Lasere de luptă împotriva dronelor și rachetelor / SUA și Germania accelerează dezvoltarea armelor cu energie dirijată

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Statele Unite și Germania investesc masiv în dezvoltarea unei noi generații de arme cu laser, concepute pentru a intercepta drone, iar în viitor și rachete de croazieră, scrie Defense News.

Tehnologia, care până nu demult părea desprinsă din filmele science-fiction, este tot mai aproape de integrarea în sistemele de apărare moderne.

Departamentul american al Apărării a selectat companiile Lockheed Martin și nLIGHT Defense pentru dezvoltarea noilor arme cu energie dirijată.

Contractele inițiale au o valoare de 86 de milioane de dolari, însă programul ar putea ajunge la aproape 850 de milioane de dolari pe parcursul implementării.

Primele sisteme aflate în dezvoltare vor avea o putere de aproximativ 150 de kilowați și sunt destinate combaterii dronelor, considerate una dintre principalele amenințări pe câmpul de luptă modern.

Pentagonul descrie proiectul drept un răspuns la „nevoi operaționale urgente”, pe fondul proliferării atacurilor cu vehicule aeriene fără pilot.

Etapele următoare ale programului prevăd dezvoltarea unor lasere cu puteri între 300 și 500 de kilowați, capabile să intercepteze și rachete de croazieră, ținte mult mai rapide și mai dificil de neutralizat.

Sisteme mobile pentru uscat și mare

Noile arme vor fi integrate în containere speciale care permit transportul și instalarea rapidă atât pe platforme terestre, cât și pe nave militare.

În paralel, Pentagonul finanțează cercetări pentru creșterea puterii și eficienței sistemelor, cu obiectivul de a dezvolta un laser de 500 de kilowați capabil să facă față unor amenințări complexe.

Reprezentanții Lockheed Martin susțin că tehnologia permite realizarea unor arme compacte și robuste, care pot fi desfășurate rapid în diferite teatre de operațiuni.

Costuri reduse față de rachetele clasice

Interesul pentru armele cu laser a crescut semnificativ în ultimii ani, pe măsură ce conflictele recente au demonstrat limitele sistemelor tradiționale de apărare antiaeriană.

În multe situații, drone care costă câteva mii de dolari sunt interceptate cu rachete antiaeriene al căror preț poate ajunge la sute de mii sau chiar milioane de dolari.

În schimb, un sistem laser utilizează energie electrică și poate efectua multiple angajări fără a necesita muniție convențională.

Potrivit estimărilor din industrie, costul unei interceptări cu laser ar putea varia între unu și zece dolari, ceea ce ar reduce semnificativ cheltuielile operaționale ale armatei.

Aceste sisteme concentrează un fascicul de energie asupra unei ținte pentru o perioadă suficient de lungă încât să îi deterioreze componentele critice.

În cazul dronelor, laserul poate afecta senzorii, sistemele electronice sau structura aparatului până la pierderea controlului și prăbușire.

Pentru ținte mai complexe, precum rachetele de croazieră, este necesară o putere mai mare și o precizie extrem de ridicată pentru a produce avarii înainte ca proiectilul să își atingă obiectivul.

Provocările tehnologiei

Deși cercetările în domeniu sunt desfășurate de mai bine de un deceniu, implementarea pe scară largă a armelor cu laser întâmpină în continuare obstacole importante.

Printre cele mai mari provocări se numără necesarul ridicat de energie electrică, sistemele complexe de răcire și menținerea eficienței în condiții meteorologice dificile. Ploaia, ceața, fumul, praful sau turbulențele atmosferice pot reduce semnificativ performanța fasciculului laser.

Oficialii americani afirmă că colaborarea dintre Pentagon și industria de apărare urmărește accelerarea introducerii acestor sisteme în dotarea armatei, în contextul apariției unor amenințări tot mai sofisticate.

În paralel cu programul american, Germania lucrează la un sistem de apărare cu laser destinat navelor militare. Proiectul este dezvoltat de companiile europene MBDA și Rheinmetall.

Sistemul este programat să intre în serviciu în jurul anului 2029 și va fi amplasat într-un container modular ce poate fi instalat pe diferite tipuri de nave.

Principala misiune va fi apărarea împotriva dronelor, însă dezvoltatorii spun că tehnologia ar putea fi folosită și pentru protecția infrastructurii portuare.

Potrivit companiilor implicate, prototipul a fost testat timp de un an în condiții maritime și a demonstrat capacitatea de a angaja ținte aeriene, navale și terestre.

Nu înlocuiesc rachetele, ci le completează

Deși sunt adesea comparate cu armele din seria Star Wars, sistemele actuale cu laser sunt departe de a reproduce efectele spectaculoase din filme.

Fasciculul nu este întotdeauna vizibil, iar distrugerea țintei nu se produce instantaneu. Laserul trebuie menținut asupra aceluiași punct pentru a genera suficientă căldură și a provoca avarii.

Din acest motiv, specialiștii consideră că armele cu energie dirijată nu vor înlocui complet rachetele și tunurile antiaeriene, ci vor deveni o componentă suplimentară a sistemelor de apărare stratificată.

Avantajul major rămâne costul extrem de redus al interceptării și capacitatea de a neutraliza un număr mare de drone fără consumul unor muniții costisitoare, ceea ce transformă laserele militare dintr-o tehnologie experimentală într-un element tot mai important al apărării aeriene moderne.