Directorul FBI a demis echipa de contraspionaj a biroului federal însărcinată cu urmărirea amenințărilor iraniene cu câteva zile înainte de atacurile americane (SURSE)

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Cu doar câteva zile înainte ca Statele Unite să lanseze o operațiune militară majoră în Iran, directorul FBI, Kash Patel, a concediat o duzină de agenți și membri ai personalului dintr-o unitate de contraspionaj însărcinată cu monitorizarea amenințărilor din partea Iranului, potrivit a două surse familiarizate cu situația, potrivit CNN.

Aceștia au fost acuzați dintr-un motiv simplu: Fiecare a fost implicat în investigația presupusei rețineri de către președintele Donald Trump a unor documente clasificate la proprietatea sa din Mar-a-Lago.

Drept urmare, Patel a paralizat unitatea de contraspionaj a FBI cu sediul în Washington, DC, cunoscută sub numele de CI-12, care se ocupă de cazuri variind de la gestionarea greșită a documentelor clasificate până la urmărirea spionilor străini care operează pe teritoriul american.

Renunțările s-au adăugat la îngrijorarea din cadrul Departamentului de Justiție și al FBI că investigațiile antiteroriste și de informații în urma operațiunii militare din Iran ar putea fi împiedicate de un exod în masă al experților în securitate națională, potrivit mai multor surse familiarizate cu situația.

Și, la fel ca unitatea CI-12, mai mulți oficiali superiori au fost demiși sau redistribuiți din cauza implicării lor în investigații legate de Trump, spun surse. Demiterile au costat Departamentul de Justiție și FBI decenii de experiență combinată în identificarea tipurilor de amenințări despre care sursele spun că ar putea apărea în urma Operațiunii Epic Fury.

Departamentul de Justiție nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii. FBI a refuzat să comenteze problemele de personal, dar a declarat pentru CNN într-un comunicat că biroul „menține o operațiune robustă de contrainformații, cu personal în toată țara”.

„Echipele noastre rămân pe deplin implicate în întreaga țară și [sunt] pregătite să mobilizeze orice mijloace de securitate necesare pentru a ajuta partenerii federali – precum și forțele de ordine statale și locale”, a declarat un purtător de cuvânt al FBI.

New York Sun a relatat pentru prima dată că angajații din unitatea CI-12 au fost vizați în concedierile de săptămâna trecută.

Amenințări iraniene

În primul mandat al lui Trump, CI-12 a jucat un rol esențial în urmărirea potențialelor amenințări din partea regimului iranian, ca represalii pentru atacul cu drone din 2020, în urma căruia l-a ucis pe generalul Qasem Soleimani, pe atunci liderul Forței Quds a Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice din Iran.

Actori susținuți de Iran au fost acuzați de comploturi pentru asasinarea unor oficiali americani pe care Iranul i-a învinovățit pentru moartea lui Soleimani, inclusiv Trump, fostul secretar de stat Mike Pompeo și fostul consilier pentru securitate națională John Bolton.

Amenințările au continuat în ciuda anilor de perturbări ale forțelor de ordine, potrivit unui raport comun al FBI și al Departamentului pentru Securitate Internă, obținut de CNN.

Raportul neclasificat, care a fost scris în august anul trecut, a descris serviciile de securitate iraniene ca fiind „adaptabile și oportuniste” și a subliniat modul în care națiunea a recrutat agenți în străinătate ale căror identități ascund implicarea iraniană, cum ar fi membrii bandelor de motocicliști și traficanții de droguri, și cum agenții au folosit cuvinte de cod, telefoane mobile și criptomonede în astfel de comploturi.

Nu există nimic care să indice că au existat amenințări sporite sau „agenți inactivi” activați de când SUA au lansat primele atacuri împotriva Iranului, a declarat o persoană pentru CNN. Forțele de ordine interne și-au intensificat monitorizarea amenințărilor, așa cum este tipic după conflictele militare din străinătate.

Efective reduse la jumătate

Agenții și procurorii Departamentului de Justiție au lucrat timp de decenii pentru a identifica și a dejuca amenințările actorilor susținuți de Iran pe teritoriul american, în special înclinația regimului pentru asasinate sau comploturi de răpire.

Dar, la fel ca CI-12, echipele Departamentului de Justiție dedicate monitorizării acestor amenințări externe au fost decimate de valuri de concedieri și demisii de la începutul administrației Trump, iar experții se tem că, în ciuda eforturilor lor, departamentul ar putea fi nepregătit să gestioneze atacuri viitoare.

Multe dintre birourile din Divizia de Securitate Națională a Departamentului de Justiție și-au pierdut cel puțin jumătate din angajați, au declarat pentru CNN persoane familiarizate cu situația, inclusiv biroul dedicat combaterii terorismului. Iar înalții oficiali ai FBI care supravegheau eforturile de contrainformații și terorism internațional au fost dați afară.

Cu siguranță, FBI și Departamentul de Justiție au investigat și au intentat numeroase cazuri legate de securitatea națională și terorism în ultimul an, inclusiv împotriva unor persoane care au sprijinit financiar Iranul, au furat secrete comerciale sau au amenințat persoane pe teritoriul american.

Însă procurorii, anchetatorii și angajații actuali și foști care au vorbit cu CNN sub condiția anonimatului de teama represaliilor au descris o lipsă de personal care a făcut dificilă monitorizarea completă a amenințărilor la adresa securității naționale.

„Dacă pierzi jumătate din capacitatea ta, pierzi jumătate din abilitate”, a declarat pentru CNN un fost oficial superior al Departamentului de Justiție despre echipele de securitate națională. „Acest lucru în sine este un motiv de îngrijorare.”

Dezmembrarea Diviziei de Securitate Națională a început la începutul administrației Trump. Procurorul general Pam Bondi a publicat o serie de memorandumuri în prima sa zi de mandat care au suspendat toate investigațiile privind luarea de mită de către corporații, au restricționat aplicarea unei legi de înregistrare a agenților străini și au redus accentul pe urmărirea penală a oligarhilor ruși.

Șeful biroului de contrainformații al Departamentului de Justiție a fost dat afară, la fel ca și persoana care conducea biroul de drept și politici al diviziei; directorul executiv al diviziei; și cel puțin alți trei oficiali superiori.

Unii dintre oficiali au fost transferați în alte locuri de muncă din cadrul Departamentului de Justiție, unde ar avea mai puțină influență asupra deciziilor importante. Într-un caz, Bondi l-a retrogradat pe șeful interimar al Diviziei de Securitate Națională pentru că a văzut un portret al fostului președinte Joe Biden încă atârnat în biroul diviziei. Acesta a fost înlocuit de candidatul oficial al lui Trump pentru această funcție.

Plecările în masă au dus la o neîncredere între oficialii de carieră rămași și liderii politici ai Departamentului de Justiție, au declarat surse, și au lăsat divizia „complet devastată și subminată”.

Unii angajați ai Diviziei de Securitate Națională au declarat pentru CNN că au fost trimiși la întâlniri fără detaliile complete ale unui caz, investigație sau informații. Un fost oficial a declarat pentru CNN că procurorii dedicați Consiliului de Securitate Națională au participat la întâlniri fără „contextul cheie” pe care consiliul îl discută în ziua respectivă, împiedicându-le capacitatea de a oferi opiniile oficiale ale departamentului cu privire la chestiuni de securitate națională la nivel înalt.

Resursa de personal a fost afectată și mai mult de revizuirea de luni de zile a dosarelor Epstein, deoarece unii avocați și agenți FBI care lucrează de obicei în chestiuni de securitate națională au fost însărcinați cu redactarea documentelor înainte de publicarea lor.