Campionul mondial Zhao Xintong contrazice vedetele snookerului precum Ronnie O’Sullivan și Judd Trump

Zhao Xintong, primul chinez din istorie campion al lumii, a transmis un mesaj clar tinerilor jucători de snooker: „Dacă vrei să-ți atingi potențialul maxim, locul tău este în Regatul Unit”. Declarațiile asiaticului vin într-un puternic contrast cu cele ale unor vedete ale acestui sport precum Ronnie O’Sullivan și Judd Trump.

• Scandalul din snooker continuă: „Zhao Xintong nu avea voie să participe la CM”, spune Shaun Murphy

În timp ce O’Sullivan (49 de ani) și Trump (35 de ani) își stabilesc viața și cariera în afara Marii Britanii, Zhao Xintong este la polul opus.

Proaspăt campion mondial, Zhao rămâne ferm: dacă vrei performanță de top, e musai să te antrenezi în Marea Britanie.

Peisajul snookerului actual este unul tot mai globalizat, cu vedetele acestui sport stabilindu-și reședințele în destinații exotice.

Într-un puternic contrast, Zhao a ales în adolescență să se mute de la Shenzhen în Sheffield, capitala spirituală a snookerului mondial.

Xintong s-a pregătit la Victoria’s Snooker Academy, la mică distanță de legendarul Crucible, locul unde chinezul avea să scrie istorie la începutul acestei luni.

„În Marea Britanie, nivelul de pregătire este mai bun. Jucătorii sunt mai calificați, iar competiția te obligă să-ți depășești limitele”, a declarat Zhao pentru South China Morning Post.

La polul opus îi găsim pe Ronnie O’Sullivan și Judd Trump, cei doi acordând o importanță tot mai mare stilului de viață din afara mesei de joc.

Ronnie și Judd își petrec mult din timpul liber în Asia și Orientul Mijlociu, locuri unde snookerul cunoaște o expansiune economică semnificativă.

„Probabil că 70% din munca mea se desfășoară acum în Asia. Este timpul să-mi construiesc viața acolo. Mâncarea, cultura, totul e grozav”, transmite O’Sullivan, cel care s-a stabilit parțial în Hong Kong.

La rândul său, Judd Trump își împarte timpul între Hong Kong (unde locuiește partenera sa, Maisy Ma) și Dubai.

„Viața mea s-a schimbat mult în ultimii ani. Nu m-aș fi așteptat, dar mă simt bine. Îmi place clima, cultura, am mai mult echilibru între viață și snooker”, a precizat liderul mondial din snooker, Judd Trump, citat de mirror.co.uk.

Zhao Xintong însă rămâne dedicat valorilor tradiționale ale snookerului britanic: rigoare, muncă și competiție la cel mai înalt nivel – talentul are nevoie de contextul potrivit pentru a deveni excelență.

• Zhao Xintong, campionul mondial controversat – De ce victoria de la CM snooker naște suspiciuni