Câinii Saint Bernard continuă să patruleze Alpii elvețieni. Un muzeu unic le păstrează vie istoria și tradiția

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Câinii Saint Bernard, una dintre cele mai cunoscute rase din lume, continuă să străbată potecile din Pasul Marele Saint Bernard, în Alpii elvețieni, la sute de ani după ce strămoșii lor salvau călătorii surprinși de avalanșe și furtuni de zăpadă. În același timp, Elveția investește în conservarea acestei moșteniri printr-un muzeu dedicat exclusiv rasei și printr-un amplu program de reproducere, scrie AP News.

La un an de la inaugurare, Barryland, situat în orașul Martigny, a devenit un punct de atracție major pentru turiști. Peste 130.000 de vizitatori au trecut pragul centrului, considerat singurul muzeu din lume dedicat exclusiv câinilor Saint Bernard.

Vizitatorii pot urmări demonstrații de toaletare și ședințe de fizioterapie desfășurate în timp real, pot explora virtual Pasul Marele Saint Bernard cu ajutorul tehnologiei de realitate augmentată și pot descoperi istoria rasei, devenită un simbol național al Elveției.

„Există un interes foarte mare pentru această rasă și pentru patrimoniul pe care îl reprezintă. De aceea am decis să construim un centru mult mai mare”, a declarat Mélanie Glassey-Roth, directoarea Barryland.

Situat la o altitudine de 2.469 de metri, la granița dintre Elveția și Italia, Pasul Marele Saint Bernard este unul dintre cele mai înalte și dificile trasee alpine din Europa. Încă din secolul al XVII-lea, călugării de la Hospicele Marele Saint Bernard au crescut câini de talie mare pentru pază și companie, însă animalele au devenit rapid celebre pentru instinctul lor remarcabil de a găsi persoane rătăcite în zăpadă și ceață.

Numele rasei provine chiar de la hospicele fondat în anul 1050 de Bernard de Montjoux, viitor sfânt al Bisericii Catolice, care oferea adăpost pelerinilor și negustorilor ce traversau pasul montan. Faima câinilor Saint Bernard s-a răspândit în întreaga Europă la începutul secolului al XIX-lea, inclusiv datorită soldaților lui Napoleon Bonaparte, care au trecut prin această zonă în timpul campaniilor militare.

Cel mai cunoscut exemplar rămâne Barry I, căruia tradiția îi atribuie salvarea a peste 40 de persoane între anii 1800 și 1812. În memoria acestuia, Fundația Barry, organizația responsabilă de programul de reproducere al rasei, păstrează permanent în canisă un mascul care poartă numele Barry.

În prezent, fundația îngrijește 32 de câini cu ajutorul unei echipe formate din 21 de îngrijitori, iar în fiecare an se nasc aproximativ 20 de pui cu pedigree. Deși Saint Bernard nu mai sunt utilizați în operațiuni de salvare montană, dimensiunile lor făcând dificil transportul cu elicopterul, câțiva câini continuă să petreacă verile la hospice pentru a menține vie tradiția. În misiunile moderne de salvare sunt folosite, în general, rase mai agile, precum ciobănescul australian.

Câinii fundației consumă anual aproximativ 10 tone de hrană uscată și petrec lunile de vară în Alpi, unde se joacă în peticele de zăpadă rămase pe munte, înainte de a reveni la centrul Barryland, aflat la aproximativ 40 de kilometri distanță.

„Îi vedem cum se nasc, cum cresc, apoi cum devin părinți. Îi însoțim în fiecare etapă a vieții lor și îi ajutăm să se socializeze și să se dezvolte”, a explicat îngrijitoarea Alexandra Piatti.

Pe lângă rolul lor simbolic, câinii Saint Bernard au și o importantă misiune socială. Potrivit Fundației Barry, doar în 2025 aceștia au participat la 609 vizite terapeutice în spitale, centre de îngrijire, școli și penitenciare din Elveția.

„Continuăm această tradiție. Avem grijă de ei și îi iubim”, a spus îngrijitoarea Déborah Dini, rezumând misiunea fundației de a păstra vie una dintre cele mai cunoscute povești din patrimoniul elvețian.