Detectivii specializați în genealogie ajută americanii să-și găsească rădăcinile în Italia

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Tatăl lui Jim Fiorini a fost unul dintre cei peste două milioane de italieni care au emigrat în Statele Unite în primele decenii ale secolului XX, atrași de promisiunea visului american, scrie Euronews. El a înființat o afacere de succes în domeniul construcțiilor, angajând alți italieni cu vize de muncă, dar Marea Depresiune și-a spus cuvântul.

Fiorini își amintește că tatăl său era „emoționat când vorbea despre copilăria sa și despre cum lucrurile s-au schimbat în rău pentru el odată cu mutarea în Statele Unite”. Acum, locuind în Pennsylvania, Fiorini a început recent să-și cerceteze strămoșii italieni, în speranța de a „închide cercul” emigrării forțate a tatălui său și de a-și descoperi „casa” în Italia.

Și povestea lui nu este una obișnuită.

Americanii se interesează din ce în ce mai mult de trecutul lor pentru a descoperi legături ancestrale în Europa, în special în Italia – o tendință cunoscută sub numele de turism de rădăcini.

„În ultimii ani, Italia a devenit o destinație centrală pentru turismul rădăcinilor, o tendință în creștere în care călătorii nu călătoresc doar pentru a vedea obiectivele turistice, ci și pentru a se reconecta cu moștenirea lor”, spune Jennifer Sontag, CEO și fondatoare a ViaMonde, o agenție de relocare care ajută americanii să-și urmărească moștenirea în Italia.

„Vedem atât de mulți oameni, tineri și bătrâni, care vor să afle mai multe despre originea lor.”

Pentru mulți americani de origine italiană din a doua, a treia și a patra generație, urmărirea acestor origini poate părea o căutare fără speranță. Înregistrările sunt vagi, numele s-au schimbat sau documentele s-au pierdut.

Dar progresele în genealogie, testarea ADN-ului și apariția agențiilor specializate în urmărirea ascendenței alimentare tot mai multe povești de succes.

Italia este una dintre destinațiile preferate ale turiștilor americani care doresc să-și descopere moștenirea ancestrală. La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, condițiile economice erau dificile, în special în sudul țării și pe insula Sicilia, iar climatul politic era instabil.

Mai mulți locuitori ai aceleiași comunități aveau tendința să emigreze în același loc

„Modelul tipic de emigrare presupunea ca tinerii să plece mai întâi în străinătate, să-și găsească de lucru, apoi să-i încurajeze pe alți bărbați din satul lor să li se alăture. Odată stabiliți, îi chemau pe soții și iubite”, explică Sontag, care are și el origini italiene.

„Această emigrare concentrată creează în mod natural puncte de interes turistic legate de rădăcini în toată Italia.”

Odată cu progresul tehnologic, descendenților le este din ce în ce mai ușor să localizeze locul de naștere al strămoșilor lor în Italia, iar un număr tot mai mare dintre ei se angajează în această căutare, atât de mult încât Italia a declarat anul 2024 Anno del Turismo delle Radici (Anul Turismului Rădăcinilor).

Căutarea datelor vechi de zeci de ani despre membrii familiei se dovedește adesea un proces laborios și nesatisfăcător.

„O dificultate majoră o reprezintă ortografierea incorectă sau anglicizarea numelor italiene, care a avut loc pentru a minimiza rasismul anti-italian prevalent la începutul secolului XX”, spune Sontag.

De asemenea, multe înregistrări nu sunt digitalizate sau accesibile publicului. Prin urmare, descendenții precum Fiorini apelează la experți.

Agenția lui Sontag efectuează un fel de muncă de detectiv pentru a urmări rădăcinile clienților săi.

„Avem genealogi în cadrul echipei care lucrează cu clienții pentru a căuta înregistrări de naștere, manifeste de navă, acte de divorț și certificate de deces italiene în mai multe orașe, state și, uneori, țări, până la solicitantul actual”, spune ea.

Această căutare inițială poate dura de la câteva săptămâni la câteva luni.

Odată ce orașul ancestral este localizat, echipa poate identifica adresele exacte, deoarece numele străzilor erau de obicei incluse în registrele de naștere și căsătorie. Dacă acestea nu sunt ușor accesibile, Sontag trimite ocazional echipa să cerceteze registrele fizice din arhivele locale, biserici și primării din Italia.

Având în vedere că urmărirea strămoșilor poate dura luni de zile și că mulți descendenți visează de ani de zile să-și găsească rădăcinile, experiența întoarcerii „acasă” este profund emoționantă.

„Reacția inițială este adesea lacrimi de bucurie și uimire, pe măsură ce piesele istoriei familiei se pun cap la cap”, spune Sontag.

„Descoperim frecvent detalii neașteptate – ceea ce unii ar numi schelete în dulap – cum ar fi copii născuți în afara căsătoriei sau din aventuri, ceea ce nu face decât să adauge bogăție narațiunii familiei.”

Fiorini poate confirma cât de emoționantă poate fi această experiență. „Confirmarea pozitivă a descoperirii orașului natal al strămoșilor mei mi-a permis să închei un capitol din viața tatălui meu, înainte de venirea lui în SUA ca copil”, spune el. „Să stau în micuța piață din jurul fântânii comunitare și să mă așez pe treptele de piatră pe care tatăl meu se juca când era copil a fost un eveniment care mi-a schimbat viața.”

Cum s-au schimbat legile Italiei privind cetățenia

Mulți cetățeni americani care își caută strămoșii italieni caută și documente care să le faciliteze solicitarea cetățeniei italiene sau mutarea în Italia.

Și în acest caz, echipa lui Sontag le oferă un ajutor foarte necesar. Fiorini spune că intenționează să apeleze la ViaMonde pentru a-l ajuta pe el și pe soția sa să se mute în Italia anul viitor, deoarece „navigarea prin birocrația italiană este doar puțin mai puțin dificilă decât fizica cuantică”.

Însă o modificare recentă a legislației italiene a reprezentat un șoc pentru mulți americani care doreau să-și oficializeze rădăcinile italiene.

În luna mai, eligibilitatea pentru cetățenia italiană pe bază de descendență a fost limitată la două generații. Acest lucru înseamnă că, pentru a se califica, solicitanții trebuie să aibă un părinte sau un bunic născut în Italia.

Sontag spune că aceasta a fost o schimbare devastatoare pentru clienții ei.

„Mulți, în special clienții mai tineri care au câștigat flexibilitate în ceea ce privește munca la distanță în timpul pandemiei de COVID, își planificaseră viața în jurul mutării în Italia. Acest vis se extinde dincolo de pensionari, la o populație mai tânără dornică să se reconecteze cu familia, să înființeze afaceri și să contribuie la viața italiană”, spune ea.

„Pentru mulți dintre noi, care suntem descendenți de a patra generație, legătura cu Italia este profundă – de la tradiții culturale precum consumul de sugo și paste în zilele de sărbătoare până la păstrarea dialectelor siciliene.”

Sontag spune că acest lucru înseamnă că Italia este acum limitată la un loc de vacanță, mai degrabă decât un loc de reședință pentru mulți americani de origine italiană din a treia și a patra generație.

„Aceasta a fost o oportunitate ratată de către guvern de a îmbrățișa și primi descendenții care ar stimula economia și ar contribui la revitalizarea orașelor pe moarte.”