Zeci de studenţi au fost arestaţi, în SUA, la un protest pro-palestinian de la Universitatea Columbia

Poliţia a arestat zeci de studenţi ai Universităţii Columbia care au ocupat miercuri o parte din biblioteca principală a şcolii, în cadrul uneia dintre cele mai mari demonstraţii pro-palestiniene din campus, de la valul de proteste de anul trecut împotriva războiului Israelului din Gaza, informează Reuters, citată de News.ro.

Cel puţin 40 până la 50 de studenţi, cu mâinile încătuşate cu fermoare de plastic, au fost urcaţi în dubele şi autobuzele Departamentului de Poliţie din New York în faţa Bibliotecii Butler, în timp ce ofiţerii NYPD treceau prin clădirea de şase etaje pentru a aduna alţi protestatari care refuzau să plece.

Poliţia a sosit în forţă în campus la cererea oficialilor de la Columbia, care au declarat că studenţii demonstranţi care ocupau sala de lectură principală de la etajul al doilea al bibliotecii erau implicaţi în încălcarea proprietăţii.

Videoclipurile şi fotografiile de pe reţelele de socializare au arătat manifestanţi, majoritatea purtând măşti, stând pe mese, bătând la tobe şi desfăşurând bannere pe care scria „Strike For Gaza” şi „Liberated Zone” sub candelabrele din sala de lectură Lawrence A. Wein.

Preşedintele american Donald Trump a atacat Columbia în legătură cu protestele pro-palestiniene care au avut loc în campus anul trecut, afirmând că acestea au fost antisemite şi au arătat o incapacitate de a proteja studenţii evrei.

Studenţii protestatari, inclusiv unii organizatori evrei, susţin că Trump şi alţi politicieni conservatori care sunt puternic pro-Israel fac pe nedrept confuzie între protestele pro-palestiniene şi antisemitism.

Consiliul de administraţie al Columbia a negociat cu administraţia Trump, care a anunţat în martie că a anulat subvenţii de sute de milioane de dolari acordate universităţii pentru cercetare ştiinţifică.

Universitatea a declarat că a depus eforturi pentru a combate antisemitismul şi alte prejudecăţi în campusul său, încercând în acelaşi timp să respingă acuzaţiile din partea grupurilor pentru drepturile civile că a cedat în faţa intruziunilor guvernamentale asupra libertăţii academice.

Universitatea Columbia a declarat miercuri târziu că a solicitat ajutorul poliţiei din New York „pentru securizarea clădirii” şi că doi dintre responsabilii săi cu siguranţa publică au fost răniţi în timpul confruntării.

Un purtător de cuvânt al NYPD a confirmat „mai multe arestări” ale protestatarilor care au ocupat biblioteca, dar nu a furnizat un număr exact.

„Toată lumea are dreptul să protesteze paşnic. Dar violenţa, vandalismul sau distrugerea proprietăţii sunt complet inacceptabile”, a declarat guvernatorul New York-ului, Kathy Hochul, pe reţelele de socializare.

Înainte ca poliţia să ajungă la faţa locului, personalul de siguranţă publică al universităţii a fost văzut blocând uşile din faţă ale bibliotecii, împiedicând alţi studenţi să intre în clădire şi provocând un scurt episod de îmbrânceli.

Un student a ar fi fost rănit în timpul altercaţiei. O altă persoană a fost văzută fiind scoasă din clădire pe o targă.

În condiţiile în care accesul în bibliotecă a fost interzis, mulţimea tot mai numeroasă de manifestanţi din afara clădirii s-a deplasat pe străzile de dincolo de porţile campusului.

O organizaţie studenţească reprezentând protestatarii a declarat pe reţelele de socializare că securitatea şcolii a agresat demonstranţii şi a recunoscut că unii activişti au refuzat să îşi prezinte actele de identitate oficialilor.

Columbia University Apartheid Divest a redistribuit miercuri pe reţelele de socializare cereri pentru ca universitatea să nu mai investească dotarea sa de 14,8 miliarde de dolari în producători de arme şi alte companii care sprijină ocupaţia militară a teritoriilor palestiniene de către Israel.