Un studiu arată că rețelele subterane de ciuperci au o lungime de peste 100 de cvadrilioane de kilometri

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Un studiu revoluționar a descoperit că solurile planetei noastre conțin o cantitate de ciuperci subterane – care susțin viața plantelor și contribuie la reglarea climei – suficientă pentru a se întinde de la Pământ până la Soare de aproape trei sferturi de miliard de ori, relatează The Guardian.

Ciupercile micoriziene arbusculare sunt rețele de celule tubulare numite hife care susțin viața pe Pământ prin formarea de parteneriate esențiale cu peste 70% din plante. Rețelele, care se formează de aproximativ 475 de milioane de ani, furnizează nutrienți și apă în schimbul carbonului produs de plante și ajută la reglarea climei prin absorbția carbonului în soluri.

Și totuși, în ciuda importanței lor, se știe foarte puțin despre distribuția și densitatea lor în ecosistemele naturale. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care Societatea pentru Protecția Rețelelor Subterane (Spun) a fost înființată în 2021 de o rețea globală de oameni de știință și cercetători.

Acum, într-un nou studiu publicat în Science și descris de un cercetător ca fiind „unul dintre cele mai interesante din cariera mea”, o echipă Spun a utilizat modele de învățare automată cu date provenite de la peste 16.000 de carote de sol din întreaga lume pentru a realiza prima hartă globală a rețelelor de ciuperci micoriziene arbusculare.

Ei au calculat că rețelele de ciuperci, dacă ar fi întinse cap la cap, ar atinge o lungime de 110 cvadrilioane de kilometri, ceea ce reprezintă de aproape 750 de milioane de ori distanța de la Pământ la Soare.

„Ar putea exista până la 10 metri de rețea micorizică într-o singură linguriță de sol”, a spus dr. Justin Stewart, autorul principal al studiului.

Studiul documentează, de asemenea, potențialele amenințări la adresa acestei infrastructuri vitale, cercetătorii constatând că, în medie, densitatea rețelelor din terenurile agricole este cu 47,3% mai mică decât în ecosistemele sălbatice.

„Multe practici agricole la scară largă afectează rețelele fungice”, a afirmat Stewart. „Cel mai evident exemplu este aratul, când se intervine în sol și se sfâșie literalmente.” Îngrășămintele sau fungicidele pot, de asemenea, „perturba simbioza dintre plante și ciuperci”.

Oamenii de știință au avertizat că consecințele pierderii rețelelor fungice ar putea fi de amploare. Rețelele fungice cu densitate mai mică reduc capacitatea solului de a stoca carbon și de a distribui nutrienți, iar rețelele protejează, de asemenea, cursurile de apă de azot, fosfor și alte substanțe chimice.

„Dacă acestea dispar, vor ajunge mult mai multe substanțe chimice în cursurile de apă”, a spus dr. Toby Kiers, una dintre autoarele studiului, care a numit studiul unul dintre cele mai interesante din viața sa. „În cele din urmă, scopul cercetării este de a ajuta oamenii de știință și factorii de decizie să înțeleagă unde prosperă sistemele fungice și unde sunt amenințate. Vom prezenta aceste date guvernelor la următoarea Conferință privind deșertificarea din Mongolia, în luna august.”