Preşedintele Ferdinand Marcos Jr. vizitează India în timp ce în marea Chinei de Sud au loc manevre filipinezo-indiene

Preşedintele filipinez, Ferdinand Marcos Jr., a început luni o vizită oficială în India cu scopul de a aprofunda cooperarea cu New Delhi în mai multe domenii, în aceeaşi zi în care forţele navale ale celor două ţări realizează, în premieră, manevre militare comune în apele Mării Chinei de Sud, o regiune disputată de Manila şi Beijing, informează agenția de știri EFE.

„Există un mare potenţial de cooperare cu India care va aduce beneficii reciproce popoarelor noastre. Intenţionăm să îl explorăm trasând un plan de cooperare privind un spectru larg de interese comune”, a afirmat Marcos Jr. înainte de a zbura spre India.

Liderul filipinez a menţionat în special sectorul apărării, după ce Manila a achiziţionat din India, în 2022, rachete de croazieră antinavă de la New Delhi în valoare de aproximativ 375 de milioane de dolari, pe lângă domenii precum comerţul sau produsele farmaceutice, transmite Agerpres.

În cadrul acestei vizite care se va desfăşura până vineri, Marcos Jr. are programat să se întâlnească la New Delhi cu prim-ministrul Narendra Modi, precum şi cu preşedintele Indiei, Droupadi Murmu, după care se va deplasa în sud, la Bangalore, pentru a avea întâlniri cu antreprenori din domeniul tehnologiei în aşa-numitul ‘Silicon Valley’ indian.

Participarea navelor de război indiene la aceste manevre este „o demonstraţie clară a hotărârii noastre comune de a proteja libertatea navigaţiei”, a afirmat vineri şeful forţelor armate din Filipine, Romeo Brawner.

În plină dispută teritorială cu Beijingul, Manila a urmărit să îşi întărească legăturile de apărare atât cu aliaţi tradiţionali, precum SUA şi Japonia, cât şi cu alte ţări îngrijorate de expansiunea chineză în regiune. Astfel, Filipinele desfăşoară „activităţi de cooperare maritimă” împreună cu nave străine începând de la sfârşitul anului 2023 ca parte a eforturilor de a contracara revendicările extinse ale Chinei, inclusiv navigări comune cu SUA, Japonia, Australia, Franţa şi Canada, aminteşte Reuters.

India are propriile sale diferende cu China şi în 2020 a experimentat cea mai gravă escaladare a tensiunii cu vecinul său din ultimii 45 de ani, după o serie de ciocniri în Himalaya, unde ambele ţări au revendicări teritoriale.

Romeo Brawner a declarat că ideea acestor manevre comune de două zile, începute duminică în zona economică exclusivă a Filipinelor, a apărut în cadrul întrevederii cu omologul său indian care a avut loc în luna martie.

Navele marinei indiene participante la manevre includ distrugătorul cu rachete ghidate INS Delhi, nava de aprovizionare INS Shakti şi corveta INS Kiltan. Filipinele au desfăşurat două fregate, BRP Miguel Malvar şi BRP Jose Rizal.

Ministerul de Externe al Chinei a declarat, într-un comunicat, că disputele teritoriale şi maritime ar trebui să fie rezolvate între ţările direct implicate şi nicio parte terţă nu ar trebui să intervină, potrivit Reuters.

Marea Chinei de Sud reprezintă o regiune strategică prin care trece aproximativ 30% din comerţul global şi în care Manila şi Beijingul se află în conflict în privinţa suveranităţii asupra unor teritorii. China revendică aproape în întregime această mare, revendicări ce se suprapun cu zone maritime ale Bruneului, Indoneziei, Malaeziei, Filipinelor şi Vietnamului. O decizie a unui tribunal internaţional de arbitraj din 2016 a constatat că pretenţiile extinse ale Beijingului nu au niciun fundament, potrivit dreptului internaţional, decizie pe care China o respinge.