Candidatura dezastruoasă a lui Graham Platner scoate la iveală disensiuni care ar putea diminua speranțele democraților de a prelua controlul Senatului american la alegerile intermediare din noiembrie

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Ascensiunea meteorică a lui Graham Platner de la o relativă obscuritate la nominalizarea democrată în cursa importantă pentru Senatul SUA din acest an s-a încheiat acum cu un colaps catastrofal, scrie BBC.

Expertul și fostul pușcaș marin, care a învins un guvernator popular și a construit o rețea de peste 15.000 de susținători în Maine, a anunțat miercuri seară că își suspendă campania.

Vestea a venit printr-o înregistrare video postată pe rețelele de socializare, la puțin peste 48 de ore după ce Politico a publicat un articol care conținea acuzații ale unei foste iubite, conform cărora un Platner, aflat în stare de ebrietate, ar fi intrat în casa ei neinvitat în 2021 și ar fi agresat-o sexual. El a negat acuzațiile.

„Ne-am confruntat cu unul dintre cele mai înrădăcinate sisteme politice din istoria lumii și am câștigat”, a spus Platner în videoclipul său de 11 minute în care anunța sfârșitul campaniei sale. „Și acum nu ne vor lăsa să avem asta, nu dacă sunt eu.”

Platner, care fusese susținut de liberali de rang înalt precum senatorul Bernie Sanders din Vermont și senatoarea Elizabeth Warren din Massachusetts, a fost candidatul ales de partidul său pentru a o detrona pe senatoarea Susan Collins, aflată la cinci mandate – singura republicană din Congres care reprezintă un stat câștigat de democrați la alegerile prezidențiale din 2024.

Pentru democrați, această cursă a devenit crucială.

O posibilă ruptură între aripa stângă a partidului și moderați

Pentru a prelua controlul Senatului la alegerile intermediare din noiembrie, trebuie să revendice patru locuri deținute de republicani, apărându-le în același timp pe cele pe care le dețin deja. Statul Maine este considerat pe scară largă o țintă obligatorie.

Acum, plecarea lui Platner amenință să dea o lovitură serioasă speranțelor lor. De asemenea, scoate la iveală rupturile dintre aripa stângă a partidului și moderați, care ar putea nu numai să le pună în pericol succesul din acest an, ci și în cursa prezidențială din 2028.

Acuzația de agresiune sexuală împotriva lui Platner a fost doar cea mai recentă și mai serioasă controversă care l-a afectat pe candidatul novice de când a intrat în cursă în august anul trecut.

Rapoartele anterioare despre postări jignitoare pe rețelele de socializare, un tatuaj pe piept cu conotații naziste, mesaje text cu conținut sexual explicit trimise femeilor după ce s-a căsătorit în 2023 și acuzații din partea fostelor iubite de comportament amenințător și „toxic” nu i-au descurajat pe 72% dintre democrații din Maine să voteze pentru el în alegerile primare din iunie.

Platner a negat cu vehemență această ultimă acuzație, dar la câteva ore de la publicarea interviului, sprijinul său politic s-a evaporat. Democrații la nivel statal și național, inclusiv cei mai apropiați aliați ai săi din stânga progresistă – inclusiv Warren și Sanders – și-au retras sprijinul. Partidul național a anunțat că nu va mai ajuta la finanțarea campaniei sale. Până la mijlocul săptămânii, a devenit clar că era doar o chestiune de când, nu dacă, Platner se va retrage.

Anunțând sfârșitul campaniei sale, Platner a spus că nu se retrage din cauza acuzației.

„Facem asta din cauza structurilor care ne sunt luate de cei aflați la putere”, a adăugat el, spunând că nu va depune oficial documente pentru a se retrage până când nu va fi asigurat că înlocuitorul său va fi selectat într-un mod „deschis și democratic”.

„Acum, democrații, atât în Maine, cât și la nivel național, se luptă să numească un înlocuitor înainte de termenul limită de 27 iulie, impus de stat. Miercuri seară, partidul din stat a anunțat că va selecta un nou candidat la o convenție care va avea loc cândva în următoarele două săptămâni, unde se presupune că sute de delegați îl vor alege pe înlocuitorul lui Platner.

Dispută pentru găsirea unui înlocuitor a lui Platner

Anterior, se spusese că va solicita opiniile publicului și nu va lua decizia cu ușile închise.

„O mare parte din baza lui Platner, a cărei pasiune democrații vor dori să o aibă, va sta degeaba și va fi foarte supărată dacă se pare că acesta este un alt caz în care sistemul triumfă asupra a ceea ce își doresc oamenii”, a declarat James Melcher, profesor de științe politice la Universitatea din Maine, Farmington.

Tensiunile dintre această bază și sistem datează de la succesul lui Platner împotriva lui Janet Mills, guvernatoarea statului Maine, aleasă personal de liderii democrați ca fiind cea mai bună șansă de a-l detrona pe Collins. Ea și-a suspendat campania în aprilie, având în vedere popularitatea sa extraordinară.

În ultimele zile, aceste tensiuni au crescut.

Președinta partidului, Devon Murphy-Anderson, a declarat miercuri într-un comunicat că membrii campaniei Platner încearcă să „manipuleze” procesul de selecție a unui nou candidat – o acuzație pe care partea lui Platner a negat-o. Aceștia au replicat că doresc un proces deschis și nu încoronarea unui candidat „susținut de sistem”.

Murphy-Anderson a continuat să-i numească pe susținătorii lui Platner „o parte vitală a partidului nostru” și a spus că „merită să participe la un proces deschis pentru a selecta înlocuitorul lui Platner”.

Deși Platner a spus că se va retrage oficial, tonul uneori combativ al videoclipului său a sugerat că ar putea amâna acest lucru pentru a presa în continuare partidul de stat să le ofere susținătorilor săi un rol mai important în alegerea următorului candidat.

Potrivit fostei senatoare  Lynn Bromley, care l-a susținut pe Mills în alegerile primare, menținerea entuziasmului susținătorilor săi va fi esențială pentru speranțele democraților în noiembrie.

„Partidul are mult de lucru pentru a atrage tineri, iar campania Platner ne-a arătat că partidul are această energie la dispoziția noastră”, a spus ea. Ea este îngrijorată, însă, că va fi dificil pentru alegători să se coalizeze în jurul oricărui nou candidat în doar trei luni.

„Lucrul care mă îngrijorează cel mai mult este că atunci când optăm pe cineva și pierde, petrecem următorii patru ani arătând cu degetul către cine credem că ar fi fost vinovat”, a spus ea.

Democrații au optat în mod regulat pentru candidați din afara Congresului

În alegerile primare din întreaga țară din acest an, democrații au optat în mod regulat pentru candidați din afara Congresului care oferă o viziune vie asupra a ceea ce ar trebui să reprezinte partidul și promit să lupte pentru convingerile lor în fața rezistenței republicanilor.

Platner a fost unul dintre cele mai timpurii și mai proeminente exemple ale acestei tendințe. Cu vocea sa răgușită, aspectul neîngrijit și trecutul său din clasa muncitoare, a câștigat un grup de susținători pasionați atât în Maine, cât și la nivel național.

S-a prezentat ca un candidat care putea pleda pentru politici liberale – cum ar fi asistența medicală universală, impozitele pe avere și locuințele cu costuri reduse – într-un mod care a atras genul de alegători din mediul rural care s-au îndepărtat recent de democrați.

Sondajele recente au sugerat că Platner deținea un avans mic față de Collins, senator de Maine din 1997.
O victorie în noiembrie le-ar fi oferit progresiștilor democrați șansa de a vedea liberalismul muncitoresc triumfând în state controversate precum Maine.

Și acest lucru, la rândul său, ar fi putut deveni un argument convingător pentru nominalizarea unui candidat la președinție de stânga în 2028.

Acum, această oportunitate este probabil spulberată.

Faptul că Platner a supraviețuit seriei de scandaluri atât de mult timp a fost parțial o dovadă a dorinței democraților pentru un alt tip de candidat. Cu toate acestea, a subliniat și riscurile optării pentru neofiți politici carismatici care nu au fost examinați îndeaproape înainte de a candida pentru funcții superioare.

Odată cu plecarea lui Platner, un grup de candidați mai tradiționali își exprimă deja interesul de a interveni – inclusiv o mână de candidați care au candidat fără succes la funcția de guvernator și la unul dintre locurile deschise ale Camerei Reprezentanților luna trecută. Aceștia au experiență recentă în campanii electorale și o oarecare recunoaștere a numelui.

Troy Jackson, fost lider al Senatului din Maine, a făcut campanie alături de Platner în timpul candidaturii sale la funcția de guvernator și a ocupat locul trei.

Nirav Shah, un epidemiolog de stat care a câștigat importanță prin apariții publice regulate în timpul pandemiei de Covid, a terminat pe locul doi.

Shenna Bellows, secretarul de stat din Maine, este cunoscută pentru procesul său de a bloca încercările administrației Trump de a obține acces la datele alegătorilor statului. Ea a fost nominalizată de partid în 2014, dar a fost învinsă categoric de Collins.

Potrivit lui Melcher, mulți susținători ai lui Platner vor fi puternic afectați din cauza legăturii pe care au stabilit-o cu candidatul lor neconvențional. El crede însă că, în cele din urmă, îl vor susține pe înlocuitorul său, din cauza mizei mari din această cursă.

Mulți democrați din Maine l-au susținut pe Platner cu o oarecare reticență din cauza scandalurilor sale din trecut, a adăugat el, iar această ultimă întorsătură de situație ar putea ajunge să fie o binecuvântare deghizată pentru partid.

„Dacă își joacă cărțile corect, cred că vor fi bine și, în cazul unor alegători, chiar mai bine decât ar fi fost înainte”, a spus el, „atâta timp cât partidul nu gestionează situația într-un mod pe care îl consideră lipsit de respect sau o cabală care preia controlul.”

Totuși, timpul trece, iar Collins așteaptă pe oricine va ieși din procesul pe care îl vor urma în cele din urmă democrații. Ea s-a dovedit a fi un adversar formidabil pentru democrați timp de 30 de ani, învingând cel mai recent un adversar mai bine finanțat în 2020, în ciuda sondajelor care arătau că era în urmă până în ziua alegerilor.

„Nu era ca și cum ar fi fost ușor înainte, iar acum este greu”, a spus Melcher. „A o învinge pe Collins a fost întotdeauna greu.”