„Un castel de cărți de joc”: cum a reușit festivalul Wireless să greșească atât de grav în cazul lui Kanye West?

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Reacțiile negative la anunțul făcut de Wireless privind desemnarea lui Ye (cunoscut anterior sub numele de Kanye West) ca headliner al ediției din 2026 au fost atât rapide, cât și puternice, scrie The Guardian.

Duminica trecută, sponsorii principali ai festivalului de trei zile, printre care Pepsi și Diageo, au început să-și retragă implicarea în fața reacțiilor negative semnificative la declarațiile șocante ale lui Ye cu privire la comunitatea evreiască și la Holocaust. Grupurile evreiești din Marea Britanie au amenințat că vor protesta dacă spectacolele vor avea loc. Keir Starmer a calificat decizia de a-l invita pe rapperul care a scris o melodie intitulată „Heil Hitler” drept „extrem de îngrijorătoare”.

Până marți, evenimentul care urma să aibă loc în Finsbury Park, nordul Londrei, în perioada 10-12 iulie, a fost anulat după ce guvernul britanic a intervenit, refuzându-i intrarea în țară.

„Odată ce ți-ai pierdut sponsorii principali, nu vei mai putea găsi [înlocuitori] în acel interval de timp”, a declarat un partener senior al unei importante firme de avocatură specializată în divertisment, vorbind sub condiția anonimatului. „Totul se baza pe un castel de cărți.”

Prăbușirea fără precedent a unui moment important din calendarul festivalurilor de vară a lăsat personalitățile din industria muzicală în stare de șoc, iar mulți se întreabă de ce Festival Republic, parte a gigantului concertistic Live Nation, a riscat cu o figură atât de controversată.

„Orice avocat cu puțină minte ar fi prevăzut asta”, a adăugat avocatul specializat în divertisment, printre clienții căruia se numără unele dintre cele mai mari nume din industria muzicală mondială.

În ianuarie, Ye a publicat un anunț pe o pagină întreagă în Wall Street Journal pentru a-și cere scuze pentru insultele din trecut, ceea ce înseamnă că orice angajare ar fi fost făcută cu deplina cunoaștere a comentariilor sale antisemite anterioare. „Nu sunt nazist sau antisemit”, a scris el. „Iubesc poporul evreu.” Directorul Festival Republic, Melvin Benn, a apărat inițial angajarea, spunând că Ye, care a fost diagnosticat cu tulburare bipolară, suferea de un episod maniacal când a făcut acele comentarii. „În contextul tuturor celorlalte evenimente, este dificil să vedem cum această decizie ar putea fi altceva decât extrem de controversată și cum ar putea duce la un scandal politic”, a declarat Tim Jotischky, șeful diviziei de reputație a firmei de PR PHA. Deși a admirat faptul că Benn și-a susținut poziția ca Ye să fie cap de afiș, el a considerat-o neconvingătoare: „Wireless nu este probabil locul potrivit pentru a-i testa sănătatea mintală.”

Martin Goebbels, care conduce departamentul de muzică și turnee al companiei de asigurări Miller Insurance și are peste 40 de ani de experiență în asigurări muzicale, a spus că incidentul lasă întregul sector într-o situație fără precedent: „Cu siguranță nu am întâlnit niciodată [ceva asemănător] din punct de vedere profesional.”

Avocatul specializat în divertisment consideră că repercusiunile de la Wireless vor schimba însăși natura angajărilor pentru festivaluri de acum înainte, indicând opoziția din trecut față de includerea unor artiști precum Kneecap, Wiley și Bob Vylan. „Principala lecție aici este să nu subestimezi niciodată puterea opiniei publice”, a spus el. „Dacă ești promotor sau organizator de festival, s-ar putea să fii nevoit acum să-ți asumi un risc calculat cu angajările tale. Probabil asta a făcut Wireless. Dar să nu ne prefacem că toate acestea sunt o mare surpriză.”

Când Festival Republic a realizat o evaluare a impactului economic pentru ediția din 2022 a evenimentului, care urma să aibă loc în Crystal Palace Park, în sudul Londrei, a afirmat că festivalul „a contribuit cu 37 de milioane de lire sterline la activitatea economică” și a creat locuri de muncă pentru 2.400 de persoane care lucrau la festival, cu o medie de 40 de ore fiecare.

În urma anulării evenimentului din acest an, nu este clar cine va fi tras la răspundere pentru costurile irecuperabile și veniturile pierdute – Festival Republic/Live Nation sau Ye. Mult va depinde de termenii contractului lor și de ceea ce acoperă polița de asigurare a festivalului.

Nu se știe dacă Ye a primit o parte din onorariul convenit în avans și dacă aceasta va trebui acum returnată. Nu este neobișnuit ca artiștii principali să primească cea mai mare parte a onorariului în avans, acesta servind ca garanție și mijloc de finanțare a organizării unui spectacol care, de obicei, trebuie să fie elaborat la evenimentele de amploare.

„Este vorba de Live Nation, așa că au resurse financiare destul de mari”, spune Goebbels, sugerând că compania poate face față acestei situații dificile. „Melvin Benn activează în domeniu [de zeci de ani] și are, în general, o reputație bună. Nu l-am văzut niciodată pe Melvin implicat în ceva de genul acesta până acum.”

Este important de menționat că Wireless este, deocamdată, o excepție. Cele două spectacole ale lui Ye de la începutul lunii aprilie de la SoFi Stadium din Los Angeles au avut loc, la fel ca și cele două seri de la Monumental Plaza de Toros México din Mexico City din ianuarie.

El are programate concerte la GelreDome Stadium din Arnhem, Olanda, pe 6 și 8 iunie, în ciuda apelurilor organizațiilor evreiești de a le anula. Bart van den Brink, ministrul olandez pentru azil și migrație, a declarat însă public că nu există niciun temei legal pentru a-i interzice concertele în țară.

Ye urmează să cânte și la Riyadh Air Metropolitano din Madrid pe 30 iulie, dar concertul său de debut în India, programat inițial pentru 29 martie la Jawaharlal Nehru Stadium din New Delhi, a fost reprogramat pentru 23 mai, vina fiind atribuită „situației geopolitice actuale și tensiunilor regionale”, și nu comentariilor sale. Spre deosebire de Wireless, însă, aceste spectacole nu par să aibă sponsori majori, așa că nu sunt expuse unui risc financiar în același mod în care a fost Wireless.

Dar Goebbels sugerează că, având în vedere precedentul creat de anularea Wireless, promotorii și asiguratorii ar putea pune acum noi întrebări. „Un asigurator ar putea spune: «Da, ne asumăm riscul, dar, desigur, nu sunteți acoperit pentru anulările de viză.»”

Avocatul specializat în drept muzical a spus că Ye este încă, din punct de vedere tehnic, asigurabil ca artist în turneu și care susține spectacole, dar repercusiunile de la Wireless vor însemna că orice poliță pe care ar putea-o obține ar înghiți probabil o mare parte din onorariul său pentru spectacol. „Chiar și cel mai predispus la condamnări șofer poate fi asigurat”, spune el, „dar polița lor va fi enormă.”

Împreună cu reacția puternică din partea susținătorilor comunității evreiești, retragerea sponsorilor de la Wireless a făcut ca întregul eveniment să devină insuportabil din punct de vedere politic și economic. Festival Republic, într-o declarație privind anularea, a afirmat că „mai mulți părți interesate au fost consultate în prealabil” cu privire la angajarea lui Ye, dar a insistat că „nu au fost semnalate îngrijorări la momentul respectiv”. O sursă bine informată, care a vorbit în mod anonim cu The Guardian, susține însă că cel puțin un sponsor al Wireless nu a fost consultat cu privire la decizia de a-l angaja pe Ye și a aflat că acesta era cap de afiș abia când a fost anunțat în mass-media.

Wireless va intra probabil acum într-un proces de reabilitare a reputației, dar brandul său este bine stabilit, iar poziția sa în cadrul Live Nation îi va oferi un anumit nivel de protecție. Viitorul lui Ye ca artist va depinde de faptul dacă viitoarele sale spectacole vor avea loc. Live Nation și reprezentanții lui Ye au fost contactați pentru a oferi comentarii.

Controversa legată de Ye ar fi putut duce la anularea concertelor sale de la Wireless, dar alte părți ale afacerii sale, în special streamingul, ar putea crește. Unii din industria concertelor live sau din sectorul de branduri ar putea ezita să colaboreze cu el sau ar putea refuza categoric să lucreze cu el, dar modul în care publicul larg îi va reacționa este mult mai greu de prevăzut sau de influențat. „Consider că oamenii ar trebui să voteze cu banii lor, iar dacă nu sunt de acord cu ceea ce a spus, atunci nu ar trebui să cumpere bilete”, a declarat un fan pentru BBC după anularea concertelor de la Wireless.

Avocatul specializat în drept muzical susține că, indiferent de consecințe, anumite segmente ale industriei îl consideră în continuare pe Ye un artist „profitabil”. „Vor gândi: «Ei bine, Los Angeles este destul de progresist și am scăpat cu asta acolo».”