Acuzațiile de abuz aruncă o umbră asupra noului Papă

Leon al XIV-lea, cunoscut anterior sub numele de Robert Prevost, nu ar fi investigat în mod corespunzător mai multe plângeri formulate împotriva unor preoți catolici din Peru și, potrivit unor rapoarte din SUA, ar fi oferit refugiu unui preot acuzat de pedofilie într-o mănăstire, fără să informeze o școală din apropiere, în Chicago, potrivit The Telegraph.

În calitate de lider al Provinciei augustiniene din Chicago, în 2000, acesta i-ar fi permis părintelui James Ray, un preot augustinian a cărui slujire fusese suspendată cu nouă ani în urmă din cauza unor acuzații de abuz asupra copiilor, să rămână la St John Stone Friary din oraș.

Leo nu a spus școlii catolice din apropiere că părintele Ray a fost instalat acolo, potrivit Chicago Sun Times.

Numele părintelui Ray a fost adăugat ulterior pe o listă de „clerici și frați religioși abuzivi” de către procurorul general din Illinois, care a susținut că acesta a avut cel puțin 13 presupuse victime între 1974 și 1991 în diferite locații din stat.

În altă parte în Illinois, în apropiere de New Lenox, augustinienii au condus, de asemenea, liceul catolic Providence, sub conducerea părintelui Richard McGrath.

La mijlocul anilor 1990, părintele McGrath ar fi violat un elev pe nume Robert Krankvich, Biserica plătindu-i în 2018 o despăgubire de 2 milioane de dolari, fără să recunoască fapta, după ce acesta a inițiat proceduri judiciare împotriva Augustinienilor.

• BREAKING Robert Francis Prevost este noul Papă / Primul papă american din istoria Bisericii Catolice: Papa Leon al XIV-lea

Deși acest lucru s-a întâmplat înainte ca Leo să devină șeful Ordinului Augustin în 2001, părintele McGrath a rămas în funcție pe tot parcursul mandatului său și a fost îndepărtat doar în 2017, când un student a susținut că l-a văzut uitându-se la o fotografie nud a unui băiat pe telefonul său.

Avocații lui Krankvich au susținut într-o plângere juridică că augustinienii „știau sau ar fi trebuit să știe în mod rezonabil despre înclinațiile periculoase și exploatatoare ale părintelui McGrath ca molestator de copii”.

Preotul a negat acuzațiile că ar fi avut vreodată „vreun comportament ilegal, imoral sau sexual nepotrivit cu vreun elev” în timpul cazului, a scris presa locală. Întrebat dacă a vizionat vreodată pornografie infantilă, el nu a răspuns, invocând al cincilea amendament. Krankvich a murit în aprilie din cauza problemelor de sănătate legate de dependență.

„Nu a fost deschisă nicio anchetă corespunzătoare”

Anul trecut, trei femei au susținut că Leon, în calitate de cardinal de Chiclayo, Peru, i-a acoperit pe preoții care le-au abuzat sexual în copilărie, potrivit National Catholic Reporter.

Acestea au declarat că, atunci când au depus plângerile la Dieceza de Chiclayo în 2022, nu a fost deschisă nicio anchetă corespunzătoare.

Una dintre presupusele victime, Ana María Quispe, a declarat că, atunci când avea nouă ani, un preot catolic pe nume Ricardo Yesquén a așezat-o în poala sa și a început să o sărute, iar un al doilea, Eleuterio Vásquez González, a forțat-o să împartă patul cu el după o slujbă.

„Am înghețat. M-am prefăcut că dorm, nu am dormit deloc”, a spus ea. „Și apoi m-am trezit câteva ore mai târziu. M-am ridicat să vomit”.

O altă presupusă victimă, identificată drept Lucía, a declarat că părintele Vásquez a încercat, de asemenea, să petreacă noaptea cu ea, dar ea a reușit să se împotrivească.

O a treia femeie a afirmat că părintele Vásquez a forțat-o când ea avea 13 ani, înainte de slujbă.

„În omilie, el a început să spună că preoții sunt oameni, comit erori și trebuie să știm să iertăm”, a spus ea.

„A fost ca o omilie total îndreptată către mine”.

Acuzațiile au fost trimise la organismul Vaticanului pentru investigarea acuzațiilor de abuz sexual din partea clericilor.

Dioceza de Chiclayo a declarat ulterior că nu a găsit dovezi suficiente pentru a dovedi afirmațiile lor și a afirmat că rapoartele conform cărora „cardinalul Robert Prevost l-a acoperit pe preotul Eleuterio Vásquez González și că a păstrat tăcerea în fața plângerilor” nu sunt „adevărate”.

Acesta a adăugat că părintele Vásquez a „acceptat” suspendarea slujbei sale, plecând să locuiască cu familia în provincia Santa Cruz.

Acesta l-a descris pe părintele Yesquén ca fiind grav bolnav, afirmând că nu poate fi deschis un proces împotriva sa deoarece „nu are capacitatea de a se apăra… nu a mai exercitat ministerul preoțesc de ani de zile”.

• PROFIL Primul papă american: Arhiepiscopul Robert Francis Prevost devine Papa Leon al XIV-lea

Într-un interviu din 2019 pentru La Repubblica, Leon a îndemnat victimele să se prezinte și a spus că Biserica trebuie să fie mai transparentă.

„Respingem mușamalizarea și secretul, care fac mult rău, pentru că trebuie să îi ajutăm pe oamenii care au suferit de pe urma unui act rău”, a spus el, afirmând că “de multe ori” victimelor li s-a spus “să tacă și să nu vorbească”.

Leon a continuat: „În numele Bisericii vrem să le spunem oamenilor că, dacă a existat vreo infracțiune, dacă au suferit sau sunt victime ale acțiunilor rele ale unui preot, să vină și să denunțe, să acționeze pentru binele Bisericii, al persoanei și al comunității”.