Un pescar de pe Nil câștigă mai mult din colectarea plasticului decât din pescuit (reportaj The Guardian)

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

La ora 6 dimineața, Mohammed Ahmed Sayed Mohammed își conduce barca de pe insula al-Qarsaya pe apele Nilului din Cairo, îndreptându-se spre cluburile de pe malul râului din capitală. Acum cincisprezece ani, el pescuia. Acum vânează sticle de plastic, relatează The Guardian.

„Peștii au fugit din cauza sufocării provocate de plastic”, a spus Sayed, care locuiește pe insula Giza de când a sosit din Assiut, mai la sud pe Nil, ca ucenic pescar la vârsta de 14 ani. Nu s-a mai întors niciodată în satul său, s-a căsătorit în zonă și a crescut trei copii care acum locuiesc alături de el, împreună cu cei 12 nepoți ai lor, pe insula care găzduiește 200 de familii.

Scăderea populației de pești, cauzată de poluarea cu plastic a râului, i-a forțat pe aproximativ 180 de pescari din al-Qarsaya să treacă de la pescuitul tradițional la colectarea deșeurilor.

VeryNile, lansat în 2018 de întreprinderea socială egipteană Bassita, își propune să curețe râul plătind pescarilor prețuri peste cele de pe piață pentru deșeurile de plastic colectate. Firma cumpără plasticul la prețuri semnificativ mai mari decât ar plăti o fabrică standard de reciclare, oferind o alternativă economică pe măsură ce populațiile de pești scad din cauza poluării.

În trecut, pescuitul de iarnă îi aducea lui Sayed 25 kg de pește pe zi. Astăzi, el prinde 4-5 kg, pe care îi poate vinde cu 70 de lire egiptene (1,10 lire sterline) kilogramul. Colectarea plasticului generează venituri mai mari: plasticul se vinde cu 33 de lire (0,52 lire sterline) kilogramul, în creștere față de 8 lire (0,13 lire sterline) în 2018, când a început inițiativa Very Nile. Cutiile de conserve se vând cu 85 de lire (1,34 lire sterline) kilogramul.

În timpul sezonului slab de vară, Sayed colectează 20 kg de plastic pe zi. Vârfurile de iarnă aduc 2.000-3.000 de lire (31-47 lire sterline) lunar doar din plastic.
„Mi-am căsătorit cei trei copii din veniturile obținute din colectarea plasticului”, a spus Sayed, în vârstă de 60 de ani. „Am construit o cafenea pentru fiul meu cel mare, Mohammed, pe insulă, pentru că fiii mei nu au găsit altă muncă.”

Al-Qarsaya se află în centrul Cairoului, un oraș cu 22 de milioane de locuitori, dar rămâne izolat – accesibil doar cu feribotul sau cu bărcile pescarilor. Comunitatea de pescari și fermieri se luptă cu degradarea mediului, iar comunitățile formate de râu trebuie să facă față acum ecosistemului său în deteriorare.
Pescarii intervievați de The Guardian și-au amintit capturi de 6-17 kg din anii anteriori, dar astăzi fiecare participant lucrează cu Very Nile la colectarea plasticului, în loc să se bazeze exclusiv pe pescuit.

Very Nile a colectat peste 454 de tone de deșeuri din plastic din Nil începând din 2018, prelucrându-le la o fabrică de reciclare din orașul 6 Octombrie. Organizația a distribuit gratuit 150 de bărci pescarilor și și-a extins activitatea în trei locații, inclusiv în orașul natal al lui Sayed, Assiut.

„Lucrăm zilnic cu pescarii și practic ne trăim viața pe această insulă”, a spus Amna Karamallah, în vârstă de 20 de ani, care coordonează responsabilitatea comunitară pentru inițiativă, în timp ce studiază online la Universitatea din Khartoum din cauza conflictului din Sudan.

Very Nile  angajează 25 de femei de pe insulă în operațiuni de bucătărie, ateliere de sortare și proiectarea produselor. A înființat clinica de urgență al-Qarsaya și a început să instruiască fermierii în cultivarea legumelor, cumpărând produse pentru bucătăria inițiativei, care servește vizitatorii insulei.

Karamallah a descris experimentele prin care bărcile distribuite au fost căptușite cu fibră din plastic reciclat pentru a le spori rezistența și a le prelungi durata de viață. Hoda Gamal, una dintre femeile participante la atelier, a spus că pescarii au interpretat inițial scăderea capturilor ca pe o pedeapsă divină. „Nu știau ce înseamnă poluarea mediului sau poluarea cu plastic”, a spus ea. „Nu și-au dat seama că au devenit păzitori ai apelor Nilului prin colectarea acelor sticle și pungi de plastic.”

Soția lui Sayed a murit acum trei ani pe insulă, care nu dispune de servicii medicale adecvate. Cei trei copii ai săi nu și-au terminat studiile. Insula nu oferă oportunități de angajare pentru femei în afara inițiativei Very Nile. Al-Qarsaya se află vizavi de strada al-Bahr al-Azam, una dintre străzile principale din Giza, și găzduiește atracția turistică Pharaonic Village. Locuitorii insulei lucrează în principal în pescuit și agricultură pe terenurile pe care le ocupă.

Locația centrală a insulei Al-Qarsaya contrastează cu izolarea sa, iar insula păstrează o vegetație rar întâlnită în alte părți ale capitalei. Deșeurile colectate de pescari, o mare parte provenind de la ambarcațiunile de petrecere care operează pe Nil, sunt transformate în produse realizate din capace de sticle și pungi de plastic.

Pescarii care odinioară aprovizionau Cairo cu pește alimentează acum economia de reciclare a orașului cu materii prime transformate din poluarea râului.