Proiectul FLAMINGO: Astronomi olandezi au dezvoltat una dintre cele mai mari simulări ale Universului, echivalentul a 500.000 de filme HD

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Astronomii din Țările de Jos au prezentat unul dintre cele mai ample proiecte de simulare cosmologică realizate până acum, un model virtual al Universului care generează peste 2,5 petabytes de date, echivalentul a aproximativ 500.000 de filme HD.

Proiectul, numit FLAMINGO, își propune să ajute cercetătorii să înțeleagă mai bine evoluția cosmosului de-a lungul a miliarde de ani, relatează Space.com.

FLAMINGO, acronim pentru „Full-hydro Large-scale structure simulations with All-sky Mapping”, a fost dezvoltat pentru a răspunde nevoii tot mai mari de a compara observațiile extrem de precise realizate de telescoapele moderne cu modele teoretice la fel de complexe.

Potrivit cercetătorilor de la Netherlands Research School for Astronomy (NOVA), noile instrumente astronomice oferă imagini tot mai detaliate ale Universului, însă interpretarea acestor date necesită simulări capabile să reproducă atât structura la scară largă a cosmosului, cât și procesele fizice complexe care au loc în interiorul galaxiilor.

„Aceste simulări ne permit să urmărim modul în care structurile cosmice s-au format și au evoluat în regiuni uriașe ale spațiului, modelând simultan fizica extrem de complexă a formării galaxiilor”, a explicat Joop Schaye, cercetător la Universitatea Leiden și coautor al studiului.

Cum funcționează „universul virtual”

Simulările cosmologice pornesc de la condițiile existente imediat după Big Bang și urmăresc evoluția Universului până în prezent.

Ele recreează felul în care fluctuațiile minuscule de materie s-au transformat treptat în galaxii, roiuri de galaxii și vasta rețea cosmică observată astăzi.

Ceea ce diferențiază FLAMINGO de multe proiecte anterioare este faptul că poate modela simultan materia întunecată, materia obișnuită și efectele energiei întunecate într-un singur sistem coerent.

Această abordare permite cercetătorilor să studieze fenomene care se desfășoară la scări complet diferite, de la procesele turbulente din interiorul galaxiilor până la distribuția structurilor cosmice pe distanțe de miliarde de ani-lumină.

Un instrument pentru studierea fenomenelor rare

Dimensiunea uriașă a simulării oferă și un alt avantaj important: posibilitatea de a analiza fenomene cosmice rare, care apar prea puțin frecvent pentru a fi surprinse în simulări mai mici.

Printre acestea se numără roiurile masive de galaxii, quasarii extrem de luminoși sau alte structuri cosmice neobișnuite.

Prin volumul enorm de date generate, FLAMINGO crește șansele de a reproduce și studia astfel de obiecte.

Cercetătorii spun că proiectul va deveni un instrument important pentru interpretarea datelor colectate de viitoarele observatoare astronomice.

Noile telescoape vor cartografia Universul în detalii fără precedent, iar simulările de acest tip vor permite compararea observațiilor reale cu diferite modele teoretice despre materia întunecată, energia întunecată și formarea galaxiilor.

Echipa a decis să pună întregul set de date la dispoziția comunității științifice internaționale, într-un moment în care astronomia devine tot mai dependentă de volume uriașe de informații și de colaborări globale.

„Accesul liber la astfel de seturi de date poate accelera considerabil progresul științific”, a declarat Matthieu Schaller, cercetător la Universitatea Leiden și coautor al proiectului.

Potrivit autorilor, FLAMINGO marchează și o schimbare de paradigmă în studiul cosmosului: pe lângă observațiile clasice, astronomii pot acum „experimenta” în universuri virtuale complexe, testând diferite ipoteze și modele fizice pentru a înțelege mai bine cum funcționează Universul.