„Adio Trump, salut Asia” pare a fi noua strategie comercială a UE. Va funcționa?

Europa s-a săturat de amenințările comerciale ale lui Donald Trump și analizează o mișcare îndrăzneață de a privi spre est în loc de vest pentru a găsi parteneri care doresc să joace după reguli, scrie Politico.

Tarifele unilaterale și arbitrare ale lui Trump – care ar putea crește până la 50 % începând cu 9 iulie dacă negociatorii UE și SUA nu reușesc să ajungă la un acord comercial – au pus la încercare răbdarea și hotărârea șefei executivului UE, Ursula von der Leyen. Răspunsul ei? Să facă echipă cu CPTPP, un grup comercial axat pe Pacific, care include națiuni cu opinii similare, precum Japonia, Australia, Canada și Mexic.

Împreună, cele 39 de țări ale UE și (respirați adânc) ale Acordului global și progresiv pentru Parteneriatul Trans-Pacific reprezintă 30 % din comerțul mondial. Formarea unei coaliții a celor care doresc să facă acest lucru ar putea, susțin promotorii, să reprezinte un prim pas către reconfigurarea ordinii comerciale internaționale și ieșirea din paralizia instituțională care afectează Organizația Mondială a Comerțului.

Într-un discurs adresat liderilor UE, von der Leyen a transformat comentariile anterioare privind posibila cooperare cu CPTPP într-o realitate. Noua grupare ar redesena regulile comerțului mondial, a spus ea, reformând sau poate chiar înlocuind organismul de reglementare a comerțului mondial.

Un astfel de plan ar „arăta lumii că liberul schimb cu un număr mare de țări este posibil pe o fundație bazată pe reguli”, a declarat von der Leyen după un summit UE, joi seara. „Acesta este un proiect în care cred că ar trebui să ne implicăm cu adevărat, deoarece CPTPP și Uniunea Europeană sunt puternice”.

Dar cum ar putea funcționa formarea unei astfel de coaliții?

O idee ar fi să se facă o promisiune inițială de a respecta regulile stabilite ale comerțului multilateral, au declarat negociatorii comerciali veterani Tim Groser, Steve Verheul și John Clarke în comentariile exclusive împărtășite cu POLITICO.

Groser, fost ministru al comerțului din Noua Zeelandă, Verheul, fost negociator comercial șef al Canadei, și Clarke, până de curând negociator comercial superior al UE, au declarat că cele 39 de țări UE și CPTPP ar trebui, într-un prim pas, să se angajeze să încheie un „acord de statu-quo” pentru a-și menține piețele deschise reciproc.

„Acest lucru ar trimite un semnal masiv Washingtonului că o parte substanțială a economiei globale, inclusiv aproape toți cei mai apropiați parteneri tradiționali ai Statelor Unite, rămân angajați față de sistemul bazat pe norme”, au declarat aceștia.

Statele Unite au avut șansa de a adera la CPTPP, cunoscut anterior ca Parteneriatul Trans-Pacific, în timpul administrației Barack Obama. Dar Trump s-a retras în 2017, după ce a preluat funcția pentru prima dată, înainte ca pactul să poată fi finalizat.

Întrebată joi dacă Statele Unite se vor alătura noii inițiative dintre UE și CPTPP, von der Leyen a răspuns: „Din câte am înțeles, americanii au plecat la un moment dat”. Ar fi la latitudinea celor două blocuri să decidă dacă vor să îi lase să intre, a adăugat ea.

Ignacio García Bercero, fost negociator comercial șef al UE, consideră că potențialul parteneriat nu ar trebui să le închidă încă ușa americanilor și nici nu ar trebui să fie văzut ca o mișcare de antagonizare a lui Trump. 

Cu toate acestea, „dacă SUA nu sunt pregătite să se alăture pentru că nu cred că soluția la aceste probleme sunt regulile, alții vor trebui să meargă înainte fără SUA”.

Regatul Unit a fost, de asemenea, vârful de lance al eforturilor, în calitate de membru mai nou al CPTPP, de a saluta eforturile UE de a consolida legăturile dintre cei doi potențiali parteneri.

„Am discutat cu liderii din Japonia, Singapore, Australia, Noua Zeelandă, Canada, despre modul în care noi, Regatul Unit, putem face comerț cu ei într-un mod mai ușor și mai bun – dacă noi, ca grup de țări, putem face comerț cu alte țări într-un mod mai ușor și mai bun”, a declarat premierul Keir Starmer, lansând joi prima strategie comercială a Regatului Unit de la Brexit.

Aceste țări sunt toate membre ale blocului Asia-Pacific, la care Regatul Unit a aderat în decembrie.

Guvernul lui Starmer a fost deschis ideii ca blocul comunitar și UE să facă echipă. „Cred că este [un] mediu dificil, dar există oportunități semnificative dacă suntem agili în această privință, dacă înțelegem lumea în care trăim și anticipăm”, a declarat prim-ministrul în timpul lansării strategiei sale comerciale în Westminster.

Dacă UE și CPTPP pot stabili o nouă comunitate de valori și interese, aceasta ar putea servi drept bază pentru abordarea provocărilor comerciale care s-au acumulat de la înființarea OMC în urmă cu 30 de ani – dar pe care aceasta nu a putut să le rezolve deoarece clubul comercial cu sediul la Geneva funcționează prin consens, iar cel mai mare membru al său, SUA, nu vrea să joace jocul.

„Acest lucru trebuie să înceapă în afara Genevei, cu un grup de țări care pot acționa mai decisiv”, au susținut Groser, Verheul și Clarke. „Pe termen mediu, susținem că această grupare ar putea fi un punct focal pentru dezvoltarea de noi reguli și angajamente pentru un sistem comercial care poate oferi creștere și prosperitate continuă popoarelor lor.”

Von der Leyen îi curtează deja pe liderii țărilor CPTPP, emițând o declarație comună cu prim-ministrul Kiwi, Christopher Luxon, după întâlnirea lor din această săptămână, în care ambii susțineau lansarea unui dialog între UE și CPTPP „cât mai curând posibil”. Această declarație este ecoul unui apel lansat de miniștrii CPTPP reuniți la Jeju, în Coreea, la mijlocul lunii mai.

O reuniune la nivel ministerial este planificată în iulie, potrivit unui oficial UE.

„Ca să fie clar, UE nu aderă [la CPTPP] ca atare, ci construim punți între cele două blocuri”, a declarat oficialul, vorbind sub rezerva anonimatului, așa cum se obișnuiește la Bruxelles, înaintea summitului UE.