Un incendiu de vegetaţie scăpat de sub control devastează de peste o lună o parte din Marele Canion, unul dintre cele mai cunoscute parcuri naturale din vestul Statelor Unite / Incendiul a fost declanșat de un fulger și a afectat până acum 50.000 de hectare

Marele Canion al fluviului Colorado, unul dintre cele mai cunoscute parcuri naturale din vestul Statelor Unite, este afectat de peste o lună de un incendiu scăpat de sub control şi care a devastat deja aproape 50.000 de hectare, obligând autorităţile americane să închidă accesul publicului în zona sa nordică, frecventată intens de turişti, informează agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Incendiile, declanşate de un fulger pe 4 iulie – ziua naţională a Statelor Unite – sunt combătute zi şi noapte, la sol şi din aer, de peste o mie de pompieri.

„În pofida unei umidităţi foarte scăzute de 4%, pompierii au reuşit să ţină sub control amplificarea incendiului”, a anunţat luni Comandamentul de pompieri din statul Arizona prin intermediul unui comunicat.

Potrivit site-ului guvernamental InciWeb, care monitorizează incendiile din întreaga ţară, „Dragon Bravo Fire”, catalogat ca un „megaincendiu”, este controlat doar într-un procent de 13% şi riscă să se extindă în zilele următoare din cauza vremii foarte secetoase şi foarte călduroase din Arizona.

Acesta este deja cel mai mare incendiu al anului din Statele Unite, cu peste 49.700 de hectare arse de flăcări până luni.

Parcul Grand Canyon, vizitat în fiecare an de aproximativ 4,5 milioane de turişti americani şi străini, a închis accesul, la jumătatea lunii iulie, în zona sa nordică (North Rim) pentru restul sezonului, adică până pe 15 octombrie.

Zona sudică (South Rim) a Marelui Canion, preferată de imensa majoritate a vizitatorilor, rămâne încă accesibilă.

Administratorii parcului, unde o impresionantă coloană de fum pluteşte de peste o lună deasupra imensului defileu săpat în stânci roşcate de apele fluviului Colorado, au evacuat în luna iulie aproximativ 500 de turişti şi angajaţi.

„Dragon Bravo Fire” nu a făcut nicio victimă, dar a distrus, potrivit autorităţilor americane, „între 50 şi 80 de infrastructuri” pe malul nordic al canionului, inclusiv singurul hotel din zonă, Grand Canyon Lodge, o construcţie din anii 1930 ce oferă o panoramă spectaculoasă asupra acestui sit natural imens.

Gestionarea incendiilor este o problemă deosebit de sensibilă în vestul Americii în acest an, deoarece preşedintele Donald Trump a impus reduceri bugetare majore şi a ordonat concedieri la nivelul Serviciului Forestier al Statelor Unite, Administraţiei Naţionale Oceanice şi Atmosferice (NOAA) şi Agenţiei Federale pentru Gestionarea Situaţiilor de Urgenţă (FEMA).