Mohammed Ben Sulayem candidează pentru un al doilea mandat de președinte al Federației Internaționale de Automobilism

Mohammed Ben Sulayem va candida pentru un al doilea mandat de patru ani ca președinte al Federației Internaționale de Automobilism (FIA) în luna decembrie, declarând că ar primi cu deschidere orice contracandidat și că este hotărât să dezvolte motorsportul și să întărească autoritatea care guvernează Formula 1, potrivit Reuters.

Vorbind pentru Reuters la Marele Premiu de la Monaco, emiratezul a afirmat că a luat această decizie — așteptată de mult — după consultări cu membrii Federației Internaționale de Automobilism.

„Cred că trei ani într-o federație complexă precum FIA nu sunt suficienți,” a explicat fostul pilot de raliuri, în vârstă de 63 de ani, confirmând public pentru prima dată candidatura sa. „Am consultat majoritatea membrilor. Vorbesc cu ei. Simt că trebuie să continui.”

El a adăugat că este mândru de realizările mandatului său și că nu vede motive să-și schimbe abordarea într-un al doilea termen: „A fost ușor? Niciodată. A fost plăcut? Uneori.”

Ben Sulayem a declarat că obiectivul său rămâne acela de a „dezvolta motorsportul și de a face FIA mai puternică”. De asemenea, a sugerat că FIA — care deține, în esență, Campionatul Mondial de Formula 1 (chiar dacă drepturile comerciale pe termen lung sunt deținute de Liberty Media) — a fost „neglijată”.

„Nu are sens ca un pilot și un șef de echipă să câștige mai mult decât întreaga FIA, care deține campionatul. Este corect asta?”, a întrebat retoric.

Primul mandat al lui Ben Sulayem a fost marcat de controverse: confruntări cu Liberty Media în privința aspectelor comerciale, acuzații de sexism, critici pentru sancțiunile dure aplicate piloților pentru înjurături, dar și plecări ale unor membri-cheie din staff, ceea ce a alimentat zvonuri despre un „exod” intern.

Pe de altă parte, FIA a raportat recent un profit de 4,7 milioane de euro, după o pierdere de 24 de milioane în 2021. De asemenea, negocierile pentru un nou „Acord Concorde” între toate părțile implicate în Formula 1 sunt în desfășurare și, potrivit ambelor tabere, merg bine. Cadillac urmează să intre în F1 în 2026, cu sprijinul FIA, în ciuda opoziției inițiale din partea Formula 1.

„Am făcut curățenie în FIA”, a spus Ben Sulayem, recunoscând că are inamici, dar afirmând că „nu-l interesează” criticile: „Spun că sunt imprevizibil, controversat. Nu mă interesează ce spunMohammed Ben Sulayem presa sau criticii. Mă interesează doar membrii FIA.”

Niciun contracandidat nu s-a angajat oficial în cursă până acum, deși fostul dublu campion mondial de raliuri Carlos Sainz (tatăl pilotului de Formula 1 cu același nume) ia în considerare candidatura.

„Să candideze. Asta înseamnă democrație,” a spus Ben Sulayem. El a adăugat că va reveni la latitudinea celorlalți membri decizia dacă există sau nu un conflict de interese.