Grecia și România, în topul țărilor din Balcani și Europa la traficul de țigări / Saracia, cauza principală a contrabandei

Produsele din tutun contrafăcute și de contrabandă reprezintă un risc mai mare pentru sănătate decât tutunul controlat, în timp ce frontierele nepăzite reprezintă un risc de securitate pentru flancurile de est și sud-est ale NATO, relatează Makeleio, citată de Rador Radio România.

Un contrabandist anonim care operează la granița româno-ucraineană a vorbit cu o instituție locală de presă, mărturisind ceva ce toată lumea știa deja, și anume că sărăcia vorbește de la sine, după cum relatează un articol de presă: „Atâta timp cât oamenii rămân săraci, cererea de țigări de contrabandă nu va dispărea niciodată. Și nici noi nu ne vom opri”, a spus el.

Din Grecia până în România, comerțul cu mărfuri ilicite s-a dovedit în repetate rânduri a fi un risc social, economic și de securitate pentru întreaga regiune. Balcanii de Vest fac parte de multă vreme dintr-o rută prin care mărfurile de contrabandă, în special țigările, se îndreaptă către Europa de Vest. Datele recente au arătat că aproximativ 11% dintre fumătorii din regiunea balcanică cumpără produse din tutun de pe piața neagră.

Muntenegru, de exemplu, deține un record, 27,9% dintre fumătorii din țară bazându-se pe produse din tutun de contrabandă, iar din regiunea Balcanilor de Vest per ansamblu, 581.000 de persoane cumpără țigări ilegal de pe piața neagră. Fostul președinte muntenegrean Milo Djukanovic, care a condus mica țară balcanică timp de aproape trei decenii, ar fi făcut avere din contrabanda cu țigări în timpul războaielor iugoslave din anii 1990.

Riscuri pentru sănătate

Comerțul ilicit are consecințe multiple. Produsele din tutun contrafăcute și de contrabandă de pe piață reprezintă un risc mai mare pentru sănătate decât tutunul controlat.

Activitățile de contrabandă sunt legate de diverse alte activități infracționale și de riscuri de securitate care exploatează rutele folosite de contrabandiști pentru a transporta mărfuri în aceste țări. Acest fenomen nu se limitează în niciun caz la Balcani. Există multe puncte de intrare în UE. De exemplu, Franța luptă de mulți ani cu fluxul de țigări de contrabandă provenite din Algeria. Portul din Anvers, al doilea ca mărime din Europa, a fost folosit și pentru a transporta mărfuri ilegale pe continent.

Cu toate acestea, una dintre cele mai profitabile zone din ultimul deceniu pentru traficanții de tutun este situată la granița de est a UE și în regiunea învecinată. Iar din cauza poziției sale geografice, Grecia a fost mult timp un punct de intrare pentru mărfuri de contrabandă în Europa. La sfârșitul anului trecut, autoritățile elene au confiscat peste 50 de kilograme de tutun ilegal, estimat la aproximativ 13 milioane de euro. Șeful rețelei cu sediul în Grecia a activat în 10 țări și a încasat milioane de euro din profituri ilegale. Comerțul ilegal costă guvernul grec 624 de milioane de euro pe an, iar una din patru țigări fumate de consumatorii din țară este de contrabandă.

Bulgaria este cea mai importantă țară de pe această rută nodală, deoarece are intrări și ieșiri semnificative de produse ilicite din tutun. În 2021, fumătorii bulgari au consumat 0,2 miliarde de țigări contrafăcute și de contrabandă (C&C). Cota de piață a C&C a fost de 1,6% din totalul pieței de țigări, ceea ce a costat guvernul bulgar aproximativ 25 de milioane de euro în venituri fiscale totale. Țara încearcă acum să reducă comerțul ilegal de produse pentru vapat. De la începutul anului, autoritățile au confiscat 40.000 de sisteme de vapat ilegale, dar se pare că acesta este doar vârful aisbergului. Oficialii din Bulgaria iau în considerare interzicerea completă a produselor de vapat. Îmbunătățirea poliției de frontieră și impunerea unor controale mai stricte ar putea avea rezultate mai bune în limitarea comerțului ilegal.

O posibilă interdicție ar putea duce la un comerț ilegal mai mare și la o cotă de piață și mai mare de produse de vapat periculoase pentru sănătate, de origine, calitate și compoziție neclare. Oamenii vor căuta probabil alternative care sunt acum disponibile pe piața neagră.

Frontierele nepăzite reprezintă un risc de securitate

România are și ea propriile ei probleme. Comerțul ilegal este o afacere mare în regiunea de est a României, una dintre cele mai sărace din UE, în special în zonele învecinate cu Ucraina și Moldova.

Datele din ultimii ani arată că una din 10 țigări de contrabandă în UE este fumată în România, unde piața neagră reprezenta 8,6% din piață în septembrie 2024.

Pentru cei care locuiesc în apropierea graniței de est a țării, contrabanda cu țigări a devenit un mod de viață. Acolo, problema se referă nu numai la contrabanda cu tutun, ci și la rutele pe care acești contrabandiști le folosesc, deschizând noi căi pentru activități infracționale, care afectează flancul estic al NATO. Aceste rute ajung să fie folosite nu numai de contrabandişti, ci şi de diferite grupuri de crimă organizată, slăbind graniţele UE într-o perioadă de conflict.

De asemenea, sunt irosite fonduri publice. Potrivit Stop Contrabanda, un site care urmărește țigările de contrabandă, România pierde o jumătate de miliard de euro pe an, bani care ar fi putut merge la bugetul statului. În afară de banii risipiți, în atenția tuturor este și securitatea, în condițiile în care există un război în apropiere.

Ucraina, țară vecină cu România, pierde și ea bani atât de necesari pentru reconstrucție din cauza comerțului ilegal. Potrivit GLOBSEC, un think-tank, în Ucraina, comerțul ilicit cu tutun a dus la pierderi de venituri de până la 20,5 miliarde de grivne (505 milioane de euro) ca taxe neplătite sau plătite insuficient doar în 2022.

Eșecul în a securiza granițele și a limita comerțul ilegal produce daune Europei în ansamblu, indiferent dacă punctele de intrare sunt în Balcani sau în altă parte.

O frontieră estică permisivă a NATO și în zona de est și de sud-est a UE este periculoasă într-o perioadă de război și într-o perioadă în care este nevoie absolută de mai multă unitate.

Sursa: MAKELEIO.GR / Rador Radio România / Traducerea: Carolina Ciulu