A existat viață pe planeta roșie? Roverul de pe Marte descoperă molecule organice / Nu se știe dacă aceste molecule au fost create prin procese biologice sau geologice – afirmă NASA 

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Roverul Curiosity al NASA a descoperit pe Marte molecule organice care nu fuseseră detectate până acum, sugerând posibilitatea ca pe Planeta Roșie să fi existat odată viață, relatează BBC. 

După ani de cercetări de laborator, s-a confirmat că o rocă pe care roverul a forat-o și a analizat-o în 2020 conține molecule organice.

Printre acestea se numără un heterociclu azotat. Structura sa moleculară – un inel format din atomi de carbon care include azot – este considerată un precursor al ARN-ului și al ADN-ului.

Însă oamenii de știință nu au cum să știe dacă aceste molecule au fost create prin procese biologice sau geologice – ambele variante sunt posibile, afirmă agenția spațială.

Cu toate acestea, descoperirea lor a confirmat încă o dată faptul că Marte, în trecut, avea condițiile chimice necesare pentru a susține viața.

Vestea vine la scurt timp după succesul misiunii Artemis II, în cadrul căreia patru astronauți s-au îndepărtat de Pământ mai mult decât orice alt om până acum.

„Această colecție de molecule organice întărește încă o dată ipoteza că Marte a fost un mediu propice vieții în trecutul îndepărtat”, a declarat Ashwin Vasavada, cercetător științific al misiunii.

„Acesta este Curiosity și echipa noastră la cel mai înalt nivel. A fost nevoie de zeci de oameni de știință și ingineri pentru a localiza acest sit, a preleva proba și a face aceste descoperiri cu ajutorul robotului nostru extraordinar.”

Proba de rocă a fost numită Mary Anning 3, după o paleontologă engleză, și a fost găsită pe o porțiune a Muntelui Sharp de pe planetă – o regiune care era acoperită de lacuri și râuri cu miliarde de ani în urmă.

Detectarea predecesorilor ADN-ului este „destul de profundă, deoarece aceste structuri pot fi precursori chimici ai unor molecule mai complexe care conțin azot”, a declarat autoarea principală a articolului, Amy Williams, de la Universitatea din Florida din Gainesville.

„Heterociclurile azotate nu au mai fost găsite până acum pe suprafața marțiană și nici confirmate în meteoriții marțieni.”

De asemenea, a fost descoperit benzotiofenul, care fusese identificat anterior în meteoriți.

Unii oameni de știință consideră că acești meteoriți, împreună cu moleculele organice pe care le conțin, au contribuit la apariția proceselor chimice prebiotice în sistemul solar primitiv.