O crimă planificată pe rețelele de socializare: Povestea lui Olly, adolescentul britanic de 13 ani care a fost ucis din cauza unei dispute în mediul online

Abia după ce Olly Stephens a fost ucis, pe un câmp din apropierea casei sale din Reading, mama și tatăl său și-au dat seama de lumea violentă și plină de ură la care fiul lor fusese expus prin intermediul telefonului său. Olly a fost înjunghiat mortal de doi adolescenți care au recrutat pe internet o fată pentru a-l atrage acolo. Întregul atac a fost planificat pe rețelele de socializare și declanșat de o dispută într-un grup de chat, potrivit unui amplu reportaj realizat de BBC.

După această crimă, BBC a decis să investigheze rolul jucat de rețelele de socializare în moartea lui Olly pentru a expune modul în care pe conturile de socializare ale unui copil de 13 ani sunt recomandate videoclipuri violente și cuțite de vânzare.

În ianuarie anul trecut, Amanda și Stuart Stephens și-au privit fiul în timp ce acesta pleca de acasă, fără să realizeze că va fi pentru ultima dată. Olly se plimba pe un câmp, în apropiere de locuința sa, cu telefonul în mână.

Cincisprezece minute mai târziu, a fost ucis.

Telefonul pe care îl ținea în mână avea să ofere răspunsuri la ceea ce se întâmplase.

Părinții au fost șocați să descopere lumea întunecată a violenței și a urii în care fiul lor și prietenii săi au trăit prin intermediul telefoanelor lor.

Reporterii BBC au decis să investighez rolul jucat de rețelele de socializare în ceea ce i s-a întâmplat lui Olly – și la ce sunt expuși copiii de 13 ani, ca el.

„L-au vânat, l-au urmărit și l-au executat prin intermediul rețelelor de socializare”, afirmă tatăl adolescentului, Stuart.

„Social media nu este vinovată de crimă, dar nu a făcut nimic pentru a-l proteja, iar fără ea ar fi fost încă aici.”

Poliția din Thames Valley spune că povestea lui Olly iese în evidență din cauza rolului imens pe care social media l-a jucat în acest caz. Și se tem că dovezile de hărțuire și videoclipurile violente cu cuțite găsite pe telefoanele ucigașilor sunt doar „vârful unui iceberg foarte mare”.

Folosind o fotografie generată de inteligența artificială, reporterul BBC a creat conturi pentru un băiat de 13 ani pe care l-am numit „Sam”, consultând unul dintre prietenii lui Olly și conturi publice aparținând unor tineri adolescenți din Reading.

Timp de două săptămâni, în care „Sam” a apreciat și a urmărit conținutul sugerat pe site-urile de socializare, rezultatele au fost uimitoare: Pe Instagram, YouTube și Facebook, contului de 13 ani i-au fost recomandate cuțite de vânzare și postări care glorifică violența.

Când a fost folosit acest profilul pentru a căuta în mod activ conținut împotriva infracțiunilor cu cuțite, contul tânărului de 13 ani a fost expus la grupuri, videoclipuri și pagini pro cuțite pe Instagram, Facebook și YouTube.

Nu a fost luată nicio măsură împotriva unei postări în care se prezenta un cuțit pe contul lui Sam, un copil de 13 ani, pe Instagram, Facebook, YouTube și Snapchat. Cu toate acestea, Tik Tok a eliminat conținutul pentru că a încălcat liniile directoare privind actele periculoase, iar contul lui Sam a fost avertizat că este pe punctul de a fi suspendat

„Lumea secretă”

Când Olly a plecat de acasă în acea zi, el a asigurat-o pe Amanda că are activată localizarea telefonului, pentru ca mama sa să știe unde se află. Era duminica de după Crăciun, iar familia se pregătea să se întoarcă a doua zi la muncă și la școală. Amanda se aștepta ca Olly să se întoarcă înainte de lăsarea întunericului.

Dar, la scurt timp după ce a plecat de acasă, s-a auzit o bătaie în ușă. Era un băiat pe care Olly îl cunoștea. Amanda nu prea a putut înțelege ce spunea.

Stuart și sora mai mare a lui Olly s-au repezit pe câmpul de lângă casa lor, unde Olly zăcea într-o baltă de sânge. A murit pe acel câmp.

Patul lui Olly este încă aranjat cu plapuma lui preferată. Amanda încă îi cumpără dulciuri, iar când aspiră în camera lui Olly – lucru pe care el îl ura – încă murmură: „Nu durează decât un minut”.

Chiar înainte de a fi ucis, Olly fusese diagnosticat cu autism și, la acea vreme, îi plăcea cel mai mult să se joace și să asculte muzică în dormitorul său.

În noaptea de după crimă, în timp ce se uita la postările de pe rețelele de socializare despre Olly și la capturile de ecran pe care prietenii săi le împărtășeau, Stuart și Amanda au început să realizeze rolul pe care rețelele de socializare l-au jucat în ceea ce s-a întâmplat.

„Este această lume secretă în care poți să faci și să spui exact ce vrei”, spune Amanda. „Era o lume despre care nu aveam nicio idee că există [și] că el era atacat de ea”.

Dovezi digitale „fără precedent”

Inspectorul-șef detectiv Andy Howard a fost însărcinat să investigheze lumea din interiorul acelui telefon. Este un caz pe care el îl descrie ca fiind fără precedent, deoarece 90% din probele de la procesul privind uciderea lui Olly au provenit de la telefoanele mobile.

„Am fost cu adevărat luați prin surprindere de cantitatea de probe digitale”, explică el.

Au fost suficiente pentru a condamna doi băieți – în vârstă de 13 și 14 ani la momentul respectiv – pentru crimă în noiembrie anul trecut. Fata de 13 ani care l-a condus în parc a fost condamnată pentru omor prin imprudență.

Ceea ce i-a frapat inițial pe polițiști în legătură cu muntele de videoclipuri, fotografii și capturi de ecran a fost personalitatea pe care tinerii de 13 și 14 ani legați de acest caz o prezentau online, în totală contradicție cu realitatea suburbană pe care o trăiau. Pe Instagram abundau imaginile cu persoane care țineau în mână cuțite, cu cagule pe cap.

„Există cu siguranță o atracție foarte nesănătoasă pentru a filma, a înregistra acte de violență cu adevărat destul de grave”, spune inspectorul Andy Howard.

Un videoclip postat pe Snapchat, care arăta un atac numit „patterning” – umilirea unui tânăr care este filmată sau fotografiată și apoi împărtășită pe rețelele de socializare – a fost catalizatorul unui lanț de evenimente care a dus la pierderea vieții lui Olly.

Aceste imagini sunt practic transmise la nesfârșit, fiind împrăștiate pe diferite site-uri de socializare.

În săptămânile dinaintea uciderii sale, Olly a văzut o imagine cu un băiat mai mic care era umilit și a încercat să-l alerteze pe fratele mai mare al băiatului, transmițându-i-o mai departe.

Când doi băieți care se aflau într-un grup de Snapchat cu Olly au aflat că acesta o transmisese.

Howard spune că acei băieți au decis că Olly „i-a turnat”.

De asemenea, poliția a găsit sute de mesaje vocale Snapchat în care cei doi băieți discutau cum să-l pedepsească pe Olly și încercau să recruteze o fată care să-i întindă o cursă.

Fata de 13 ani care a fost de acord să facă acest lucru îl cunoștea pe Olly în viața reală și îi cunoscuse pe cei doi băieți implicați online. Deși toți locuiau în aceeași localitate, s-au întâlnit pentru prima dată în ziua crimei.

Limbajul pe care aceștia l-au folosit este șocant, cu comentarii precum: „O să mori mâine, Olly” și „O să îl înjunghii”. Totul cu un ton lor dezinvolt și rece.

Un studiu recent realizat de Centrul de criminologie aplicată și poliție al Universității Huddersfield arată că rețelele de socializare au fost un factor-cheie în aproape un sfert din infracțiunile comise de tineri sub 18 ani. Cele mai multe dintre acestea au fost acte de violență care au început cu o confruntare online.

Reportajul integral, pe BBC.