Fostul prim-ministru al Portugaliei José Socrates, judecat pentru corupţie şi dobândirea unei averi de 34 milioane de euro

Fostul prim-ministru portughez José Socrates este judecat începând de joi într-un proces în care este acuzat de corupţie, spălare de bani şi fraudă fiscală, relatează AFP, conform Agerpres.

După mai bine de zece ani de la arestarea răsunătoare a fostului lider socialist, presa locală a vorbit despre ‘o zi istorică’ şi ‘procesul secolului’. Audierile se vor întinde pe mai multe luni, în condiţiile în care numai acuzarea a convocat în jur de 200 de martori.

Procesul, judecat de Tribunalul Penal Central din Lisabona, urmează după o îndelungată anchetă, urmată de o procedură de instrucţie marcată de zeci de recursuri şi excepţii ridicate de apărarea lui Socrates şi a co-inculpaţilor săi.

‘M-am luptat ani de zile ca să nu existe un proces, pentru că este dreptul meu’, a spus joi Socrates, care şi-a declarat întotdeauna nevinovăţia.

‘Statul este cel care trebuie să dovedească’ acuzaţiile, a spus el la sosirea la tribunal.

În total, 18 persoane şi trei companii ale grupului BTP se află pe banca acuzaţilor în acest dosar referitor la averea de 34 milioane de euro pe care Socrates ar fi strâns-o începând din 2006, pe când era şef al guvernului, prin intermediul unui prieten din copilărie care, potrivit procurorilor, ar fi acţionat ca omul său de paie.

Împreună cu el mai sunt judecaţi şi oameni de afaceri importanţi, precum fostul şef al băncii Espirito Santo, intrată în faliment după descoperirea unor nereguli contabile, şi doi foşti responsabili ai Portugal Telecom, companie achiziţionată între timp de grupul Altice.

Potrivit Ministerului Public, Socrates ar fi primit bani de la grupurile Espirito Santo, BTP Lena şi de la acţionarii unui complex turistic.

Socrates, inginer de profesie, a ajuns la putere în 2005 şi a condus Portugalia până în 2011, când a fost nevoit să facă apel la UE şi la FMI pentru a evita falimentul statului, lovit atunci în plin de criza datoriilor din zona euro.

Înainte de a pierde alegerile în 2011, Socrates a negociat un împrumut de 78 miliarde de euro însoţit de un program sever de austeritate bugetară.

După ce a fost arestat în noiembrie 2014, fostul premier a petrecut zece luni în detenţie provizorie şi o lună în arest la domiciliu.