STUDIU | Utilizarea excesivă a internetului poate crește riscul de probleme de sănătate mintală în rândul băieților

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Studenții de sex masculin care petrec mai multe ore online în fiecare zi pot avea un risc mai mare de gânduri suicidare, în special dacă sunt victime ale hărțuirii pe internet. Statul pe telefon mai mult de trei ore online în fiecare zi a fost asociată cu un risc mai ridicat de gânduri suicidare, în special în rândul tinerilor, prezintă Earth.com.

Studiul oferă, de asemenea, consilierilor din campusuri un motiv concret pentru a-i întreba pe studenți nu doar cum se simt, ci și cât timp petrec online și ce li se întâmplă în mediul digital.

Datele studiului

Cercetarea s-a bazat pe Healthy Minds Study, un amplu sondaj online care monitorizează sănătatea mintală în campusurile universitare din Statele Unite.

Cercetătorii au analizat răspunsurile a peste 46.000 de studenți, majoritatea cu vârste între 18 și 25 de ani, colectate pe parcursul anului universitar 2023–2024.

Fiecare student a raportat cât timp petrece în mediul online în afara activităților școlare sau profesionale, incluzând timpul petrecut pe rețelele sociale, jocuri video, aplicații de mesagerie și navigarea pe internet în scopuri nonacademice.

De asemenea, participanții au raportat dacă au fost victime ale hărțuirii online și dacă au luat în considerare în mod serios sinuciderea în anul precedent.

Profesorul Seungbin Oh, de la Universitatea Boston (BU), a coordonat analiza. Studenții care petreceau mai mult de trei ore online zilnic aveau cu aproximativ 45% șanse mai mari să raporteze gânduri suicidare decât ceilalți.

Cei care fuseseră hărțuiți online aveau un risc cu 77% mai mare. Aceste rezultate s-au menținut chiar și după ce cercetătorii au luat în calcul depresia, problemele de somn și stresul financiar.

Dincolo de timpul petrecut în fața ecranului

Această ajustare este importantă, deoarece arată că timpul petrecut online și hărțuirea digitală nu reprezintă doar indicatori ai unor factori deja cunoscuți, precum depresia sau stresul.

Într-un e-mail transmis publicației Earth.com, Oh a declarat:

„Rezultatele noastre sugerează că nu doar timpul pe care studenții îl petrec online, ci și calitatea experiențelor lor digitale, în special expunerea la hărțuire, le poate influența riscul de a avea gânduri suicidare.”

Puține studii au analizat simultan ambele aspecte ale vieții online – numărul de ore petrecute în mediul digital și experiențele negative întâlnite acolo. Și mai puține au analizat rezultatele separat în funcție de gen. Acest studiu le-a făcut pe ambele.

Baieții adolescenți au ieșit în evidență

Diferențele dintre sexe reprezintă aspectul care diferențiază acest studiu de cercetările anterioare. Timp de ani de zile, studiile privind impactul utilizării ecranelor asupra sănătății mintale au indicat adolescentele drept grupul cu cel mai mare risc. De această dată însă, situația s-a inversat.

În rândul bărbaților cisgender incluși în studiu, petrecerea a peste trei ore pe zi online a fost asociată cu aproape dublarea riscului de a avea gânduri suicidare.

Întrebat de Earth.com ce rezultat l-a surprins cel mai mult, Oh a răspuns:

„Discuțiile publice se concentrează adesea asupra efectelor rețelelor sociale asupra tinerelor, ceea ce este, desigur, important, însă rezultatele noastre sugerează că tinerii se pot confrunta cu un set distinct și insuficient recunoscut de riscuri în mediul digital.”

Studii anterioare realizate pe elevi mai tineri sugerau modelul opus. O analiză efectuată în rândul liceenilor americani a constatat că legătura dintre utilizarea excesivă a ecranelor și comportamentele suicidare era influențată mai puternic de hărțuirea online în cazul fetelor decât al băieților.

Datele obținute în rândul studenților sugerează că, la începutul vieții adulte, acest risc ar putea afecta într-o măsură mai mare tinerii.

Adevărata sursă a riscului

Timpul petrecut online a reprezentat doar unul dintre factorii analizați. Hărțuirea online a avut un impact propriu și, spre deosebire de simplul timp petrecut în fața ecranului, a crescut riscul de gânduri suicidare în toate categoriile de gen.

Acest lucru i-a inclus pe bărbați, femei, precum și pe studenții transgender și pe cei care nu se conformează normelor tradiționale de gen.

Această diferență sugerează că simpla măsurare a numărului de ore petrecute online poate omite adevărata sursă a efectelor negative. Doi studenți pot petrece același interval de timp pe internet, dar pot avea experiențe complet diferite.

Sondajul nu a înregistrat aplicațiile sau platformele utilizate de studenți, astfel încât nu poate identifica o platformă anume drept responsabilă. Totuși, rezultatele arată că faptul de a fi ținta hărțuirii online, mai degrabă decât simpla utilizare a internetului, este cel mai strâns asociat cu gândurile suicidare.

Alte grupuri se confruntă, de asemenea, cu provocări bine documentate.

Un alt studiu, bazat pe același sondaj național, a constatat că studenții lesbiene, gay și transgender raportează rate mai ridicate ale gândurilor suicidare decât colegii lor.

Același studiu a arătat că existența unor legi de sprijin la nivelul statelor americane este asociată cu un risc mai redus de gânduri suicidare. În acest context, hărțuirea online apare ca un factor de risc care afectează toate grupurile.

Un mesaj pentru specialiști

Studiul transmite și un mesaj practic pentru specialiștii în sănătate mintală care lucrează cu studenții.

Oh susține că evaluările privind sănătatea mintală ar trebui să includă în mod obișnuit și întrebări despre viața digitală, la fel cum includ întrebări despre starea de spirit și somn.

Specialiștii ar trebui să întrebe în mod regulat cât timp petrec tinerii online și dacă au avut experiențe negative în mediul digital. Tinerii ar putea necesita o atenție deosebită.

Bărbații tineri tind să solicite ajutor mai rar decât colegii lor. Rezultatele apar și în contextul unei tendințe naționale îngrijorătoare.

Potrivit datelor federale, rata sinuciderilor în rândul americanilor cu vârste între 10 și 24 de ani a crescut cu 62% între 2007 și 2021, iar sinuciderea reprezintă a doua cauză principală de deces în această categorie de vârstă.

O nouă perspectivă asupra sănătății mintale în era digitală

În rândul studenților, atât timpul îndelungat petrecut online, cât și experiențele ostile din mediul digital cresc probabilitatea apariției gândurilor suicidare. Tinerii ar putea fi categoria a cărei viață digitală a fost analizată cel mai puțin până în prezent.

Oh subliniază însă că studiul nu prezintă tehnologia ca fiind, în mod inerent, dăunătoare.

În declarația acordată Earth.com, el a adăugat:

„Mesajul general este că mediile digitale pot reprezenta atât surse de sprijin, cât și surse de stres, iar înțelegerea acestei complexități va fi esențială pentru promovarea sănătății mintale a studenților în era digitală.”

Studiul a fost publicat în The American Journal of Public Health.