Emmanuel Macron îl va decora pe ultimul vânzător ambulant de ziare din Paris

Un vânzător ambulant de ziare în vârstă de 73 de ani şi originar din Pakistan urmează să primească una dintre cele mai prestigioase distincţii franceze după peste 50 de ani în care a vândut ziare pe terasele şi în cafenelele din Cartierul Latin din Paris, relatează luni agenția de știri Reuters, citată de Agerpres.

Ali Akbar a început să vândă ziare după ce s-a mutat în Franţa în 1973, folosind un amestec de umor şi energie pentru a-i fermeca pe localnici şi a evita pe cât posibil scăderea vânzărilor.

În septembrie, preşedintele Emmanuel Macron îl va face cavaler al Ordinului Naţional de Merit, care răsplăteşte serviciile aduse Franţei în capacitate civilă sau militară.

Născut la Rawalpindi, în nordul Pakistanului, Akbar a început prin a vinde exemplare din săptămânalul satiric Charlie Hebdo studenţilor de la Sorbona şi din instituţiile învecinate.

Vânzarea de ziare la marginea trotuarului a început deja să scadă masiv la Paris încă din anii 1970, în condiţiile în care televiziunile s-au dezvoltat rapid şi au devenit principalele surse de ştiri, un proces care a fost accelerat de apariţia internetului.

Însă Akbar, ultimul vânzător ambulant de ziare care umblă încă pe străzile capitalei Paris, a reuşit să menţină tradiţia vie cu zâmbetul său mereu pregătit, un simţ îndrăzneţ al umorului şi dedicarea sa pură, scrie Reuters.

„Îmi place senzaţia de hârtie. Nu-mi plac tabletele şi alte lucruri de genul ăsta. Dar îmi place să citesc, indiferent ce. Cărţi reale, niciodată pe ecrane”, a mai spus el.

„Am un anumit mod de a vinde ziare. Încerc să glumesc. Aşa că oamenii râd. Încerc să fiu pozitiv şi fac atmosferă… Încerc să intru în inimile oamenilor, nu în buzunarele lor”, a spus el.

Dar recunoaşte că jobul a devenit mult mai greu în era digitală. „Vând 20 de exemplare din Le Monde în opt ore. Totul este digital acum. Oamenii pur şi simplu nu cumpără ziare”, a spus el.

În pofida unor astfel de provocări, Akbar intenţionează să vândă ziare atâta timp cât îi va permite sănătatea.

Într-o zonă unde boutique-urile luxoase de modă şi restaurantele au înlocuit magazinele de cărţi de unde cumpărau odinioară unii dintre cei mai celebri filosofi ai secolului al XX-lea, mulţi localnici spun că vânzătorul veteran de ziare este unul dintre lucrurile care menţin autentic Cartierul Latin.

„Ali este o instituţie. Cumpăr Le Monde de la el în fiecare zi. De fapt, facem ceva mai mult pentru el decât să cumpărăm Le Monde. Ne bem cafeaua cu el, uneori luăm masa cu el”, spune una dintre clientele lui fidele, Marie-Laure Carriere.