Un studiu sugerează că lectura, jocurile de logică și dobândirea de noi abilități pot contribui la întârzierea apariției bolii Alzheimer

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Învățarea pe tot parcursul vieții și activitățile stimulante din punct de vedere mental ar putea contribui la întârzierea bolii Alzheimer și la încetinirea declinului cognitiv, potrivit unui nou studiu, transmite Euronews.

Cercetătorii au descoperit că persoanele care se angajau în mod regulat în activități stimulante din punct de vedere intelectual – precum cititul, scrisul, învățarea unei alte limbi, șahul, rezolvarea de puzzle-uri sau vizitarea muzeelor – prezentau un risc mai mic de a dezvolta demență.

„Aceste activități îți stimulează creierul și gândirea. Folosești diferite sisteme cognitive”, a explicat neuropsihologul Andrea Zammit de la Rush University Medical Center din Chicago, care a condus studiul.

Chiar și pentru cei care nu s-au implicat mai devreme în viață în ceea ce Zammit numește activități de îmbogățire cognitivă, cercetătorii spun că nu este prea târziu să înceapă. Vârsta mijlocie poate fi o perioadă deosebit de importantă pentru protejarea sănătății creierului.

Oamenii de știință explorează o gamă largă de metode pentru a-și menține agerimea mentală, de la învățarea muzicii la observarea păsărilor și jocurile de antrenare a creierului.

„Nu este vorba doar de o singură activitate. Este mai degrabă vorba de a găsi activități semnificative care să te pasioneze”, a spus Zammit – și de a le practica cu consecvență, în loc să te limitezi la încercări sporadice.

Sănătatea fizică este esențială și pentru sănătatea creierului. De aceea, experții recomandă, de asemenea, exerciții fizice intense, precum și controlul tensiunii arteriale, un somn de calitate și chiar vaccinarea la vârste înaintate.

Studiul lui Zammit privind învățarea pe tot parcursul vieții a inclus aproape 2.000 de persoane în vârstă, cu vârste cuprinse între 53 și 100 de ani, care nu prezentau demență la începutul studiului și au fost urmărite timp de opt ani.

Cercetătorii i-au chestionat cu privire la activitățile educaționale și la alte activități de stimulare cognitivă din tinerețe, vârsta de mijloc și vârsta înaintată și le-au administrat o serie de teste neurologice.

Unii dintre ei au fost diagnosticați ulterior cu boala Alzheimer. Însă afecțiunea a apărut cu aproximativ cinci ani mai târziu la cei care au raportat cele mai ridicate niveluri de învățare pe tot parcursul vieții, comparativ cu cei care au raportat cele mai scăzute niveluri, a raportat echipa în revista Neurology.

Nivelurile mai ridicate de activitate mentală la vârsta mijlocie și la vârste mai înaintate au fost, de asemenea, asociate cu o rată mai lentă de declin cognitiv.

Cercetătorii au examinat, de asemenea, rezultatele autopsiei a 948 de participanți care au decedat în timpul studiului. Chiar și atunci când creierul lor prezenta semnele caracteristice ale bolii Alzheimer, persoanele cu o viață mai „îmbogățită” din punct de vedere cognitiv aveau o memorie și abilități de gândire mai bune și au prezentat un declin mai lent înainte de deces.

Oamenii de știință numesc acest fenomen „rezervă cognitivă”. Acesta sugerează că învățarea întărește conexiunile neuronale între diferite zone ale creierului, ajutându-l să rămână mai rezistent și capabil să compenseze daunele cauzate de îmbătrânire sau de boală.

Studiul Universității Rush nu poate demonstra o relație de cauzalitate – acesta evidențiază o asociere între stimularea cognitivă și riscul de demență. Alte studii oferă indicii similare, cum ar fi cele care leagă sănătatea creierului de practicarea unui instrument muzical.

Alte studii explorează, de asemenea, „antrenamentul de viteză” pentru creier, folosind programe online care solicită utilizatorilor să identifice rapid imagini pe ecran pe măsură ce distragerile cresc.

Cercetarea apare într-un moment în care numărul victimelor demenței continuă să crească în întreaga lume. Peste 57 de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc cu această afecțiune, inclusiv aproximativ 9,8 milioane în Europa. Se preconizează că acest număr va crește în următoarele decenii.

Potrivit Alzheimer’s Disease International, există peste 10 milioane de cazuri noi de demență în fiecare an, ceea ce înseamnă un caz nou la fiecare 3,2 secunde.