NASA îşi modifică programul lunar, adăugând o nouă misiune de testare înainte de aselenizarea astronauţilor

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

NASA a adăugat o nouă misiune în programul său lunar Artemis, care implică un test de andocare a două vehicule spaţiale pe orbita Pământului, înainte de prima aselenizare programată a astronauţilor săi după o pauză de peste o jumătate de secol, revizuind astfel emblematica iniţiativă a Statelor Unite pe fundalul competiţiei sale tot mai strânse cu China, informează Reuters, transmite Agerpres.

Noua misiune Artemis III, planificată pentru 2027, este doar una dintre numeroasele schimbări aduse programului lunar pe care agenţia spaţială americană le-a anunţat vineri, în contextul în care China se apropie de obiectivul său de a trimite un echipaj pe Lună în 2030, iar experţii americani în materie de siguranţă a zborurilor au avertizat că mai multe teste sunt necesare înainte ca NASA să încerce să trimită un echipaj american pe satelitul natural al Pământului – un obiectiv programat de acum în cadrul misiunii Artemis IV, în anul 2028.

De asemenea, NASA şi-a anulat intenţia de a moderniza racheta sa Space Launch System (SLS) pentru a se concentra, în schimb, pe creşterea producţiei rachetei şi a frecvenţei zborurilor acesteia, care a fost relativ scăzută în comparaţie cu alte rachete mai noi. Decizia afectează contractul de 2 miliarde de dolari semnat cu Boeing pentru a construi o treaptă superioară mai puternică a rachetei SLS, întrucât aceste planuri au fost anulate.

Compania SpaceX a lui Elon Musk şi compania Blue Origin a lui Jeff Bezos dezvoltă fiecare un modul de aselenizare cu astronauţi pentru programul Artemis, concurând între ele pentru a deveni prima companie care va realiza o aselenizare pentru NASA. Boeing şi Northrop Grumman construiesc SLS, care are în vârful ei capsula Orion – construită de Lockheed Martin -, care îi va duce pe astronauţi spre unul dintre modulele de aselenizare din spaţiu înainte ca acesta să coboare şi să se plaseze pe suprafaţa Lunii.

Noua misiune va permite mai mult exerciţiu practic pentru NASA înaintea etapei mult mai ambiţioase a aselenizării, care era planificată pentru misiunea Artemis III.

NASA a realizat un zbor test şi fără echipaj cu SLS şi Orion în 2022 şi are de acum în vedere luna aprilie 2026 pentru lansarea misiunii Artemis II, care va transporta patru astronauţi în jurul Lunii şi, apoi, înapoi spre Terra.

Misiunea actualizată Artemis III va implica un zbor al capsulei Orion, cu astronauţi la bord, pentru a demonstra capacitatea acesteia de a se andoca cu unul sau chiar cu ambele module de aselenizare pe orbita joasă a Terrei. Acest proces reprezintă un moment crucial în drumul astronauţilor americani spre Lună.