Stanford: studiu de caz privind modul în care Beijingul se infiltrează în universitățile americane

Administrația Trump revocă vizele pentru studenții chinezi „care au legături cu Partidul Comunist Chinez sau studiază în domenii critice” și își revizuiește „criteriile de acordare a vizelor pentru a spori examinarea tuturor cererilor viitoare de viză” pentru studenții din China și Hong Kong. Acest lucru este necesar și trebuia făcut de mult timp, scrie The Washington Post.

De ani de zile, China este angajată într-un efort sistematic de a viza universitățile americane, folosind studenți chinezi pentru a efectua spionaj la scară largă și furt de proprietate intelectuală în campusurile de elită din Statele Unite – ceea ce a contribuit la alimentarea creșterii tehnologice și militare a Chinei.

Pentru a înțelege modul în care China își folosește studenții ca spioni, trebuie citit uimitorul raport de investigație publicat luna trecută de reporterii Stanford Review Garret Molloy și Elsa Johnson, în care au documentat infiltrarea Universității Stanford de către Partidul Comunist Chinez. „PCC orchestrează o amplă campanie de spionaj academic la Stanford”, a declarat Johnson într-un interviu podcast recent. „Stanford se află în inima Silicon Valley”, a adăugat ea, “iar acesta este un stimulent uriaș pentru China”.

Johnson și Molloy au intervievat cetățeni chinezi din campus care le-au spus cum funcționează spionajul. „În timpul conversațiilor, studenții chinezi spuneau: „În fiecare săptămână mi se cere să mă întâlnesc cu un intermediar și să vorbesc despre cercetările pe care le fac, despre direcțiile în care se îndreaptă aceste cercetări, despre modul în care progresează și despre cum am putea reimplementa aceste cercetări în China””, a declarat Molloy. În cazul în care responsabilii lor „sunt interesați, să spunem, de [inteligența artificială] sau de calculul cuantic”, a spus el, „ei vor contacta studentul respectiv și îi vor cere să le furnizeze documente, note interne, metodologii, direcții viitoare ale cercetării”.

Unii fac spionaj pentru Beijing de bună voie. „Sunt unii studenți care vor să lucreze cu guvernul chinez și sunt fericiți să facă acest lucru, vor să avanseze în carieră”, a spus Johnson. Alții sunt victimele a ceea ce reporterii numesc „represiune transnațională”, în care brațul lung al securității statului chinez ajunge în Statele Unite, dincolo de Pacific. În 2017, China a adoptat o lege națională privind serviciile secrete care prevede că cetățenii chinezi trebuie „să sprijine, să asiste și să coopereze cu serviciile secrete de stat”, fie că se află în țară sau în străinătate.

„La Stanford, studenții care au refuzat să predea anumite documente și-au văzut familiile duse la secțiile de poliție din China”, a spus Molloy, adăugând: ”Dacă nu respecți legea privind serviciile naționale de informații, familia ta din China este amenințată. Prin urmare, studenții au un stimulent foarte puternic pentru a face exact ceea ce spune partidul.” Aceasta înseamnă că, fie cu entuziasm, fie cu reticență, nenumărați cetățeni chinezi de la universitățile americane trebuie să informeze Partidul Comunist Chinez despre activitatea lor.

Stanford nu este singura. Există aproximativ 277.398 de studenți chinezi în Statele Unite, potrivit Institutului de Educație Internațională, al doilea contingent după India în ceea ce privește înscrierile în SUA. Majoritatea studiază știința, tehnologia, ingineria și matematica – domenii de mare prioritate pentru spionajul PCC.

Aproape jumătate dintre studenții chinezi urmează studii superioare. Mulți studenți absolvenți sunt sponsorizați de vehicule financiare susținute de stat, cum ar fi China Scholarship Council (CSC), pe care regimul chinez îl folosește pentru a recruta și a plăti taxele de școlarizare pentru studenții chinezi aleși să frecventeze universitățile americane și, aproape sigur, să le spioneze. Studenții finanțați de CSC trebuie să treacă teste de loialitate față de partid, a spus Molloy, și sunt „obligați să meargă la consulatul chinez și să furnizeze informații” privind cercetările care au loc la universitate, precum și să efectueze „supravegherea reciprocă” a altor cetățeni chinezi.

Stanford și alte universități par mai mult decât fericite să se uite în altă parte și să ia banii Beijingului, care au devenit o sursă majoră de venituri pentru universitățile americane. Într-adevăr, o investigație a Free Press a arătat că China a devenit a doua cea mai mare sursă de finanțare externă pentru universitățile americane, după Qatar.

Reprezentantul John Moolenaar (R-Michigan), președinte al Comitetului pentru China din Camera Reprezentanților, le-a scris recent președinților universităților Stanford, Carnegie Mellon, Purdue, Universitatea Illinois, Universitatea Maryland și Universitatea California de Sud, avertizându-i că „sistemul american de vize pentru studenți a devenit un cal troian pentru Beijing, oferind acces nerestricționat la instituțiile noastre de cercetare de top și reprezentând o amenințare directă la adresa securității noastre naționale”.

El le-a cerut să furnizeze Congresului informații detaliate cu privire la studenții chinezi de nivel licență, masterat și doctorat care frecventează instituțiile lor, inclusiv: sursele de finanțare a școlarizării cetățenilor chinezi la școlile lor; tipul de cercetare pe care îl desfășoară studenții chinezi; și ce politici sunt în vigoare pentru a împiedica cetățenii chinezi să lucreze la proiecte legate de subvențiile guvernamentale din SUA și cursuri cu export controlat, cum ar fi ingineria semiconductorilor avansați, calculul cuantic, inteligența artificială și ingineria aerospațială.

Molloy, specializat în economie, a vizitat China vara trecută și a fost șocat să se întâlnească cu mulți membri ai PCC care au fost educați la Stanford. „Îl educăm pe șeful [comisiei de valori mobiliare și de schimb] din China, îl educăm pe șeful negociatorilor tarifari din Beijing. Mă întâlnesc cu toți acești oameni și toți îmi spun: ‘Lucrez pentru Partidul Comunist Chinez într-un rol foarte înalt. Sper ca China să învingă SUA. Și, de asemenea, am fost la Stanford pentru studiile de licență și masterat”. Și adun toate acestea și spun că este șocant că educăm oficiali ai Partidului Comunist la un nivel atât de înalt. … Ce nu merge bine aici?”

Este o întrebare corectă – una dintre multele pentru care administrația Trump intenționează să obțină răspunsuri, mai notează Washington Post.