Peste un milion de musulmani au început ritualul „tawaf” la Mecca, cel mai sfânt oraş al islamului / Peste 1.300 de pelerini au murit anul trecut din cauza temperaturilor extreme

Peste un milion de credincioşi au început miercuri ritualurile ancestrale ale marelui pelerinaj musulman la Mecca, unde autorităţile îşi intensifică eforturile pentru a preveni repetarea tragediei de anul trecut, când peste 1.300 de pelerini au murit din cauza temperaturilor extreme, transmite agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Reuniţi în cel mai sfânt oraş al islamului, la temperaturi care au atins 40 de grade Celsius, pelerinii au început prin a îndeplini ritul „tawaf”, care implică plimbarea în jurul Kaaba, structura cubică neagră spre care musulmanii din întreaga lume se îndreaptă pentru a se ruga, în inima Marii Moschei de la Mecca.

Alţi pelerini au ajuns în oraşul de corturi Mina, o vale înconjurată de munţi stâncoşi, situată la câţiva kilometri de Mecca, potrivit agenţiei oficiale de presă saudite (SPA). Aceştia vor petrece noaptea în corturi cu aer condiţionat înainte de a se îndrepta joi spre Muntele Arafat, un deal situat la aproximativ douăzeci de kilometri de Mecca, unde se spune că profetul Mahomed ar fi ţinut ultima sa predică, marcând etapa centrală a hajj-ului.

Aproximativ 1,4 milioane de credincioşi au ajuns în Arabia Saudită pentru hajj, care constă într-o serie de rituri codificate care au loc pe parcursul a mai multor zile în inima oraşului Mecca şi în zonele înconjurătoare.

Autorităţile au luat o serie de măsuri pentru a combate efectele nocive ale căldurii şi a evita repetarea tragediei de anul trecut, când peste 1.300 de credincioşi au murit la temperaturi care au atins 51,8 grade Celsius.

Acest pelerinaj, una dintre cele mai mari adunări religioase din lume, este unul dintre cei cinci piloni ai Islamului. Toţi musulmanii sunt aşteptaţi să efectueze hajj-ul cel puţin o dată în viaţă, dacă îşi permit.

Înainte de a ajunge la Mecca, pelerinii trebuie mai întâi să intre într-o stare de puritate, numită ihram, care necesită un comportament adecvat şi un anumit mod de a se îmbrăca. Bărbaţii poartă o haină albă fără cusături, care accentuează unitatea dintre credincioşi, indiferent de statutul social sau naţionalitate. Femeile trebuie să poarte robe largi, de asemenea albe, care le dezvăluie doar feţele şi mâinile.

Marţi după-amiază, autobuzele au adus primii pelerini la Mina, întâmpinaţi de personal care le-a oferit cafea şi curmale. „Sunt atât de fericită, este un sentiment incredibil”, se entuziasmează Rim al-Shogri, o femeie saudită în vârstă de 35 de ani care efectuează hajj-ul pentru prima dată.

Anul acesta, bogata monarhie din Golf a mobilizat peste 40 de agenţii guvernamentale şi 250.000 de funcţionari publici pentru a încerca să atenueze riscurile asociate cu căldura.

Zonele umbrite au fost extinse cu 50.000 de metri pătraţi, vor fi desfăşuraţi mii de lucrători medicali şi personal de intervenţie rapidă suplimentar şi vor fi instalate peste 400 de puncte de hidratare, a declarat săptămâna trecută ministrul hajj-ului, Tawfiq al-Rabiah, pentru AFP.

Autorităţile saudite se vor baza, de asemenea, pe cele mai recente tehnologii de inteligenţă artificială pentru a monitoriza mişcarea şi a gestiona mai bine fluxurile de credincioşi, susţinute de datele colectate de o nouă flotă de drone desfăşurată la Mecca.

Potrivit autorităţilor saudite, 83% dintre cei 1.301 pelerini care au murit în 2024 nu aveau permisul de acces la hajj, care este plătit şi acordat în funcţie de cote, care le-ar fi oferit accesul la infrastructura menită să facă pelerinajul mai suportabil, inclusiv corturi cu aer condiţionat.

Anul acesta, în contextul unor măsuri stricte împotriva pelerinilor neautorizaţi, o campanie este afişată pe panouri publicitare în toată ţara şi trimisă prin mesaje text zilnice, amintindu-le oamenilor de pedepse: o amendă dublată la 20.000 de riali (4.720 de euro), însoţită de o interdicţie de zece ani de a intra în regat.

Gestionarea mulţimii rămâne, de asemenea, o provocare majoră. În 2015, o busculadă s-a soldat cu aproximativ 2.300 de morţi.

Arabia Saudită, ţara unde se află cele mai sfinte altare ale Islamului – Mecca şi Medina – câştigă miliarde de dolari în fiecare an din hajj şi alte pelerinaje, cunoscute sub numele de umrah, efectuate în alte perioade ale anului.