NASA accelerează planurile pentru prima bază permanentă pe Lună / Proiectul, estimat la 30 de miliarde de dolari

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

NASA face noi pași către construirea primei baze permanente pe Lună, un proiect evaluat la aproximativ 30 de miliarde de dolari și considerat esențial pentru menținerea avantajului Statelor Unite în competiția spațială cu China, potrivit CNN.

Agenția spațială americană a anunțat că va aloca aproximativ 590 de milioane de dolari companiilor Astrobotic, Firefly Aerospace și Intuitive Machines pentru patru misiuni robotice care vor transporta pe Lună echipamente și instrumente științifice. Dintre acestea, Astrobotic este singura companie care a obținut două contracte.

În paralel, NASA analizează posibilitatea adaptării roverului Promise, conceput inițial pentru explorarea planetei Marte, astfel încât acesta să poată fi utilizat în viitoarele operațiuni de pe suprafața lunară.

Prima etapă ar urma să fie finalizată până în 2028

Carlos García-Galán, directorul executiv al programului dedicat bazei lunare, a declarat că actualele misiuni reprezintă începutul unui plan amplu de dezvoltare a unei infrastructuri permanente pe satelitul natural al Pământului.

Prima fază a proiectului, estimată la aproximativ 10 miliarde de dolari, este programată să se încheie până în 2028 și include transportul de echipamente, dezvoltarea vehiculelor de explorare și pregătirea infrastructurii necesare pentru viitoarele misiuni cu echipaj uman.

În ultimele luni, NASA a atribuit contracte de peste un miliard de dolari pentru dezvoltarea unor vehicule destinate deplasării astronauților pe Lună și a unor drone care vor cartografia zona în care va fi amplasată viitoarea bază.

Habitate și sisteme energetice permanente în anii 2030

Etapele următoare, planificate pentru deceniul următor, prevăd instalarea primelor habitate presurizate, dezvoltarea unor sisteme permanente de alimentare cu energie și crearea unei așezări semipermanente în care astronauții să poată locui și desfășura activități științifice pentru perioade îndelungate.

Proiectul face parte din programul Artemis, prin care NASA urmărește revenirea oamenilor pe Lună și stabilirea unei prezențe umane de lungă durată.

Planurile agenției au fost însă complicate de dificultățile întâmpinate de Blue Origin, compania fondată de Jeff Bezos.

În luna mai, o rachetă New Glenn a explodat în timpul unui test efectuat pe rampa de lansare, incident care a afectat infrastructura și a ridicat semne de întrebare privind calendarul misiunii ce urma să transporte prototipul modulului lunar Blue Moon către polul sud al Lunii.

Potrivit lui García-Galán, NASA analizează inclusiv utilizarea unei alte rachete pentru lansarea modulului, în cazul în care Blue Origin nu va putea respecta termenele stabilite.

Administratorul NASA, Jared Isaacman, a transmis că agenția nu intenționează să amâne proiectul și că va colabora îndeaproape cu partenerii săi pentru a depăși problemele tehnice apărute.

Rivalitatea cu China impulsionează programul lunar

Accelerarea proiectului este strâns legată și de competiția tot mai intensă cu China în domeniul explorării spațiale.

Atât Washingtonul, cât și Beijingul și-au anunțat planuri pentru construirea unor avanposturi permanente pe Lună în următorul deceniu, iar această rivalitate este invocată frecvent de oficialii americani pentru justificarea investițiilor masive în programul spațial.

Până în prezent, programul Artemis a generat costuri estimate la aproximativ 100 de miliarde de dolari, sumă care include misiunea fără echipaj Artemis I și viitorul zbor cu echipaj uman în jurul Lunii.

Următorul obiectiv major al NASA rămâne readucerea astronauților americani pe suprafața lunară pentru prima dată după mai bine de cinci decenii.

Specialiștii atrag însă atenția că dezvoltarea unei baze permanente pe Lună rămâne una dintre cele mai complexe provocări tehnologice, logistice și financiare din istoria explorării spațiale.