Fără combustibil, dar pedalând în continuare: Noul boom al bicicletelor în Cuba

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Într-o criză energetică pe care mulți o compară cu „Perioada Specială” din anii 1990, care a urmat prăbușirii Uniunii Sovietice, cubanezii redescoperă bicicleta ca mijloc alternativ de transport, arată un reportaj realizat de jurnaliștii El Pais.

Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit în 1989, Cuba a intrat într-o criză fără precedent, pe care Fidel Castro a numit-o „Perioada Specială”. Dependența insulei de energie, comerț și finanțe față de blocul socialist recent dizolvat a dus la penurii de combustibil, alimente și materii prime, precum și la o scădere a PIB-ului de peste 40% în doar trei ani.

Astăzi, mulți dintre cei care își amintesc anii ’90 în Cuba găsesc asemănări cu criza actuală, care s-a agravat după ce Statele Unite au preluat controlul asupra Venezuelei, principalul furnizor de combustibil al insulei.

O expresie — „nu există petrol” — afectează fiecare aspect al vieții de zi cu zi pentru cubanezi. Lipsa combustibilului a dus la pene de curent, acces redus la bunuri de bază și, bineînțeles, la limitarea transportului. Străzile Havanei sunt acum aproape goale de autobuze și mașini, cu excepția câtorva decapotabile americane de epocă, colorate, care transportă puținii turiști care încă mai vizitează insula.

Ceea ce vezi însă, din ce în ce mai des, sunt motociclete electrice, trotinete și ricșe, pe lângă biciclete.

„Bicicleta este mijlocul de transport al cubanezilor”, spune Yoan, un pescar de 52 de ani, sprijinit de bicicleta sa pe Malecón (promenada de pe coastă din Havana).

„De fiecare dată când apare o criză în țara asta, primul lucru care dispare este combustibilul. Apoi, totul devine foarte scump… așa că e mai bine să mergi cu bicicleta. E mai ieftin, mai rapid și, în plus, faci și mișcare.” El își amintește că, înainte de anii ’90, existau biciclete rusești. Apoi, când a început Perioada Specială, au început să sosească biciclete chinezești. „Era o țară plină de biciclete.”

Pentru a compensa lipsa transportului motorizat, guvernul a importat peste un milion de biciclete din China, vândute la prețuri extrem de mici sau distribuite direct angajaților statului. Isabel a fost una dintre acești funcționari: în 1993, lucra ca director de sport în Santiago de Cuba, al doilea oraș ca mărime, situat în estul îndepărtat al țării. Atunci, ea mergea pe o bicicletă Forever ’26. Isabel o folosea pentru muncă, inclusiv pentru naveta zilnică către localități învecinate precum El Cobre, aflat la aproximativ 24 km de Santiago.

„Perioada Specială a transformat peisajul urban al Cubei”, povestește ea. „Dintr-o dată, erau foarte multe biciclete pe străzi, iar mașinile erau rare.” Își amintește cum au fost construite și suporturi pentru biciclete, „din fier beton, din fier, din orice era disponibil”. Acestea au devenit „extensii” ale școlilor, fabricilor și locurilor de muncă. Ulterior, „toate acestea au devenit anacronice, pentru că am ieșit din Perioada Specială… iar oamenii au încetat să mai meargă pe bicicletă.”

Faptul că boom-ul bicicletelor a coincis cu o criză este adânc întipărit în memoria multor cubanezi: până în ziua de azi, asocierea automată dintre biciclete și lipsuri este comună. Unii, precum Yasser González Cabrera, proprietarul proiectului Citykleta din Havana, vorbesc chiar despre o „traumă” pe care încearcă să o depășească. Din 2015, acest informatician energic — originar din Isla de la Juventud („Insula Tinereții”) — organizează evenimente legate de ciclism, precum „Bicicletear La Habana”, desfășurat în prima duminică a fiecărei luni. În perioada sa de glorie, aduna până la 200 de cicliști. Motivația lui este de a răspândi beneficiile acestui mod de transport și de a schimba convingeri adânc înrădăcinate în cultura cubaneză. „Bicicleta înseamnă autonomie și libertate”, afirmă el. „Mersul pe bicicletă mi-a oferit foarte mult.”

sursa: El Pais