Fostul preşedinte panamez Martinelli a obţinut azil în Columbia / A părăsit ambasada statului Nicaragua din Panama City / A fost condamnat pentru spălare de bani

Columbia i-a acordat azil fostului preşedinte panamez Ricardo Martinelli, au anunţat sâmbătă autorităţile columbiene, iar două surse apropiate fostului preşedinte au declarat că acesta a părăsit ambasada statului Nicaragua din Panama City, relatează News.ro, care preia Reuters.

Martinelli, care a fost condamnat la peste un deceniu de închisoare în Panama pentru spălare de bani, locuieşte în ambasada Nicaraguei din Panama City din februarie anul trecut, după ce Curtea Supremă din Panama i-a confirmat sentinţa.

Autorităţile panameze au declarat într-o declaraţie că i-au oferit fostului preşedinte o trecere sigură de la ambasadă la un aeroport local în „deplină conformitate cu obligaţiile stabilite în Convenţia din 1928 privind azilul şi în Convenţia din 1933 privind azilul politic”.

Ministerul de Externe al Columbiei a declarat că acordarea azilului lui Martinelli face „parte din tradiţia umanistă a Columbiei de a proteja persoanele care sunt persecutate din motive politice”.

Martinelli, în vârstă de 73 de ani, a fost condamnat în iulie 2023 la 10 ani de închisoare pentru spălare de bani în legătură cu achiziţionarea unui grup editorial. După confirmarea acestei sentinţe, fostul preşedinte s-a refugiat în misiunea diplomatică a Nicaraguei în Panama, după ce guvernul preşedintelui Daniel Ortega i-a acordat azil. El a rămas în interiorul ambasadei timp de mai bine de un an.

Martinelli este un om de afaceri şi un magnat al supermarketurilor care a guvernat Panama între 2009 şi 2014, o perioadă de creştere economică rapidă determinată de construirea unor proiecte majore precum primul metrou din America Centrală şi extinderea canalului interoceanic. Însă guvernul său a fost pătat de acuzaţii de luare de mită şi de depăşiri ale costurilor. El a fost sancţionat de Statele Unite pentru corupţie în ianuarie 2023.

Martinelli susţine că urmărirea sa penală a fost motivată politic, el încercând să candideze pentru un al doilea mandat.

În 2023, a câştigat nominalizarea partidului său pentru a candida din nou la preşedinţie. Cu toate acestea, a fost condamnat pentru spălare de bani şi, după ce Curtea Supremă i-a respins apelul, a devenit neeligibil pentru a candida.

În cele din urmă, Martinelli şi-a susţinut contracandidatul, actualul preşedinte Jose Raul Mulino.

Nicaragua i-a acordat azil politic lui Martinelli în februarie 2024. Panama a refuzat să acorde permisiunea de a-l muta pe Martinelli în Nicaragua.