FOTOGALERIE Insula Qeshm, fortăreața subterană de rachete a Iranului și minunea geologică care domină Strâmtoarea Ormuz (Al Jazeera)

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Sub peșterile de sare labirintice și pădurile de mangrove de un verde smarald ale insulei Qeshm, situată în Strâmtoarea Ormuz, se ascunde un altfel de tip de arhitectură. În timp ce turiștii se înghesuiau odată în acest „muzeu geologic în aer liber” pentru a admira formațiunile sale stâncoase suprarealiste, privirea lumii este acum ațintită asupra a ceea ce se află ddesubt: „orașele subterane de rachete” ale Iranului, scrie Al Jazeera.

Odată cu izbucnirea războiului dintre SUA și Israel împotriva Iranului, Qeshm a trecut de la un paradis al comerțului liber și al turismului la o fortăreață de primă linie – și la premiul strategic suprem pentru pușcașii marini americani care sunt în prezent desfășurați în strâmtoare.

Dimensiunea sa – aproximativ 1.445 km² – îi permite să domine fizic intrarea în strâmtoare dinspre Golful Persic, acționând ca un dop în cel mai vital coridor de tranzit energetic al lumii.

În prezent, cei 148.000 de locuitori ai insulei – în principal musulmani sunniți care vorbesc dialectul unic bandari – trăiesc la intersecția dintre această frumusețe naturală străveche și tensiunile militare moderne. Viețile lor sunt încă dictate de mare, care este sărbătorită în fiecare an în timpul Nowruz Sayyadi, Anul Nou al pescarilor, când toate activitățile de pescuit se opresc pentru a onora bogăția oceanului.

Dar pe 7 martie – la o săptămână de la începerea războiului – atacurile aeriene americane au vizat o instalație de desalinizare esențială de pe insulă. Atacul, pe care Teheranul l-a calificat drept o „crimă flagrantă” împotriva civililor, a întrerupt aprovizionarea cu apă dulce a 30 de sate din împrejurimi.

Într-o mișcare rapidă de represalii, Garda Revoluționară Islamică (IRGC) a lansat atacuri împotriva forțelor americane de la baza Juffair din Bahrain, susținând că atacul asupra Qeshm a fost lansat dintr-un stat vecin din Golf.

Iată ce știm despre importanța strategică și istoria insulei.

„Orașe-rachetă” – fortăreața din strâmtoare

Astăzi, fațada industrială modernă a insulei, susținută de statutul său de zonă industrială de liber schimb din 1989, este eclipsată de rolul său de „portavion de neînvins” al Iranului.

Situată la doar 22 km sud de orașul portuar Bandar Abbas, Qeshm domină Strâmtoarea Clarence, cunoscută și sub numele de Kuran, și servește drept platformă principală pentru puterea navală „asimetrică” a Iranului, spun analiștii.

Deși cifrele exacte privind numărul de ambarcațiuni iraniene de atac rapid și bateriile de coastă ascunse în labirinturile subterane ale insulei rămân strict secrete, intenția lor strategică este clară. Generalul de brigadă libanez în rezervă Hassan Jouni, expert militar și strategic, a declarat pentru Al Jazeera că Qeshm adăpostește „capacități iraniene de atac” în ceea ce este descris ca un „oraș subteran al rachetelor”. Aceste rețele vaste, a spus Jouni, sunt concepute pentru un singur scop principal: controlarea efectivă sau închiderea Strâmtorii Ormuz.

Acest lucru l-au realizat cu succes. Traficul maritim prin strâmtoare a fost efectiv oprit săptămâna trecută, când Iranul a amenințat că va ataca navele care încearcă să treacă.

Acum, doar o mână de nave care transportă provizii vitale de petrol și gaze către restul lumii sunt lăsate să treacă, în timp ce țările se grăbesc să negocieze acorduri cu Iranul pentru propriile lor petroliere iar administrația președintelui Statelor Unite, Donald Trump, încearcă să adune un convoi de nave de război pentru a deschide cu forța calea navigabilă.

Pe măsură ce Qeshm devine punctul central al unui război energetic al secolului XXI, peșterile sale tăcute de sare și vechile sanctuare ne reamintesc că, în timp ce imperiile și coalițiile militare din trecut, precum cele portugheze și britanice, au dispărut în cele din urmă, fortăreața geologică a strâmtorii rămâne ancorată în valurile turbulente ale istoriei.

O insulă cu multe nume

Cunoscută în arabă sub numele de Jazira-al-Ṭawila (Insula Lungă), identitatea insulei Qeshm a fost forjată de o succesiune de imperii.

Conform Encyclopaedia Iranica, exploratorul grec Nearchus se referea la ea ca Oaracta și a văzut acolo mormântul legendar al lui Erythras Până în secolul al IX-lea, geografii islamici se refereau la ea ca Abarkawan, un nume care a fost ulterior popularizat ca Jazira-ye Gavan sau „Insula Vacilor”.

Insula era considerată atât de importantă din punct de vedere strategic, încât conducătorii din Ormuz și-au mutat întreaga curte acolo în 1301 pentru a scăpa de atacurile tătarilor. Timp de secole, a servit drept „rezervor de apă” al regiunii, furnizând apă potabilă vitală aridului Regat al Ormuzului, situat în partea estică a Golfului.

Bogăția insulei era atât de legendară încât, în 1552, comandantul otoman Piri Reis a atacat-o, capturând ceea ce relatările contemporane au descris drept „cea mai bogată pradă care putea fi găsită în întreaga lume”.

Istoria colonială a insulei este la fel de turbulentă.

Portughezii au construit un fort masiv din piatră pe Qeshm în 1621. Iar un an mai târziu, o forță combinată persană și engleză i-a alungat pe portughezi din acel fort într-o bătălie care a curmat viața celebrului navigator arctic britanic William Baffin.

Până în secolul al XIX-lea, britanicii înființaseră o bază navală la Basidu (Bassadore), care a rămas un centru al Marinei Britanice din India până în 1863. Abia în 1935 stația britanică de aprovizionare cu cărbune a fost abandonată definitiv, la cererea lui Reza Shah Pahlavi, șahul Iranului de atunci.

Un muzeu sub foc

Dincolo de turnurile de veghe militare și de silozurile subterane ale IRGC, Qeshm rămâne una dintre cele mai diverse locații din punct de vedere ecologic din Orientul Mijlociu. Aici se află pădurea de mangrove Hara, un loc vital de reproducere pentru păsările migratoare, și Geoparcul Qeshm – primul de acest gen din regiune recunoscut de UNESCO, o onoare pe care a obținut-o în 2006.

Peisajul insulei include:

• Valea Stelelor: O rețea complexă de canioane și stâlpi de rocă sculptate de milenii de eroziune. Legendele locale susțin că valea a fost formată de o stea căzătoare care a spulberat pământul.

• Peștera de sare Namakdan: Una dintre cele mai lungi peșteri de sare din lume, întinzându-se pe o distanță de peste 6 km. Formațiunile sale cristaline au o vechime de sute de milioane de ani și conțin unele dintre cele mai pure tipuri de sare din Golf.
• Canionul Chahkooh: Un coridor adânc și îngust de calcar și sare, unde pereții verticali creează o catedrală naturală de piatră.