Problema UE nu este Belgia, ci Trump (Politico)

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Summitul liderilor UE de joi va testa dacă blocul va rămâne unit sau dacă Donald Trump va reuși să-l divizeze, scrie Politico.

O dezbatere aprinsă între guvernele europene cu privire la utilizarea activelor rusești înghețate de la invazia Ucrainei de către Vladimir Putin pentru a finanța reconstrucția țării scoate la iveală o diviziune mai profundă pe continent cu privire la modul de abordare a noii ordini mondiale și a presiunii fără precedent din partea SUA.

„Vor să ne slăbească”, a declarat un înalt oficial al UE cu cunoștințe despre relațiile transatlantice și pregătirile pentru summit.

Consiliul European trebuie să facă două lucruri săptămâna aceasta. Liderii au nevoie de rezultate tangibile, în special în ceea ce privește finanțarea Ucrainei. Dar guvernele mainstream spun, de asemenea, că trebuie să susțină UE atunci când Casa Albă încearcă să influențeze politica, iar mai mulți lideri europeni ca niciodată – de la Viktor Orbán din Ungaria la Andrej Babiš din Cehia – resping politica tradițională a Bruxellesului.

UE ar fi „grav afectată pentru ani de zile” dacă nu ar reuși să încheie un acord privind finanțarea Ucrainei, a declarat cancelarul german Friedrich Merz într-un interviu acordat unei televiziuni germane. „Și vom arăta lumii că, într-un moment atât de crucial din istoria noastră, suntem incapabili să rămânem uniți și să acționăm pentru a ne apăra propria ordine politică pe acest continent european.”

Oficialii administrației Trump au presat guvernele europene – cel puțin pe cele pe care le consideră cele mai prietenoase – să respingă planul de a utiliza 210 miliarde de euro din activele rusești pentru a finanța Ucraina, au declarat pentru POLITICO patru oficiali ai UE implicați în discuții.

Când liderii UE s-au reunit la Bruxelles în octombrie, nu au reușit să ajungă la un acord privind lichiditățile imobilizate, deoarece Belgia s-a opus. Două luni mai târziu, este clar că problema UE nu este Belgia, ci Trump.

Comisia Europeană și capitalele cele mai influente au negociat între ele în această perioadă, încercând să-l convingă pe prim-ministrul belgian Bart De Wever – al cărui sprijin este crucial, deoarece țara sa găzduiește cea mai mare parte a activelor rusești înghețate în Europa – să se alăture inițiativei. Discuțiile s-au intensificat în ultima săptămână, pe măsură ce UE a încercat să ofere garanții Belgiei.

Dar șansele de a ajunge la un acord s-au înrăutățit, în loc să se îmbunătățească, chiar și în cursul zilei de marți, a declarat înaltul funcționar, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a putea vorbi liber. „Mi-a venit să plâng”, a spus acesta, descriind atmosfera unei reuniuni la Bruxelles a miniștrilor afacerilor europene care se pregăteau pentru summit.

„Nu mai este liderul lumii libere”

Ucraina are nevoie disperată de bani, deoarece se confruntă cu un deficit bugetar de 71,7 miliarde de euro anul viitor. Dacă banii nu vor începe să curgă până în aprilie, va trebui să reducă cheltuielile publice, ceea ce ar putea afecta moralul și capacitatea sa de a continua să se apere, la aproape patru ani de la invazia pe scară largă a Rusiei.

Guvernul belgian afirmă că opoziția sa față de utilizarea activelor rusești pentru finanțarea împrumutului se datorează necesității de a-și proteja proprii contribuabili de riscul de a fi nevoiți să ramburseze banii în cazul în care aceștia vor trebui rambursați.

Pentru alte țări europene, este vorba de o geopolitică mai largă.

Campania de influență americană, în cadrul căreia oficialii administrației Trump au ocolit Bruxelles-ul și au purtat discuții pe canale neoficiale cu capitalele, a determinat Italia, Bulgaria, Malta și Cehia să se alăture grupului de țări care se opun.

Eșecul ar fi o catastrofă pentru imaginea UE în lume, au afirmat oficialii europeni, având în vedere mesajul pe care l-ar transmite. Nu numai administrației combative a lui Trump – care, în Strategia sa de securitate națională publicată la începutul acestei luni, a declarat că va sprijini forțele eurosceptice –, ci și președintelui rus Vladimir Putin, care pune în mod deschis sub semnul întrebării suveranitatea fostelor state sovietice.

Manfred Weber, liderul Partidului Popular European de centru-dreapta, cea mai mare familie politică din UE, a făcut marți o evaluare frapantă a stării de deteriorare a relațiilor.

„Este evident că SUA nu mai sunt liderul lumii libere”, a declarat el reporterilor la Strasbourg, unde Parlamentul European se află în sesiune săptămâna aceasta. Administrația Trump „se distanțează de noi”.

O Ucraină falimentară ar avea o poziție mai slabă în negocierile de pace, subminându-și șansele de a obține pacea durabilă de care are nevoie pentru a se reconstrui după devastarea provocată de patru ani de război total.

„Nici măcar nu găsesc cuvintele potrivite”, a declarat premierul estonian Kristen Michal pentru POLITICO, când a fost întrebat ce s-ar întâmpla dacă UE nu ar reuși să obțină un acord de împrumut. Kievul trebuie să știe „că Europa susține Ucraina indiferent de situație. Că nu trebuie să accepte un acord nefavorabil”.

Potrivit unui proiect de plan de pace negociat de Casa Albă și Kremlin, care a fost divulgat, Washingtonul dorește să utilizeze o parte din activele înghețate ale Rusiei pentru a finanța eforturile de reconstrucție conduse de SUA. Eliberarea activelor înghețate către Ucraina ca parte a unui împrumut de reparații ar permite Kievului să decidă unde să direcționeze banii, Franța insistând pentru o abordare care să acorde prioritate Europei în ceea ce privește cheltuielile pentru armament.

Trump exercită, de asemenea, presiuni asupra președintelui Ucrainei, Volodimir Zelenski, pentru a ceda Rusiei porțiuni de teritoriu puternic fortificate și importante din punct de vedere strategic din Donbas – terenuri pe care Kremlinul nu le controlează în prezent.

Casa Albă a respins acuzațiile de amestec ale Bruxelles-ului.

„Speculațiile provenite de la surse anonime care nu au fost prezente la aceste discuții nu ar trebui luate în serios”, a declarat Anna Kelly, adjunctul secretarului de presă al Casei Albe. „Singurul obiectiv al Statelor Unite este de a aduce pace în acest conflict… Atât ucrainenii, cât și rușii și-au exprimat clar pozițiile cu privire la activele înghețate, iar singura noastră sarcină este de a facilita un dialog care să conducă în cele din urmă la un acord”.

În cadrul negocierilor de marți, oficialii și liderii UE au invocat din ce în ce mai des opțiunea nucleară: aprobarea împrumutului pentru reparații prin vot cu majoritate calificată – cu alte cuvinte, ignorarea obiecțiilor unor țări și continuarea procesului oricum. Însă unii oficiali au afirmat că acest lucru ar diviza un bloc deja fracturat și l-ar arunca probabil într-o criză reală.

O altă alternativă este ca unele țări să ofere pur și simplu împrumuturi bilaterale limitate.

„Este important ca Belgia să participe” la acord, „dar să vedem”, a declarat marți premierul leton Evika Siliņa. „Dacă aceasta [votul cu majoritate calificată] va fi singura [opțiune], de ce nu?”

„Este important ca UE să-și demonstreze puterea, precum și capacitatea de a lua o decizie fermă, deoarece lucrăm deja de destul de mult timp și am promis Ucrainei că o vom ajuta cu resurse financiare – iar activele înghețate sunt într-adevăr o sursă bună”, a spus ea.

Siliņa a adăugat în mod sugestiv: „În ceea ce privește Belgia, nu doresc ca aceasta să devină a doua Ungarie”. POLITICO a relatat săptămâna trecută că diplomații au avertizat că Belgia riscă să fie marginalizată în procesul decizional al UE ca urmare a poziției adoptate în ceea ce privește acordul privind activele.

Pentru Ucraina, împrumutul de reparații finanțat din activele rusești ar fi cea mai bună soluție pentru gaura neagră financiară în care se află – sprijinul FMI pentru această țară depinde de acest plan.

Însă Zelenski, într-o discuție pe WhatsApp cu reporterii luni, s-a arătat pragmatic. Nu-i pasă cum obține Ucraina banii, atâta timp cât îi obține.

„Desigur, ne-ar plăcea foarte mult să folosim [activele rusești] pentru a ne reface statul”, deoarece „este corect ca rușii să plătească pentru distrugere”.

Dar, a adăugat el, „un împrumut pentru reparații sau orice format bazat pe valoarea activelor înghețate ale Rusiei – între 150 și 200-210 miliarde de dolari în total – este într-adevăr un factor decisiv”.

Întrucât discuțiile dintre oficialii europeni nu au dus la un acord, liderii vor avea joi, la summit, sarcina neobișnuită de a găsi singuri o soluție.