STUDIU Marea Barieră de Corali poate supravieţui creşterii nivelului mării, dar nu şi stresului climatic

Marea Barieră de Corali a supravieţuit de-a lungul istoriei unor creşteri rapide ale nivelului mărilor, însă doar în absenţa factorilor de stres de mediu suplimentari, a dezvăluit unui studiu publicat luni de Universitatea Sydney, informează Xinhua, citată de Agerpres.

Bazându-se pe cercetarea unor fosile de corali, considerate o capsulă geologică a timpului, excavate de pe fundul mării de sub recife actuale, studiul sugerează că deşi creşterea nivelului mării nu a reuşit de una singură să îl distrugă pe precedentul recif antic, o combinaţie de factori, precum creşterea temperaturilor şi slaba calitate a apei, a dus în cele din urmă la moartea sa în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, potrivit unui comunicat de presă dat publicităţii de Universitatea Sydney.

Cercetarea a vizat o perioadă de acum 11.450 – 11.110 de ani, o perioadă de topire rapidă a gheţii polare şi de creştere a nivelului mării. Analiza unor carote de corali lungi de 15-20 de metri, prelevate de la adâncimi de 40-50 de metri sub fundul mării, arată că nivelul marin a crescut cu 3-5 milimetri pe an, comparabil cu ritmul din perioada actuală, însă a fost o creştere mai puţin extremă decât s-a estimat anterior.

Cercetătorii s-au concentrat pe Reciful 4, „o proto-Mare Barieră de Corali”, cu corali şi comunităţi de alge similare cu cele din reciful modern. În pofida creşterii nivelului mării, Reciful 4 a reuşit să supravieţuiască până când efectul combinat al stresului indus de climă i-a cauzat moartea.

În următorii 1000-2000 de ani, un nou recif s-a stabilit mai înspre ţărm, formând Marea Barieră de Corali din zilele noastre, au precizat autorii acestui studiu, publicat în revista Nature Communications.

„Coralii moderni se confruntă cu creşterea nivelului mării, mai multe valuri de căldură şi episoade extinse de albire, alături de creşterea depunerilor de sedimente şi nutrimente. Această combinaţie, în plus faţă de creşterea nivelului mării, reprezintă un motiv profund de îngrijorare”, a declarat coordonatorul studiului, Jody Webster, cercetător la Universitatea Sydney.

Dacă actualele condiţii vor continua să se manifeste, Marea Barieră de Corali ar putea supravieţui, dar va suferi cel mai probabil o serie de schimbări importante, devenind mai puţin diversă şi mai simplă din punct de veDere structural în următorii 50-100 de ani, a precizat Jody Webster.

„Prin urmare, înţelegerea schimbărilor de mediu care l-au influenţat pe Reciful 4 şi au dus în cele din urmă la moartea sa oferă indicii despre ceea ce s-ar putea întâmpla cu reciful modern”, a declarat el.

Studiul a fost realizat în colaborare cu Universitatea Naţională Australia, Universitatea Tokyo şi Universitatea Nagoya din Japonia, Universitatea Granada din Spania şi Universitatea Aix-en-Marseille din Franţa, în cadrul Programului Internaţional de Descoperire a Oceanelor, o iniţiativă globală de cercetare marină.