De la testele pentru cancer la vaccinurile împotriva COVID: femeile care remodelează sănătatea Europei într-un domeniu dominat de bărbați

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

În ciuda creșterii numărului de femei cercetătoare pe întreg continentul, ele reprezintă doar 13% dintre inventatorii europeni. Când ne gândim la inventatoare, cel mai des ne vine în minte numele Marie Curie. Pentru experții din domeniul tehnologiei, Ada Lovelace poate fi un nume cunoscut, iar Rosalind Franklin poate suna familiar pentru profesioniștii din domeniul medicinei. Cu toate acestea, lista este încă restrânsă.

„Disparitățile de gen sunt încă prezente în întregul sistem de inovare – de la momentul înscrierii la universitate până la momentul în care devii șef de echipă sau îți deschizi propria afacere”, a declarat Roberta Romano-Götsch, director de sustenabilitate și purtător de cuvânt al Oficiului European de Brevete (EPO), pentru Euronews Health.

Proporția femeilor inventatoare în Europa era de doar 13,8 % în 2022, potrivit unui nou raport al Oficiului European de Brevete. Deși aceasta reprezintă o creștere constantă față de 2% la sfârșitul anilor 1970 și 13% în 2019, progresul este stagnant.

„Ritmul este prea lent și departe de a fi echilibrat”, a adăugat Romano-Götsch.

În listă pot fi adăugate mai multe nume, femei europene care lucrează în medicină și biotehnologie, responsabile pentru unele dintre cele mai revoluționare progrese din ultimii ani.

Rochelle Niemeijer a dezvoltat un kit de testare portabil bazat pe inteligență artificială pentru diagnosticarea rapidă a infecțiilor bacteriene.

Laura van’t Veer și echipa sa au creat un test genetic pentru cancerul de sân care evaluează țesutul tumoral pentru a determina riscul de recidivă a cancerului. Acesta permite furnizorilor de servicii medicale să separe pacienții cu risc ridicat, care au nevoie de chimioterapie, de pacienții cu risc scăzut, care pot fi scutiți de efectele secundare potențial dăunătoare ale tratamentelor chimice toxice.

Katalin Karikó, câștigătoare a Premiului Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 2023, a dezvoltat o metodă de modificare a acidului ribonucleic mesager (ARNm) pentru utilizarea în siguranță în corpul uman. Aceasta a deschis calea pentru utilizarea sa în vaccinurile împotriva COVID-19 și în alte vaccinuri, precum și în terapii prospective pentru cancer și boli de inimă.

Cercetările femeilor, în special în domeniul sănătății, tind să abordeze probleme specifice femeilor, cu scopul de a elimina lacunele din domenii precum endometrioza, sănătatea menstruală și menopauza, care rămân în mare parte insuficient studiate.

„Lipsa femeilor inventatoare poate limita progresul tehnologic și incluziunea, iar aceasta este mai mult decât o provocare în materie de egalitate, este o provocare în materie de competitivitate”, a afirmat Romano-Götsch.

În științele vieții, precum farmaceutica, biotehnologia și chimia alimentară, ponderea femeilor depășește 30%, cea mai mare dintre toate domeniile, potrivit raportului EPO.

Raportul a remarcat că ponderea femeilor tinde să fie mai mare în domeniile mai științifice și mai apropiate de universitățile și laboratoarele publice.

Femeile nu sunt absente din știință. Cele mai recente date arată că numărul femeilor care lucrează ca oameni de știință și ingineri în Uniunea Europeană a crescut de la 3,4 milioane în 2008 la 5,2 milioane în 2014, ajungând la 7,9 milioane în 2024.

În domeniul medicinei și al științelor sănătății, femeile reprezintă 54% din totalul cercetătorilor, cea mai mare pondere dintre toate domeniile de cercetare și dezvoltare.

„Conducta cu scurgeri (pipeline)” este o metaforă utilizată pe scară largă în discuțiile despre egalitatea de gen în știință și inginerie.

Potrivit OEB, aceasta descrie un model persistent: reprezentarea femeilor este cea mai mare în etapele incipiente ale educației și formării profesionale și scade progresiv odată cu tranzițiile succesive în carieră, astfel încât femeile rămân subreprezentate în funcții de conducere.

Raportul a remarcat că potențialul inventiv al cercetătorilor femei este comparabil cu cel al bărbaților, sugerând că diferențele de gen în ceea ce privește brevetarea în rândul absolvenților de doctorat în știință, tehnologie, inginerie și matematică (STEM) nu pot fi explicate prin diferențe de abilități sau rezultate.

Cu ce bariere se confruntă femeile?

EPO a identificat mai multe obstacole cu care se confruntă femeile de-a lungul carierei lor academice și de cercetare, care le pot îndepărta de antreprenoriat.

Deși prezența femeilor în domeniul brevetelor crește în cadrul echipelor, acestea rămân subreprezentate în rândul liderilor de echipă, o diferență care influențează vizibilitatea, recunoașterea și progresul în carieră.

Romano-Götsch a evidențiat „efectul Matilda”, numit după sufragista Matilda Joslyn Gage, care se referă la subaprecierea, negarea sau minimizarea sistematică a contribuțiilor științifice ale femeilor.

Bazându-se pe experiența sa ca mentor, ea a descris modul în care munca femeilor poate fi subevaluată sau atribuită în mod eronat.

De exemplu, femeile din contextul brevetării nu sunt creditate ca autoare în publicațiile științifice sau sunt coautoare și nu apar în brevete, a remarcat ea.

„Aceasta este o problemă recurentă chiar și astăzi. Femeile contribuie la cunoștințele de bază, dar când vine vorba de a le nominaliza ca inventatoare, ele nu sunt menționate”, a spus ea.

Romano-Götsch a adăugat că eliminarea acestor decalaje este atât o necesitate strategică, cât și o mare oportunitate, care ar oferi acces la un bazin mai larg de talente, echipe mai puternice și rezultate mai bune în domeniul cercetării, brevetării și antreprenoriatului.

„Beneficiile s-ar extinde la întregul ecosistem de inovare”, a spus ea.