Cipru investighează moartea „sinistră” a unui diplomat rus acuzat că ar fi fost spion GRU

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Autoritățile din Cipru investighează „moartea nenaturală” a unui diplomat de la ambasada Rusiei. „Incidentul de la ambasadă este tratat ca o moarte nenaturală, deoarece, pe baza autopsiei, se pare că a fost vorba de o sinucidere”, a declarat Vyron Vyronos, purtătorul de cuvânt al poliției din Cipru, citat de The Guardian.

Moartea survine în contextul în care poliția încearcă să facă lumină într-un scandal de corupție care zguduie țara.

Ambasada Rusiei a refuzat să predea autorităților cipriote biletul de adio scris, potrivit unor surse, de diplomatul Alexei Panov, în vârstă de 41 de ani, și să permită accesul la locul crimei. În schimb, poliția a fost nevoită să recupereze cadavrul din curtea complexului diplomatic.

„Am solicitat permisiunea de a intra în ambasadă, dar aceasta ne-a fost refuzată”, a declarat Vyronos.

Într-o postare pe Facebook, misiunea l-a identificat pe „angajat” ca fiind AV Panov, afirmând că acesta „a decedat” pe 8 ianuarie.

„Moartea sa este o tragedie profund personală pentru familia și prietenii săi”, se arată în postare. „Familiei decedatului i s-a acordat tot ajutorul și sprijinul necesar.”

Cercetătorul independent Dmitri Hmelnițki, care scrie despre Rusia din Berlin, a declarat că Panov a fost ofițer în agenția de informații militare a Moscovei, GRU, afirmații repetate de surse cipriote bine informate. În timp ce se afla în Cipru, el a supravegheat întreținerea și gestionarea echipamentelor de spionaj ale ambasadei, a declarat Hmelnițki, citat pe canalul Telegram Echo. Perspectiva ca el să fi vrut să defecteze nu poate fi exclusă, a spus Hmelnițki.

Moartea lui Panov a survenit la mai puțin de 24 de ore după ce Vladislav Baumgertner, fostul director general al gigantului rus de potasiu Uralkali, a fost dat dispărut în Cipru.

Marți, căutarea lui Baumgertner, în vârstă de 56 de ani, s-a extins pentru a include personalul din zonele de suveranitate britanică. Oligarhul, care locuia singur pe insulă, a fost văzut ultima dată în Limassol, orașul de coastă preferat de expatriații ruși, unde avea o casă. Cipru a fost mult timp un refugiu pentru rușii bogați, prezența comunității aducându-i țării porecla de „Moscova de la Marea Mediterană”.

Vyronos, purtătorul de cuvânt al poliției, a declarat: „Operațiunea de căutare a omului de afaceri rus este în curs de desfășurare”. El a declarat pentru Guardian că „până în prezent nu există niciun indiciu care să indice o legătură între cele două” cazuri.

Un ambasador occidental cu sediul la Nicosia s-a arătat sceptic, afirmând: „Teoriile conspiraționiste pot fi numeroase aici, dar nu m-ar surprinde dacă cele două cazuri ar fi legate”.

Un alt diplomat al UE a declarat: „Îmi vin în minte două cuvinte. Misterios și sinistru”.

Sub conducerea președintelui Nikos Christodoulides, un fost ministru de externe considerat odată pro-rus, Cipru s-a orientat spre Occident, sprijinind Ucraina de la invazia Moscovei din 2022 și consolidând relațiile cu SUA.

Guvernul cipriot, care tocmai a preluat președinția rotativă a UE, se confruntă, de asemenea, cu acuzații de corupție conținute într-un videoclip online care a determinat demisii la nivel înalt.

Christodoulides și cei mai apropiați colaboratori ai săi sunt în stare de șoc de când videoclipul de opt minute și jumătate a fost postat pe rețelele de socializare în urmă cu cinci zile.

Oficialii ciprioți au descris acuzațiile conținute în filmare nu numai ca fiind „răuvoitoare”, ci și ca având „toate caracteristicile” atacurilor hibride pe care Rusia le-a lansat împotriva altor țări din UE. Autoritățile au sugerat că videoclipul „kompromat”, încărcat pe platforma de socializare X, este o pedeapsă pentru orientarea președintelui către Occident.

De asemenea, au sugerat că Rusia ar fi fost probabil furioasă din cauza faptului că Volodimir Zelenski, președintele ucrainean, a fost oaspetele de onoare la ceremonia de 7 ianuarie, în cadrul căreia a fost dezvăluită președinția UE.

Oficialii au declarat că nu există nicio legătură între videoclip și moartea lui Panov sau dispariția lui Baumgertner.

Însă indignarea față de acuzațiile de nereguli financiare din palatul prezidențial prezentate în videoclip nu dă semne de diminuare.

În loc să calmeze furia publică, demisia șefului de cabinet, Charalambos Charalambous – care apare într-un fragment în care se presupune că oferă potențialilor investitori acces la lider în schimbul unor sume de bani – și cea a soției președintelui, în calitate de șefă a organizației caritabile prin care se presupune că au fost direcționate donații în numerar, par să fi întărit doar cererile de schimbări radicale.

Charalambous a descris videoclipul ca fiind un montaj de „denaturări deliberate” și „editare selectivă”. În prima sa declarație de luni, Christodoulides a insistat că „nu are nimic de temut”, deoarece are mâinile curate.

„Imaginea președintelui a fost puternic pătată”, a declarat Hubert Faustmann, profesor de istorie și științe politice la Universitatea din Nicosia.

„Mulți consideră că răspunsul guvernului este o strategie clasică de deviere a atenției de la fondul acuzațiilor, prin discreditarea sursei. Fără îndoială, aceasta este cea mai mare criză politică cu care s-a confruntat Christodoulides de la preluarea funcției.”