Campioana olimpică Imane Khelif rupe tăcerea pentru prima dată: „Sunt o femeie. Vreau să-mi trăiesc viața. Nu mă exploatați în agendele voastre politice”

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Campioana olimpică la box la JO 2024 de la Paris, Imane Khelif, a devenit de la „țintă” în ringul de box, la ceea ce nu a exersat niciodată – o „țintă” politică, relatează CNN.

De la medalia de aur obținută la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, boxerița algeriană a fost supusă unei campanii susținute de abuzuri și unei examinări invazive, alimentate de unele dintre cele mai puternice figuri din lume.

„Sunt o femeie. Vreau să-mi trăiesc viața… Vă rog, nu mă exploatați în agendele voastre politice”

Printre acestea se numără și președintele Statelor Unite, Donald Trump, care a invocat în repetate rânduri victoria ei pentru a justifica restricții asupra anumitor sportivi – inclusiv într-unul dintre primele sale acte în funcție, când a semnat ordinul executiv intitulat „Keeping Men Out of Women’s Sports”.

La aproape 12 luni distanță, campania sa de denigrare continuă. Într-un discurs susținut în ianuarie în fața legislatorilor republicani, Trump a făcut din nou referire în mod eronat la Khelif drept un „boxer bărbat”, părând să-și consolideze sprijinul pentru decizia așteptată a Curții Supreme de a menține interdicțiile la nivel de stat privind sportivii transgender în sporturile fetelor și femeilor.

În mijlocul controversei, Khelif a rămas în mare parte tăcută pe acest subiect pentru a-și „proteja”, după cum spune ea, liniștea. Dar acum are un mesaj pentru politicienii care îi folosesc numele: lăsați-mă în afara acestui joc.

„Nu sunt transgender. Sunt o femeie. Vreau să-mi trăiesc viața… Vă rog, nu mă exploatați în agendele voastre politice”, a declarat ea pentru CNN, în cel mai amplu interviu acordat până acum.

Un model pentru tineri

În sala din Paris unde se antrenează, Khelif este tratată pur și simplu pentru ceea ce este: o campioană olimpică.

Într-o zi mohorâtă de la finalul lui ianuarie, un grup de fete și adolescente venite la un antrenament de box chicoteau în timp ce făceau un selfie cu eroina lor, multe regăsindu-și propriile aspirații în parcursul lui Khelif.

Drumul campioanei de 26 de ani, pornit din origini modeste din Algeria, a fost definit de determinare și de curajul de a sfida așteptările culturale, inclusiv ideea că o fată nu ar trebui să lupte.

Acum, Khelif a devenit, fără voia ei, un paratrăsnet în războaiele culturale care modelează sportul de elită și care ar putea influența noile politici ale Comitetului Internațional Olimpic privind eligibilitatea femeilor. Aceste reguli ar putea stabili dacă se va reveni la testarea genetică obligatorie – determinând nu doar dacă Khelif va putea concura la Jocurile Olimpice din Los Angeles 2028, ci și modul în care sportivele ale căror corpuri ies din tiparele înguste ale a ceea ce înseamnă „a fi femeie” sunt excluse complet.

Noua președintă a CIO, Kirsty Coventry, a condus inițiativa pe care a numit-o „protejarea categoriei feminine” în sport, incluzând orientarea către criterii de eligibilitate mai stricte și fără a exclude revenirea la testarea genetică bazată pe markeri biologici mai restrânși, o practică pe care CIO o catalogase anterior drept „un lucru teribil”, după ce o abandonase în urmă cu aproape trei decenii.

Reguli noi

Vorbind la Paris, Khelif a spus că nu are nimic de ascuns, declarând pentru CNN că ar accepta cerințele de testare genetică – dar doar dacă acestea ar fi realizate de CIO.

„Desigur, aș accepta să fac orice mi se cere pentru a participa la competiții”, a spus ea, subliniind că respectă CIO și autoritatea acestuia.
„Ei ar trebui să protejeze femeile, dar trebuie să fie atenți ca, protejând femeile, să nu le facă rău altor femei”, a adăugat ea.

Este pentru prima dată când Khelif abordează public dacă ar accepta un astfel de test, după ce anul trecut organismul internațional de box amator a introdus testarea genetică obligatorie pentru toți boxerii peste 18 ani, susținând că aceasta ar „asigura siguranța tuturor participanților și un cadru competitiv echitabil pentru bărbați și femei”.

Decizia World Boxing a venit după ce online a circulat un raport care susținea că Khelif ar avea cromozomi XY. Khelif a declarat pentru CNN că raportul era inexact și „modificat”.

Anunțând noile reguli în luna mai, World Boxing a menționat-o pe Khelif pe nume, afirmând că aceasta nu va putea concura în categoria feminină la niciun eveniment World Boxing până când nu va trece prin așa-numitele teste de sex.

„Când mi-au publicat numele, mi-au provocat o nouă criză. Au generat și mai mult discurs și o altă campanie împotriva mea”, a spus ea despre acel moment.

În contextul disputei, Khelif s-a retras de la Campionatele Mondiale. De atunci, nu a mai revenit în competiție.

Khelif consideră că extrema dreaptă a jucat un rol decisiv în anunțul World Boxing, pe care îl vede ca rezultatul unei presiuni politice discriminatorii și rasiste.

Deși World Boxing și-a cerut ulterior scuze pentru faptul că i-a menționat numele în comunicat, Khelif spune că răul fusese deja făcut.

Între timp, ea și-a dus cazul la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, un organism independent care soluționează litigii juridice. „Nu voi ceda până nu voi obține dreptate, pentru că știu că dreptatea este de partea mea, mai presus de orice”, a declarat ea.

„Mai mare decât mine”

În timp ce grupuri de boxeri amatori intră în sala din Paris pentru antrenament, Khelif se strecoară afară pentru a lua o masă la cafeneaua ei algeriană preferată. O vedetă în lumea arabă, ea își face în continuare timp pentru oricine vrea să o întâlnească, întâmpinând fanii cu o căldură deschisă și un zâmbet luminos, tineresc.

După prânz, se întoarce la sală, așezându-se între sacii de box și ring. Își retușează machiajul (moda și frumusețea sunt pasiunile ei, fiind și imaginea unui brand algerian de beauty), înainte de a reflecta asupra controversei care i-a deturnat atenția de la realizările sportive.

Este, spune ea, „mai mare decât mine”.

Pe măsură ce campaniile împotriva drepturilor persoanelor trans escaladează la nivel global, sportive precum Khelif, care nu sunt transgender – dar ale căror corpuri contestă definițiile înguste ale feminității – sunt tot mai des supuse unei examinări intense, inclusiv sportive cu diferențe de dezvoltare sexuală, sau alte femei percepute ca fiind în afara normei.

DSD este un termen medical folosit pentru a descrie variații ale caracteristicilor sexuale, inclusiv hormoni, cromozomi și anatomia reproductivă, care apar înainte de naștere. Experții medicali spun că aceste variații, adesea numite „condiții intersex”, sunt o parte normală a biologiei umane și că sexul nu este întotdeauna atât de clar delimitat între masculin și feminin.

Khelif nu a spus niciodată că ar fi o sportivă DSD.

Ea are, însă, niveluri naturale ridicate de testosteron, despre care a spus că le reduce sub supraveghere medicală cu mult înainte de Jocurile Olimpice de la Paris, respingând afirmațiile potrivit cărora hormonii i-ar fi determinat succesul în box.

„M-am născut așa. Desigur, am diferențe hormonale. Dar îmi reduc nivelul de testosteron pe baza recomandărilor medicului meu”, a spus Khelif. „Boxul nu se bazează pe nivelul de testosteron. Boxul se bazează pe inteligență, pe experiență și pe disciplină”, a adăugat ea.

Poziția ei reflectă o linie de falie în sportul mondial.

Majoritatea organismelor sportive au deja reguli de eligibilitate care cer unor sportive DSD să își reducă nivelurile naturale de testosteron pentru a putea concura în categoriile feminine de elită.

Totuși, marile asociații medicale au condamnat aceste practici, subliniind că nu sunt susținute de dovezi științifice și că contribuie la discriminare și stigmatizare.

Această complexitate a devenit din ce în ce mai relevantă pe măsură ce CIO ia în calcul reguli suplimentare de eligibilitate, precum testele genetice sau cromozomiale.

Când World Athletics a introdus testarea genetică obligatorie anul trecut, președintele său, Sebastian Coe, a declarat că decizia a fost luată pentru a asigura „integritatea sportului feminin” și că sportivele au fost „covârșitor de favorabile”.

Deși prezentate ca o măsură de echitate în sportul feminin, consensul experților – inclusiv al cercetătorului care a descoperit gena SRY, markerul pe care se bazează testul – este că astfel de politici riscă să simplifice excesiv biologia și ar expune toate femeile unei examinări invazive, mai ales în lipsa unui acord științific clar că trăsături precum nivelurile natural mai ridicate de testosteron oferă un avantaj decisiv în sportul de elită.

Drumul lui Khelif a fost departe de a fi simplu – dar ea insistă că a fi sportivă și boxeriță „este dreptul meu în viață”.

Crescută într-un sat rural, la patru ore de capitala Algeriei, Khelif vindea cupru vechi în copilărie pentru a-și finanța antrenamentele, depășind obstacole economice și sociale semnificative.

„A fost foarte greu pentru societatea algeriană și pentru satul în care trăiam să accepte asta”, a spus ea. „Mai ales pentru vecinii care mă vedeau venind acasă târziu de la antrenamente; li se părea neobișnuit ca o fată să se întoarcă acasă noaptea târziu de la sala de box și să practice boxul – un sport considerat exclusiv masculin.

„Toate aceste circumstanțe… au făcut totul dificil. Dar toate acestea țin acum de trecut.”

În ciuda rezilienței sale, impactul psihologic a fost greu, iar ea continuă să fie sprijinită de un terapeut.

„Ce s-a întâmplat în timpul Jocurilor Olimpice mi-a provocat o traumă psihologică, mie și familiei mele… Dar sunt încă aici. Încă lupt. Încă boxez”, a spus ea.

Khelif are un mesaj pentru fetele tinere care vor să-i urmeze exemplul:

„Provocați-vă status quo-ul. Când ai curajul să înfrunți lumea cu adevărul tău, acesta este un succes.”