Regatul Unit revocă după cinci ani interdicţia pentru liniile aeriene pakistaneze

Regatul Unit a renunţat miercuri la interdicţia de zbor impusă din 2020 liniilor aeriene pakistaneze, Înalta Comisie britanică de resort apreciind că autorităţile de la Islamabad au ameliorat siguranţa aviaţiei, informează agențiile de știri Reuters şi AFP, citate de Agerpres.

Reuters menţionează în context eforturile actuale de privatizare a Pakistan International Airlines (PIA), care va putea acum să solicite reluarea zborurilor în Regatul Unit.

În 2020, în urma prăbuşirii unui avion al PIA soldată cu 79 de morţi, Pakistanul a început o anchetă privind valabilitatea licenţelor de pilot, iar britanicii, europenii şi americanii au reacţionat impunând interdicţia de zbor pentru aeronavele pakistaneze. Catastrofa de la Karachi a unei aeronave Airbus a dus la acuzaţii conform cărora aproape o treime din licenţele piloţilor PIA erau false sau dubioase.

Uniunea Europeană a luat deja de câteva luni măsuri de relaxare similare celor decise de Regatul Unit, „în urma unui proces independent de verificare tehnică” al comisiei britanice pentru securitatea aviaţiei.

PIA a fost istoric singura linie aeriană pakistaneză care opera curse aeriene pe distanţe mari, către Regatul Unit şi UE. Celelalte companii locale funcţionau doar intern sau pe relaţia cu Orientul Mijlociu şi alte destinaţii mai apropiate.

Interdicţia din ultimii cinci ani a costat PIA, potrivit propriilor sale estimări, circa 40 de miliarde de rupii (400 de milioane de euro) anual. Compania a considerat multă vreme că zborurile sale cele mai profitabile erau pe rute spre Regatul Unit, la Londra, Manchester sau Birmingham şi şi-a menţinut poziţiile de aterizare la aeroportul londonez Heathrow, care ar putea fi reactivate.

Un purtător de cuvânt al PIA a declarat că sunt în curs de finalizare pregătirile pentru reluarea „în cel mai scurt timp posibil” a curselor spre Regatul Unit, iar compania a depus deja o propunere de program.

Primele zboruri vor fi între Islamabad şi Manchester – trei curse săptămânal, dacă se aprobă programul, a indicat aceeaşi sursă.

Luna aceasta, Pakistanul a permis depunerea de oferte pentru 51% până la 100% din acţiunile PIA. Se aşteaptă ca ultimele oferte să fie depuse anul acesta. Guvernul de la Islamabad speră ca reformele recente, care au adus compania în situaţia de a obţine pentru prima oară în 21 de ani un profit operaţional, vor contribui la atragerea investitorilor în cadrul unui efort de privatizare mai larg, susţinut de Fondul Monetar Internaţional.

Miercuri, ministrul apărării pakistanez, Khajawa Muhammad Asif, a apreciat într-o conferinţă de presă că redeschiderea tuturor rutelor companiei va creşte valoarea PIA înaintea privatizării. El a adăugat că există planuri şi pentru reluarea zborurilor către New York.