Tunelurile londoneze care l-au inspirat pe creatorul lui James Bond vor deveni muzeu al spionajului

În timpul activității sale în serviciile secrete militare, Ian Fleming, autorul romanelor cu James Bond, a colaborat în mod regulat cu organizația de spionaj a lui Winston Churchill, situată la 30 de metri sub pământ, într-un labirint de tuneluri din centrul Londrei, scrie The Guardian.

Complexul de tuneluri Kingsway Exchange, care se întinde pe o suprafață de 8.000 de metri pătrați sub High Holborn, în apropierea stației de metrou Chancery Lane, a găzduit Special Operations Executive (SOE) și se spune că a inspirat Q Branch din romanele lui Fleming.

Așadar, pare potrivit ca planurile de a da o nouă viață acestei rețele subterane din al Doilea Război Mondial, abandonată de mult timp, să includă o expoziție permanentă despre istoria serviciilor secrete militare și a spionajului.

Muzeul Informațiilor Militare va colabora cu compania London Tunnels pentru dezvoltarea complexului, care va expune artefacte, echipamente, arme și documente originale într-o experiență modernă de înaltă tehnologie, în cadrul noii atracții turistice londoneze în valoare de 220 de milioane de lire sterline, a cărei deschidere este prevăzută pentru 2028.

Astăzi, tunelurile rămân închise, dar în interiorul lor se găsesc multe indicii despre trecutul lor fascinant.

Construcția a început în 1940 pentru a proteja londonezii în timpul bombardamentelor, dar nu a fost finalizată până în 1942, astfel încât tunelurile nu au fost niciodată utilizate în scopul inițial. A rămas o scară largă, pe care cei care fugeau de Luftwaffe puteau coborî din stația de metrou Chancery Lane, deși intrarea este blocată de mult timp.

Mai târziu, în timpul războiului, SOE s-a mutat aici pentru a concepe tot felul de metode ingenioase de a-i contracara pe naziști.

Următoarea incarnare a tunelurilor a fost cea de centrală telefonică Kingsway, care în anii 1950 a servit ca centru de comunicații interne în timpul războiului rece. O fântână arteziană, menită să furnizeze apă potabilă celor blocați sub pământ în cazul unui atac nuclear, a rămas intactă.

British Telecom a preluat site-ul în anii 1980, creând cel mai adânc bar autorizat din lume, destinat personalului guvernamental. Vechiul bar, decorat în culorile la modă la acea vreme, maro, portocaliu și galben, a rămas, la fel ca și cantina personalului, de mult abandonată. Planul actual este de a crea un nou bar, care se va numi cel mai adânc din orice oraș mare.

Conform propunerilor, care au primit autorizație completă de construire, locul va fi transformat într-o atracție triplă: expoziții, expoziții interactive imersive și bar. Au fost propuse expoziții despre James Bond și războiul rece, precum și un memorial al bombardamentelor, iar temele vor fi schimbate periodic.

Inspirându-se din locuri precum Les Bassins des Lumières din Bordeaux, alte spații vor oferi experiențe digitale complet imersive.

London Tunnels a declarat că lucrările vor începe în 2027 și vor fi finalizate în 2028. Obiectivul este de a atrage până la 3 milioane de vizitatori pe an, revitalizând o zonă din apropierea City of London, care a înregistrat o scădere a numărului de vizitatori de la începutul pandemiei de Covid.

Locul va găzdui „cea mai autoritară expoziție permanentă de informații militare din lume”, a declarat generalul Sir Jim Hockenhull, comandantul Comandamentului Strategic și colonel comandant al Corpului de Informații.

„Tunelurile vor oferi un cadru dramatic și istoric pentru o nouă abordare captivantă a povestirii trecutului, prezentului și viitorului informațiilor militare.”
Expoziția va prezenta povești din Bătălia Angliei și Ziua Z, operațiunile extraordinare de spionaj din timpul războiului rece și lupta pentru Insulele Falkland, misiunile de menținere a păcii și amenințarea teroristă din secolul XXI. O expoziție specială, creată de muzeu, va fi dedicată SOE.

Angus Murray, directorul executiv al London Tunnels, a declarat: „Tunelurile, construite și proiectate pentru a proteja londonezii în timpul bombardamentelor, sunt cadrul ideal pentru a povesti istoriile remarcabile și necunoscute ale bărbaților și femeilor care au jucat un rol vital în protejarea Marii Britanii în acea perioadă, precum și rolul forțelor armate în protejarea Marii Britanii în prezent.”