Apelurile șefului Pentagonului către China rămân fără răspuns pe fondul crizei din Taiwan. Casa Albă: „Închiderea canalelor de comunicații militare, într-un moment de criză, este un act iresponsabil”

Oficiali militari chinezi de rang înalt nu au răspuns la mai multe apeluri ale omologilor lor americani în această săptămână, în timp ce o criză a izbucnit în Pacific din cauza vizitei președintelui Camerei Reprezentanților, Nancy Pelosi, în Taiwan, potrivit a trei surse citate de Politico.com.

Faptul că Beijingul a refuzat să-i contacteze pe secretarul apărării Lloyd Austin și pe președintele Statului Major interarme, generalul Mark Milley, vine în timp ce China continuă să lanseze rachete și să poziționeze nave de război și avioane în cadrul unor exerciții militare fără precedent în jurul Taiwanului. Oficialii și experții spun că tăcerea Chinei este o mișcare nechibzuită și lipsită de viziune, care crește riscul de escaladare a unei situații deja tensionate.

„Dacă [armata chineză] operează mai agresiv și în apropiere de forțele americane cu o frecvență mai mare, am avea nevoie de aceste mecanisme și mai mult pentru a promova un mediu de operare sigur”, a declarat Randy Schriver, care a fost cel mai înalt oficial al Pentagonului pentru politica asiatică în administrația Trump.

Liderii militari americani se străduiesc să mențină linii de comunicare deschise chiar și cu potențiali adversari precum China pentru a preveni accidentele și alte erori de calcul care s-ar putea transforma într-un conflict în toată regula.

Dar ultima convorbire pe care Milley a avut-o cu omologul său chinez, șeful Statului Major Întrunit, generalul Li Zuocheng, a avut loc pe 7 iulie, a precizat Pentagonul. Cei doi au vorbit prin videoconferință securizată despre necesitatea de a menține liniile de comunicare deschise, precum și despre reducerea riscurilor, potrivit unui comunicat de presă al biroului lui Milley. Austin, între timp, s-a întâlnit personal cu ministrul chinez al apărării, generalul Wei Fenghe, în iunie, în marja dialogului Shangri-La din Singapore.

„Secretarul a subliniat în mod repetat importanța unor linii de comunicare complet deschise cu liderii apărării din China pentru a ne asigura că putem evita orice calcule greșite, iar acest lucru rămâne adevărat”, a declarat Todd Breasseale, secretarul de presă interimar al Pentagonului, pentru Politico, într-un e-mail.

China a anunțat vineri că a oprit anumite dialoguri oficiale cu comandanții militari americani de nivel înalt, inclusiv comandanții regionali, precum și discuțiile privind siguranța maritimă. Anunțul nu se aplică în mod specific omologilor lui Austin și Milley, iar oficialii au declarat că sunt în continuare deschiși la comunicare între acești lideri.

Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, John Kirby, a declarat că, deși anunțul „nu elimină complet oportunitățile de discuții între membrii de rang înalt ai armatei noastre”, acesta crește riscul unui accident.

„Aceste linii de comunicare sunt de fapt importante pentru a vă ajuta să reduceți riscul de calcul și de percepție greșită”, a declarat Kirby vineri. „Ai atât de mult echipament militar care operează în zone restrânse, este bine, mai ales acum, să ai aceste linii de comunicare deschise”.

China desfășoară exerciții militare în jurul Taiwanului care au încălcat mai multe precedente și au schimbat fundamental status quo-ul în regiune. În această săptămână, Beijingul a lansat rachete pe teritoriul Taiwanului, inclusiv cel puțin una care pare să fi zburat deasupra insulei, și a trimis nave și avioane peste linia mediană care separă apele teritoriale ale Taiwanului de China continentală.

Statele Unite, care nu recunosc oficial independența Taiwanului, dar vând arme insulei, doresc să evite o situație precum cea de la 1 aprilie 2001, când un avion EP-3 al marinei americane de informații pentru semnale și un avion de vânătoare chinezesc J-8 s-au ciocnit în aer, provocând o dispută internațională.

Riscul unui astfel de incident este din ce în ce mai mare. China și-a intensificat recent activitatea agresivă în Pacific, în special în mările Chinei de Est și de Sud, alarmând oficialii americani. Avioanele și navele chinezești au bâzâit și au hărțuit piloții americani și aliați, efectuând chiar o interceptare „nesigură” cu un avion C-130 pentru operațiuni speciale al SUA în luna iunie.

Cu toate acestea, anularea dialogului militar este semnificativă, dar nu fără precedent, au declarat experții.

„Din punct de vedere istoric, acest lucru face cu siguranță parte din manualul de joc”, a spus Schriver. „În mod istoric, [comunicațiile] militare sunt pe butuci atunci când avem probleme cu China”.

Dar Kirby a condamnat mișcarea ca fiind „iresponsabilă” într-un moment de escaladare a tensiunilor.

„Considerăm că închiderea canalelor de comunicații militare, la orice nivel și în orice domeniu și într-un moment de criză, este un act iresponsabil”, a declarat Kirby.