Formula 1 este un loc mai sănătos fără Horner, spune șeful McLaren

Formula 1 este un loc mai sănătos după concedierea lui Christian Horner din funcția de șef al echipei Red Bull, a declarat duminică directorul executiv al McLaren, Zak Brown, transmite Reuters.

Vorbind cu jurnaliștii după o discuție cu succesorul lui Horner, Laurent Mekies, la Marele Premiu al Ungariei, americanul a salutat numirea francezului și a spus că predecesorul acestuia a depășit o limită.

„Tocmai am vorbit cu Laurent, sunt bucuros că ocupă această funcție”, a spus Brown. „Îmi place Laurent și cred că va aduce un climat mai sănătos. Poate ne vom concentra din nou pe competiția de pe circuit. Va exista mereu un aspect politic în acest sport, dar cred că va fi mai sănătos cu Laurent.”

„Sunt fanul lui Laurent, îl cunosc de mult timp și cred că va fi o plăcere să concurez împotriva lui.”

Relația dintre Brown și Horner a fost tensionată, cei doi intrând frecvent în conflict – mai ales după ce Brown a acuzat Red Bull de înșelăciune în 2022, când echipa a fost găsită în culpă pentru depășirea plafonului bugetar în sezonul 2021.

Cei doi au concurat în Formula 3 britanică și și-au reluat rivalitatea în calitate de șefi de echipă, schimbând replici acide în presă, Horner devenind un „antagonist de telenovelă” pentru fanii serialului Netflix Drive to Survive.

McLaren a detronat Red Bull din postura de campioană la constructori anul trecut – deși Max Verstappen a câștigat al patrulea titlu consecutiv la piloți pentru echipa lui Horner.

Brown a spus că echipa Red Bull, care l-a concediat pe Horner pe 9 iulie, nu părea să ofere un mediu de lucru sănătos.

Horner, care anul trecut a fost vizat de acuzații de conduită inadecvată formulate de o angajată – acuzații pe care le-a negat și din care a fost ulterior exonerat – nu a comentat public motivele plecării sale.

Brown a spus că abia așteaptă să concureze din nou cu Red Bull, în același mod în care McLaren se bucură de rivalitatea sportivă cu Ferrari și Mercedes – cu dueluri dure pe pistă, dar cu o atmosferă mai colegială în afara ei, pentru binele sportului.

„Din punctul de vedere al fanilor, drama cu personajul negativ cred că funcționează, dar cred că atmosfera de genul «ne batem pe pistă și apoi ne facem poze împreună»… este o abordare mai amuzantă pentru a face curse”, a spus el.

Brown a afirmat că rivalitatea cu Red Bull a mers prea departe, mai ales din cauza acuzațiilor formulate de Horner privind presupuse nereguli tehnice, cum ar fi aripile flexibile („flexi-wing”).

„Când ajungi să faci acuzații frivole, cred că ai mers prea departe. Iar dacă mă uit în prezent pe linia boxelor, văd echipe care se luptă politic, dar fără a depăși anumite limite”, a spus Brown. „Cred că acea limită a fost depășită înainte… deci cred că vom vedea o schimbare în bine.”