi mai multe miliarde de dolari, a anunţat compania joi, relatează agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Acest acord „transformaţional (…) va accelera semnificativ dezvoltarea unei lanţ de aprovizionare completă de pământuri rare magnetice în Statele Unite şi va reduce dependenţa de străinătate”, a explicat MP Materials într-un comunicat.

Datorită unui „pachet de investiţii de mai multe miliarde de dolari” – inclusiv un împrumut de 150 de milioane pe 12 ani – şi „angajamentului pe termen lung” al Departamentului Apărării, compania intenţionează să înceapă construcţia unei a doua fabrici de producţie de magneţi imediat ce va fi identificat un loc.

Producţia, care ar trebui să înceapă în 2028, are ca scop să servească clienţi din sectorul apărării, dar şi din sectorul privat.

Acest lucru îi va permite să dispună de o capacitate totală de 10.000 de tone de magneţi pe an, în combinaţie cu infrastructura sa existentă situată la Mountain Pass (California). Aceasta este prezentată ca fiind al doilea cel mai important loc de extracţie a pământurilor rare din lume.

Producţia actuală atinge o mie de tone pe an (suficient pentru a echipa aproximativ 500.000 de motoare de vehicule electrice) la complexul din California, care este în curs de extindere pentru a ajunge la 3.000 de tone, în timp ce noul loc ar trebui să aibă o capacitate de 7.000 de tone pe an.

Constructorul american General Motors este unul dintre primii săi clienţi.