Mersul pe jos ar putea prelungi speranța de viață cu încă 11 ani, arată un nou studiu

Fiecare are o relație diferită cu exercițiile fizice. Dar, după cum observă publicația Fortune, pentru majoritatea americanilor, activitatea fizică trece în plan secund față de orice altceva se întâmplă în viață.

Doar 26% dintre bărbați, 19% dintre femei și 20% dintre adolescenți fac suficientă activitate pentru a îndeplini recomandările privind aerobicul și întărirea mușchilor, potrivit Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (DHHS).

Dacă vă numărați printre numeroasele persoane care în prezent nu îndeplinesc recomandările minime de exerciții fizice – între 150 și 300 de minute de activitate fizică de intensitate moderată pe săptămână – atunci s-ar putea să pierdeți câștiguri substanțiale în ceea ce privește longevitatea și starea de sănătate, conform unui nou studiu publicat în British Journal of Sports Medicine.

Cercetătorii au analizat datele privind mortalitatea din 2017 de la Centrul Național pentru Statistici de Sănătate al CDC (Centrul pentru Prevenirea și Controlul Bolilor). Au fost incluși peste 36.000 de americani cu vârsta de peste 40 de ani, ale căror niveluri de activitate fizică s-au bazat pe datele din 2003 până în 2006 National Health and Nutritional Examination Survey. Ei au examinat în ce măsură activitatea fizică reduce sau crește speranța de viață.

Cercetătorii au tradus toate formele de exerciții moderate până la viguroase în echivalentul în minute de mers, pentru a face comparația între grupuri mai ușor de interpretat.

Nivelurile de activitate au fost împărțite în patru categorii: Cele mai puțin active persoane făceau echivalentul a 50 de minute de mers pe jos pe zi; următorul grup făcea 80 de minute de mers pe jos zilnic; al treilea grup, 110 minute, iar cel mai activ grup făcea echivalentul a 160 de minute – aproape trei ore – de mers pe jos pe zi.

Unul dintre cele mai șocante rezultate ale studiului: „cantitatea enormă de speranță de viață pe care o pot câștiga persoanele inactive”, spune autorul principal Lennert Veerman, profesor de sănătate publică la Facultatea de Medicină a Universității Griffith din Queensland, Australia.

Dacă toți oamenii ar fi la fel de activi ca primii 25% din populația cercetată, americanii cu vârsta de peste 40 de ani ar putea trăi în medie 5,3 ani în plus – ceea ce le-ar crește speranța de viață la aproximativ 84 de ani, concluzionează studiul. Iar dacă cei mai puțin activi și-ar intensifica activitatea fizică până la nivelul celor mai activi, ar putea câștiga încă 11 ani de viață.

Câștiguri mari pentru cei mai puțin activi

Dacă vă aflați în grupul celor mai puțin activi, ar putea fi timpul să începeți să vă intensificați activitatea fizică: „Persoanele care sunt inactive în prezent pot câștiga cel mai mult”, spune Veerman pentru Fortune. O singură oră suplimentară de mers pe jos le-ar putea oferi acestor persoane încă șase ore de viață, adaugă el.

Deși acest grup inactiv a fost clasificat în studiu ca având 50 de minute de mers pe jos zilnic, acest număr provine probabil din mișcarea zilnică obișnuită, ceea ce înseamnă că nu au parte de nicio activitate fizică de intensitate moderată sau viguroasă dincolo de mișcarea de bază din activitățile zilnice, care este importantă pentru sănătatea generală.

Aveți multe de pierdut dacă sunteți inactiv, spune Veerman. Dacă toți americanii în vârstă de 40 de ani și peste ar fi la fel de inactivi ca cei mai puțin activi 25% din populație, ar exista o pierdere în speranța de viață de 5,8 ani, scăzând speranța de viață la naștere la aproximativ 73 de ani, pe baza datelor din 2017.

Orice creștere a mișcării este utilă

Chiar și creșterea unui nivel de activitate poate aduce beneficii semnificative. Pentru cei mai puțin activi, trecerea la a doua grupă a adus câștiguri în speranța de viață de 0,6 ani, în timp ce trecerea la a treia grupă a adăugat 3,5 ani – corespunzând unei speranțe de viață la naștere de 79 și 82 de ani.

În ceea ce îi privește pe cei mai activi, probabil că ați maximizat deja orice câștig de longevitate, spune Veerman.

Ghidul american privind activitatea fizică pentru americani subliniază importanța exercițiilor fizice pentru bunăstarea generală, nu doar pentru beneficiile longevității. S-a demonstrat că exercițiile fizice îi ajută pe oameni să doarmă mai bine, să îndeplinească mai ușor sarcinile zilnice, să îmbunătățească funcțiile fizice și cognitive, sănătatea mintală și nivelurile de energie, conform DHHS.

DHHS subliniază importanța încorporării zilnice a exercițiilor fizice de intensitate moderată și viguroasă. Acest lucru poate fi dificil dacă locuiți în locuri care depind de mașină și nu vă angajați deja într-o rutină de exerciții fizice regulate, subliniază Veerman. Dar, spune el, orice mică contribuție contează.

Iată modalități prin care puteți încorpora mai multă mișcare în ziua dumneavoastră – sau ceea ce Veerman numește „activitate fizică accidentală”:

• Urcați scările cât mai mult posibil.
• Încercați să optați pentru transportul în comun, astfel încât să puteți merge pe jos spre și dinspre stațiile de autobuz sau de tren.
• Folosiți un birou mobil pentru a alterna statul în picioare cu statul în șezut.

„Încercați să găsiți lucrurile mici pe care le puteți face și care nu necesită prea mult efort”, spune Veerman. „Lucrurile mărunte pot face o mare diferență de-a lungul anilor.”