Michael McGrath, comisarul european pentru democrație, justiție, stat de drept și protecția consumatorilor: Democrația înseamnă că toți respectă aceleași reguli (Op-ed)

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

În 1999, am candidat pentru prima oară la alegeri. Aveam 22 de ani și am candidat la alegerile locale pentru Consiliul municipal din Passage West și Monkstown, Comitatul Cork, Irlanda.

Bătând la ușile oamenilor din comunitatea locală pentru a le cere să mă susțină, am învățat ce înseamnă cu adevărat democrația. Aceasta se regăsește în implicarea reală, mergând din ușă în ușă, în conversații, dezbateri și concesii. Democrația prinde viață în centrele comunitare, în biserici, la masa din bucătărie și în drumul spre școală.

În centrul democrației se află dezbaterea liberă și deschisă. Democrația nu este definită print-un acord asupra rezultatului, ci printr-un acord asupra regulilor. Procesele democratice și paznicii democrației noastre – o mass-media liberă și independentă, o societate civilă dinamică și alegeri libere și corecte – sunt regulile jocului în UE. Ele garantează că valorile noastre democratice sunt protejate și consolidate și creează cadrul care permite desfășurarea legitimă a proceselor democratice.

Pentru un meci de fotbal este nevoie de mai mult decât jucători talentați. Este nevoie de reguli clare și de un arbitru care să le pună în aplicare. Arbitrul nu stabilește cine câștigă; el se asigură că jocul se desfășoară corect, că orice încălcare a regulilor este sancționată și că fiecare echipă concurează în condiții de egalitate. Fără această structură, avantajele neloiale și încălcarea normelor ar dicta rezultatele, disputele s-ar multiplica, iar meciul s-ar transforma rapid într-un haos.

Democrația funcționează în același mod. A investi în procesele democratice înseamnă să protejăm condițiile de concurență echitabile. Aceasta înseamnă să asigurăm că cetățenii au acces la o mass-media liberă, că societatea civilă poate funcționa fără intimidări și că alegerile se desfășoară transparent și credibil. Atunci când oamenii au încredere în corectitudinea procesului, ei au încredere în rezultat – chiar și atunci când cei pe care îi susțin nu câștigă. La fel cum regulile dau sens unui meci de fotbal, procesele democratice conferă legitimitate modului de viață european de care suntem mândri.

Cu toate acestea, în întreaga Europă și în afara acesteia, regimurile autoritare încearcă să ignore voința cetățenilor prin utilizarea unor tactici hibride: atacarea infrastructurii, utilizarea boților pentru a amplifica în mod artificial discursurile distorsionate, exploatarea rețelelor infracționale și încercarea de a interveni în alegeri. Aceste tentative urmăresc să erodeze încrederea, să adâncească diviziunile și să destabilizeze societățile.

Transformarea digitală a amplificat provocările. Mediul online permite răspândirea mai rapidă a dezinformării, algoritmii alimentează indignarea, mass­media independentă se confruntă cu presiuni financiare, iar instrumentele IA ne pot denatura percepția asupra realității.

Aceste presiuni amenință însăși esența democrațiilor noastre – libertățile, drepturile și protecțiile cotidiene care ne permit să trăim deschis și în siguranță. Democrația UE se bazează pe capacitatea de a ne exprima opiniile fără teamă, de a avea acces la știri independente, de a participa la alegeri corecte, de a ne asocia liber în cadrul societății civile și de a face alegeri personale fără ingerințe nejustificate.

Prin urmare, trebuie să acționăm urgent pentru a ne proteja drepturile fundamentale pentru generațiile viitoare – și, în acest scop, avem o foaie de parcurs.

Scutul european pentru democrație, prezentat de Comisia Europeană în luna noiembrie a anului trecut, va contribui la asigurarea prezenței arbitrului pe durata jocului. Acesta marchează o trecere decisivă de la răspunsuri ad-hoc la un cadru structurat pentru protejarea și consolidarea democrației în întreaga UE. Protejarea democrației nu se poate baza doar pe legislație sau politică, ci necesită un efort care implică întregul guvern și întreaga societate.

Scutul european pentru democrație se axează pe trei priorități: protejarea integrității spațiului informațional, consolidarea instituțiilor democratice și a alegerilor – inclusiv a mass-mediei independente și a unei societăți civile dinamice – și întărirea rezilienței societății și a implicării cetățenilor. Acestea trebuie realizate în mod individual de către statele membre – la nivel național, regional și local – și în mod colectiv, la nivel european.

În calitate de comisar european pentru democrație, sarcina mea este să abordez în mod direct presiunile asupra sistemelor democratice. Acesta este motivul pentru care săptămâna viitoare voi lansa, împreună cu miniștri din toate cele 27 de state membre ale UE, activitatea Centrului european pentru reziliența democratică – o inițiativă emblematică în cadrul Scutului pentru democrație.

Centrul va servi drept centru de cooperare structurată cu și între statele membre, instituțiile UE și mai multe țări care doresc să devină membre cu drepturi depline ale UE. Acesta va pune în comun cunoștințele de specialitate, va consolida schimbul de informații și va sprijini acțiunile de combatere a amenințărilor transfrontaliere. Lucrând împreună, putem răspunde mai eficient provocărilor cu care se confruntă sistemele noastre democratice.

Coordonarea este un element esențial al centrului. Centrul va reuni expertiza națională și capacitățile UE de a anticipa, a detecta și a oferi opțiuni de răspuns la amenințări. Prioritățile sunt stabilite în comun, proiectele sunt determinate de nevoile statelor membre, iar cooperarea se traduce în rezultate tangibile.

În esență, democrația se bazează pe faptul că cetățenii au încredere în sistemele care fac posibilă participarea democratică.

Centrul european pentru reziliența democratică va asigura faptul că Europa poate înfrunta în mod direct provocările la adresa democrației sale și că democrația continuă să se desfășoare ca un joc corect, la care merită să participi.

Democrația nu înseamnă doar să ne alegem liderii; democrația înseamnă să ne apărăm întregul mod de viață — valorile noastre comune: demnitatea, justiția și egalitatea. Aceste valori nu pot fi transmise de guverne; ele trebuie să fie trăite, reînnoite și consolidate de noi toți. Tineri sau vârstnici, locuitori ai orașelor sau ai satelor, trebuie să ne facem auzită vocea, să ne reconectăm și să ne mobilizăm pentru a apăra valorile democratice care ne unesc.